[뉴스] “너무 행복해 그만둘 수 없다”…20년 의사직 때려친 여성이 택한 직업

20년 넘게 산부인과 의사로 일한 48세 둥민 씨는 안정적이고 사회적으로 존경받는 직업을 내려놓았습니다. 그녀가 새롭게 선택한 일은 뜻밖에도 찐빵 가게 운영이었습니다.

둥 씨는 1999년 우한대학교 의과대학을 졸업한 뒤 선전에서 산부인과 전문의로 경력을 시작했습니다. 이후 어머니의 병원 운영을 돕기 위해 우한으로 돌아왔고, 어머니가 은퇴한 뒤에는 후베이성 톈먼의 작은 지역 병원에서 의사이자 법적 대표자로 일했습니다.

하지만 의료 현장에서 감당해야 할 부담은 환자 치료만이 아니었습니다. 여러 정부 기관의 잦은 검사에 대응해야 했고, 병원과 환자 사이의 갈등이 의료 분쟁으로 번질 경우 법적 대표자로서 책임까지 떠안아야 했습니다. 둥 씨는 이러한 비의료적 업무와 심리적 압박이 오랜 시간 자신을 지치게 했다고 털어놓았습니다.

전환점은 2023년에 찾아왔습니다. 비슷한 찐빵 가게를 운영하는 지인 가족에게 영감을 받아 처음에는 사업에 투자했지만, 주방장이 갑자기 그만두면서 직접 빵을 만드는 법을 배우게 됐습니다. 반죽을 만들고 찐빵을 빚는 과정에서 예상하지 못한 즐거움을 느낀 둥 씨는 결국 의사직을 그만두고 가게 운영에 전념하기로 결심했습니다.

가족들은 의사라는 직업을 포기하는 선택을 처음에는 반대했습니다. 그러나 둥 씨는 타인의 평가보다 자신의 행복이 중요하다고 판단했습니다. 빵집에서는 하루 10시간 이상 일하지만, 과거 의사로 일할 때와 같은 심리적 압박감은 느끼지 않는다고 말합니다.

그녀의 선택은 단순한 직업 변경을 넘어, 오랜 경력과 사회적 기대보다 자신의 삶을 우선한 결정이었습니다. 치열한 식품업계에서 살아남은 둥 씨는 지난 7월 두 번째 매장까지 열며 새로운 인생을 이어가고 있습니다.

“인생에는 정해진 답이 없고, 변화를 시작하기에 너무 늦은 때는 없다”는 둥 씨의 말은 익숙한 길을 벗어나고 싶은 이들에게 깊은 울림을 줍니다. 안정적인 직업을 내려놓은 뒤에야 비로소 자신이 진짜 원하는 행복을 찾은 셈입니다.

하루 10시간의 빵집, 그러나 더 행복한 인생 — “너무 행복해 그만둘 수 없다”…20년 의사직 때려친 여성이 택한 직업

둥민 씨는 의사로 일할 때보다 더 오래 일하는 날에도 심리적 압박은 오히려 줄었다고 말합니다. 하루 10시간 넘게 찐빵을 만들고 매장을 운영하지만, 환자와의 갈등이나 의료 분쟁, 행정 책임에 시달리던 때와는 전혀 다른 행복을 느낀다는 것입니다.

처음부터 순탄했던 것은 아닙니다. 가족들은 안정적이고 존경받는 의사라는 직업을 포기하는 선택을 반대했습니다. 식품업계 역시 경쟁이 치열했고, 가게를 시작한 뒤에는 주방장이 갑자기 그만두는 위기도 겪었습니다. 하지만 둥민 씨는 직접 빵 만드는 법을 배우며 새로운 일에 적응했고, 결국 지난해 7월 두 번째 매장까지 열었습니다.

그녀의 선택은 단순한 직업 변경 이상의 의미를 지닙니다. 사회가 정해놓은 성공의 기준보다 자신의 만족을 우선할 수 있는지, 오랜 시간 쌓아온 경력을 내려놓고도 새로운 삶을 시작할 용기가 있는지를 묻기 때문입니다.

둥민 씨는 말합니다.

“인생에는 정해진 답이 없다. 변화를 시작하기에 너무 늦은 때는 없다.”

물론 모든 사람이 직장을 그만두고 자영업에 뛰어들어야 한다는 뜻은 아닙니다. 찐빵 가게 역시 체력과 자본, 운영 능력이 필요한 쉽지 않은 일입니다. 다만 중요한 것은 직업의 겉모습이 아니라, 그 일을 하며 자신이 어떤 감정을 느끼는가일 수 있습니다.

의사라는 타이틀을 내려놓은 뒤에야 비로소 자신이 원하는 삶을 찾은 둥민 씨. 그녀의 이야기는 우리에게 “나는 남들이 원하는 삶을 살고 있는가, 아니면 내가 진정으로 원하는 삶을 살고 있는가”라는 질문을 던집니다.

Reference

매일경제: https://www.mk.co.kr/news/world/12159374