[뉴스] 쪽빛과 울트라마린 앞에서 당신이 칸트에게 던지는 질문

같은 파랑인데 한쪽은 배움과 성숙을, 다른 한쪽은 성모 마리아와 고귀함을 떠올리게 합니다. 한국의 쪽빛과 서양의 울트라마린은 어떻게 서로 다른 의미를 얻었을까요? 그 답은 색을 얻은 재료와 그 색을 바라본 사람들의 삶에 있습니다.

쪽빛은 풀에서 태어납니다. 쪽잎을 물에 우려 색소를 얻고, 석회와 잿물로 염료를 만든 뒤 옷감을 담갔다 말리기를 거듭하면 푸름은 한층 깊어집니다. 쪽에서 얻은 색이 쪽보다 더 푸르다는 뜻의 ‘청취지어람 이청어람(靑取之於藍而靑於藍)’은 제자가 스승보다 나아진다는 ‘청출어람’의 바탕이 됐습니다. 풀에서 비롯한 푸름이 배움과 성장의 은유로 이어진 것입니다.

울트라마린은 돌에서 나옵니다. 아프가니스탄의 청금석을 갈아 얻은 이 안료는 바다를 건너 유럽에 전해졌습니다. ‘바다 건너’라는 뜻을 지닌 이름처럼 귀하게 여겨졌고, 한때는 금보다 비싸기도 했습니다. 화가들은 그 고귀한 푸름을 성모 마리아의 옷에 담았습니다. 시간이 흐르면서 울트라마린은 성화의 경계를 넘어 하늘과 바다를 표현하는 색으로도 쓰였습니다.

풀잎을 물들이고 돌을 갈아 얻은 두 색은 서로 다른 자연과 예술의 감각을 품었습니다. 쪽빛이 옷감과 생활 속에서 깊어졌다면, 울트라마린은 먼 땅에서 건너온 희귀한 안료로 특별한 지위를 얻었습니다. 그렇다면 쪽빛과 울트라마린 앞에서 당신이 칸트에게 던지는 질문은 이럴지도 모릅니다. 우리가 한 색을 아름답다고 느끼는 까닭은 익숙한 삶 때문일까요, 아니면 그 색 자체가 마음을 움직이기 때문일까요?

쪽빛과 울트라마린 앞에서 당신이 칸트에게 던지는 질문

고향의 색이라 더 끌리는 것과 누구나 아름답다고 느낄 만한 것은 같은 걸까요? 익숙한 쪽빛 앞에서 마음이 편안해지는 순간, 그 감정은 아름다움일까요, 아니면 그저 친숙함이 주는 즐거움일까요?

칸트는 『판단력 비판』에서 아름다움을 대상에 붙어 있는 객관적 성질로 보지 않았습니다. 아름다움은 이해관계나 실용적 목적에서 벗어나 대상을 바라볼 때, 마음에서 일어나는 판단입니다. 어떤 대상이 쓸모 있어서가 아니라 그 자체로 마음에 와닿고, 마치 우리에게 꼭 맞는 듯 느껴지는 것. 칸트는 이를 ‘목적 없는 합목적성’이라 불렀습니다.

그는 감각을 즐겁게 하는 ‘쾌적한 것’과 아름다운 것도 구별했습니다. 쪽빛이 고향의 풍경과 기억을 떠올리게 해 좋다면, 그것은 개인의 경험에 기대는 쾌적함일 수 있습니다. 하지만 울트라마린처럼 낯선 땅에서 온 푸름 앞에서도 마음이 움직이고, 다른 사람도 그 아름다움을 알아보리라 기대한다면 이야기는 달라집니다. 익숙함을 잠시 내려놓고 색 자체를 바라보는 순간, 우리는 아름다움에 대한 판단에 다가갑니다.

물론 칸트는 색채보다 형태를 아름다움의 중심에 두었습니다. 색은 그림에 생기와 매력을 더할 수 있지만, 감정과 기억을 불러일으키는 효과만으로 아름다움의 근거가 되지는 않는다고 보았지요. 다만 다른 감각의 자극에 기대지 않는 순수한 색채도 아름다울 수 있다고 인정했습니다. 그러니 그의 답은 어느 한쪽의 승리를 선언하는 말이 아닐 겁니다. 쪽빛이냐 울트라마린이냐보다, 그 색을 고향의 것이라는 이유만으로 좋아하는지, 아니면 낯선 푸름에서도 아름다움을 발견하는지가 중요합니다.

멀리 지중해까지 가지 않아도 그 질문을 직접 마주할 수 있습니다. 볕 좋은 날 가까운 바다를 바라보세요. 하늘의 파랑과 물 위의 쪽빛, 갯벌에 번지는 회청빛은 서로 다른 색으로 한 풍경을 이룹니다. 그 앞에서 잠시 이해득실을 내려놓고 바라본다면, 무엇이 마음을 끌어당기는지 알아차릴 수 있을 겁니다.

서로 다른 자연에서 태어난 색이 낯선 이의 마음에도 울릴 때, 쪽빛과 울트라마린은 경계를 넘어 만납니다. 고향의 색을 사랑하면서도 다른 땅의 푸름에 감응하는 것. 그 순간 우리는 칸트의 질문에 저마다의 답을 보태고, 색과 문화를 잇는 문화공명을 경험합니다.