[뉴스] “택시가 신호무시 질주, 문도 안열어줘 공포”…‘빌런 운전사’ 정체는 - 매일경제

미국 샌프란시스코에서 벌어진 충격적인 사건, 그리고 그 이면에 숨겨진 ‘빌런 운전사’ 정체에 관한 이야기를 들어보셨나요? 최근 매일경제와 여러 언론들이 폭로한 내용을 보면, 자율주행 택시가 신호를 무시하며 질주하는 모습과 함께 의외의 문제점들이 드러나고 있습니다.

이 사건의 주인공은 바로 웨이모의 자율주행 로보택시에 갇힌 한 기자였습니다. 목포지인 캘리포니아 서니베일에 도착했지만, 차량 문이 열리지 않아 긴박한 상황이 벌어진 것인데요. 내부 상담원의 안내에 따라 원격으로 창문은 열 수 있었지만, 손잡이를 잡아당기면 문은 잠겨 있어 밖으로 나올 수 없었습니다. 이쯤이면 ‘택시가 신호무시 질주, 문도 안열어줘 공포’라는 표현이 딱 어울리는 순간이었습니다.

또한, 차량이 문을 열지 못하는 상황은 단순한 사고에 그치지 않고, 더욱 충격적인 장면으로 이어졌습니다. 초등학교 인근 삼거리에서 아이들이 안전하게 길을 건너기 위해 멈춘 가드의 ‘정지’ 신호도 무시하며 이동한 웨이모 차량. 가드가 외쳐도 차는 잠시 멈췄다 다시 교차로를 통과하는 모습은 인공지능이 아직 사회적 신호와 복잡한 교통 규칙을 완벽히 이해하는 데 한계가 있음을 보여줍니다.

이처럼 자율주행 기술이 빠르게 발전하면서, 많은 기대와 동시에 여러 문제점도 노출되고 있는데요. 특히 이번 사건은 기술적 한계뿐만 아니라 ‘책임’을 누가 질 것인지에 대해 근본적인 의문을 제기합니다. ‘빌런 운전사’라는 표현은, 외형은 무인차라고 해도 결국 인간의 역할과 책임이 아직도 중요한 시대임을 상징하는 말이 될지도 모릅니다.

현재 웨이모는 차세대 모델 시험과 함께, ‘인간 부대’의 도움 없이는 완전 무인 운행이 어려운 현실을 인정하고 있습니다. 전문가들은 기술 발전과 함께 사회적 인프라, 즉 ‘도로의 선장’ 역할을 할 책임 있는 인력과 시스템 구축이 병행돼야 한다고 지적합니다. 그렇지 않으면 결국 ‘택시가 신호무시 질주, 문도 안열어줘 공포’와 같은 사건이 반복될 가능성이 높기 때문입니다.

이 경험담을 통해, 앞으로 자율주행차가 진정한 안전하고 신뢰받는 교통수단으로 자리 잡기 위해 어떤 노력이 필요할지 다시 한 번 생각해볼 필요가 있습니다. 과연, 무인차의 시대가 언제쯤 현실이 될지, 그 답은 아직 멀게만 느껴집니다.

당신이라면 이러한 상황에서 어떤 행동을 취하셨을지 궁금하지 않으세요? 지금 바로 이 사례를 바탕으로, 안전과 책임의 중요성에 대해 생각해보는 시간이 되시기 바랍니다.

완전 무인 시대의 그림자, ‘인간 부대’의 불가피한 역할

최근 보도된 “택시가 신호무시 질주, 문도 안열어줘 공포”…‘빌런 운전사’ 정체는 – 매일경제 기사에서 드러나듯이, 첨단 자율주행 기술이 빠르게 발전하는 가운데서도 여전히 인간의 손길이 필수적임을 보여주는 현실이 드러나고 있습니다. 샌프란시스코와 LA의 웨이모 로보택시들이 정전이나 돌발 상황에 직면할 때, 처음에는 첨단 시스템의 자율적 판단으로 움직이지만, 예상치 못한 변수 앞에서는 여지없이 멈춰서거나 사고 위험에 노출되고 있습니다.

이처럼 기술이 아무리 발달해도, 도로 위의 ‘사회적 약속’과 비공식 신호를 읽어내는 능력은 아직 기계가 완전히 대체하지 못하는 부분입니다. 차량이 신호를 무시하거나, 문이 열리지 않는 등 예상치 못한 사고 현상은 아직까지 인간 운전자가 개입하여 해결해야 하는 현실을 보여줍니다. 이러한 상황은 ‘완전 무인 자율주행’ 시대 도래가 아직 멀었음을 방증하는 사례들입니다.

또한, 정전이나 긴급 상황이 발생했을 때, 차량 내부의 문이 열리지 않거나 시스템이 마비되는 사례들이 잇따르고 있습니다. 이는 미래의 자율주행 사회가 기술적 완성도를 넘어서, 비상사태에 대처할 수 있는 비상체계와 인적 개입의 필요성을 강하게 시사합니다. “빌런 운전사”라고 불리는 일부 사례처럼, 기술이 인간의 통제권을 완전히 대체하지 못하는 현실은 앞으로도 지속될 가능성이 높습니다.

그렇다면, 앞으로의 자율주행 시대는 어떻게 개척될 수 있을까요? 전문가들은 기술적 보완뿐만 아니라 인간과의 협업 시스템 구축이 필수적임을 강조합니다. 작동 중단 차량을 회수하거나, 문을 닫아 주는 역할을 담당하는 ‘인간 부대’의 존재가 공존해야만 안전하고 신뢰할 수 있는 미래 모빌리티 환경이 마련될 것입니다. 예를 들어, 문을 닫아주거나 일정한 도움을 제공하는 우버 또는 리프트의 운전자처럼, 인공지능과 인간이 균형 잡힌 협력을 이루는 방안이 검토되고 있습니다.

이렇듯, “택시가 신호무시 질주, 문도 안열어줘 공포”라는 기사의 사례들은, 비록 최첨단 기술이 도심을 누비는 시기를 열어가고 있지만, 아직은 ‘인간 부대’의 역할이 불가피하다는 점을 새삼 일깨우고 있습니다. 첨단 기술과 인간의 협업이 공존하는 미래, 과연 우리는 어떠한 방향으로 나아가야 할까요? 바로 그 해답은 실시간 돌발 상황 대응 능력을 갖춘 시스템과, 이를 지원하는 사회적 인프라의 구축에 달려있을 것입니다.