[뉴스] 美상원 국방예산법안에 ‘주한미군 감축에 예산사용 금지’ …병력 현행 유지할듯

도널드 트럼프 행정부 시절 제기된 주한미군 감축 가능성은 왜 다시 멈추었을까요? 2026년도 국방예산법안에 담긴 중요한 변화가 그 해답입니다.

최근 미국 상원에서는 2026 회계연도 국방예산법안(NDAA)이 상원 군사위원회를 통과하면서, 한동안 우려되었던 주한미군 감축 논란에 제동이 걸렸습니다. 이번 법안에는 ‘주한미군 감축에 예산 사용 금지’라는 조항이 포함되며, 한국에 배치된 병력을 현행 수준인 약 2만8500명으로 유지하겠다는 강한 메시지를 전달했습니다.

이 같은 조치는 바이든 행정부 출범 이후 강화된 한미동맹의 의미를 반영하는 동시에, 인도태평양 지역 안보를 위해 미국이 계속해서 주한미군을 적극 유지할 것임을 재확인하는 것입니다. 법안은 또한 한국과의 상호 방위 기반 협력을 강화하고 확장 억제력을 높이기 위한 방안도 함께 명시되어 있어, 앞으로 한미 동맹의 안정성이 더욱 견고해질 전망입니다.

이처럼 미국 상원은 과거 도널드 트럼프 행정부 시기에 있었던 주한미군 감축 가능성에 제한을 둔 성격의 법안을 마련하며, 한미 동맹의 지속성과 강화를 공식화하고 있습니다. 향후 한국뿐만 아니라 아태지역의 안보 구도에 긍정적인 영향을 미칠 것으로 기대되며, 한미 양국의 긴밀한 협력이 강조되고 있는 중요한 시기입니다.

법안 속 ‘2만8500명 유지’의 숨은 의미와 동맹의 미래

현재 미국 내에서 뜨거운 관심을 받고 있는 이슈 중 하나는 바로 美상원 국방예산법안에 ‘주한미군 감축에 예산사용 금지’ 조항입니다. 이번 법안은 단순히 병력 숫자를 유지하는 것 이상의 의미를 품고 있으며, 한미 동맹은 물론 인도태평양 지역의 안보 전략 전반에 걸친 중요한 메시지를 담고 있습니다. 특히, 병력을 현행 수준인 2만8500명으로 유지한다는 결정은 미국이 지역 안보를 어떻게 바라보고 있는지, 그리고 앞으로 어떤 방향으로 나아갈지에 대한 중요한 단서가 됩니다.

이 법안이 의미하는 바는 무엇일까요? 첫째, 미국은 한국에서의 군사력을 확고히 하기로 한 의지를 보여줍니다. 병력을 유지하는 것뿐 아니라 ‘상호 방위 기반 협력’을 강화하겠다는 의사를 분명히 하면서, 한반도와 인도태평양 지역에서의 안정적 동맹 관계를 지속적으로 공고히 하려는 전략적 목표를 드러냅니다.

이와 함께, ‘감축에 예산사용 금지’라는 조항은 미국이 주한미군 감축을 유인하거나 정책적으로 고려하는 것을 강력히 차단하는 조치입니다. 이는 미국이 한미 동맹을 희생시키지 않고, 실질적인 안보 공약을 지속하겠다는 메시지로 해석할 수 있습니다. 더 나아가, 이 법안은 한국뿐 아니라 인도태평양 전체의 안정과 확장 억제 능력을 유지하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대됩니다.

단순히 병력 수치의 유지가 아니라, 이번 법안은 미국이 앞으로도 강력한 방위 공약과 함께, 지역 내에서의 전략적 리더십을 포기하지 않겠다는 결의를 보여줍니다. 한국은 물론, 인도태평양 전반의 안정, 그리고 양국 간의 신뢰와 동맹 강화에 어떤 영향을 미칠지, 앞으로의 전망이 매우 주목됩니다.

이와 같은 움직임 속에서 숨겨진 정치적 메시지는 무엇일까요? 바로 미국이 한반도와 인도태평양 지역에 대한 핵심 전략을 지속하는 한편, 감축 논의를 사실상 차단함으로써 지역의 안정적 환경을 유지하려는 의도가 깔려 있다는 점입니다. 이번 법안은 앞으로 한미 동맹이 단순한 군사적 연대를 넘어, 정치적·전략적 통합으로 더욱 강화될 것이라는 신호이기도 합니다.

Reference

매일경제: https://www.mk.co.kr/news/politics/11370825