[뉴스] 튀김 찌꺼기가 돈이네…정부 이 기술에 1억2000만원 쏜다

매일 식당과 급식소에서 버려지는 튀김 찌꺼기가 비행기를 띄우는 연료의 원료가 될 수 있다면 어떨까요?

정부가 음식물쓰레기로 취급되던 튀김부스러기에서 유분을 회수해 지속가능항공유(SAF) 원료로 활용하는 실증사업을 추진합니다. 2027년부터 SAF 혼합 의무가 시행될 예정인 가운데, 현재 폐식용유에 집중된 원료 공급망을 넓히기 위한 시도입니다.

튀김 찌꺼기, 왜 새로운 자원이 되나

튀김 과정에서 발생하는 부스러기에는 음식물 고형물뿐 아니라 기름 성분도 남아 있습니다. 문제는 지금까지 이 물질이 주로 음식물류폐기물로 분류돼 재활용 용도가 제한적이었다는 점입니다.

이번 실증에서는 튀김 찌꺼기를 체계적으로 수거하고, 어디에서 어떻게 배출·운반됐는지 이력을 관리합니다. 이후 별도의 처리 과정을 거쳐 유분을 회수할 수 있는지, 회수한 기름이 SAF 원료로 활용될 가능성이 있는지를 검증할 계획입니다.

핵심은 단순히 기름을 얻는 데 그치지 않습니다. 안정적인 수거 체계와 품질 관리 기준을 마련해야 실제 산업 현장에서 지속적으로 사용할 수 있기 때문입니다.

2027년 SAF 의무화가 만든 기회

SAF는 폐식용유와 같은 재생 원료를 활용해 생산하는 항공연료입니다. 기존 항공유보다 탄소 배출을 줄일 수 있어 항공 분야의 온실가스 감축 수단으로 주목받고 있습니다.

다만 SAF 사용이 확대되면 원료 확보 경쟁도 치열해질 수밖에 없습니다. 폐식용유만으로는 늘어나는 수요를 감당하기 어려울 수 있어, 튀김 찌꺼기처럼 지금까지 충분히 활용되지 못한 부산물을 새로운 원료로 발굴하는 일이 중요해졌습니다.

정부는 실증 결과를 바탕으로 튀김 찌꺼기의 폐기물 분류번호와 재활용 가능 유형을 새로 마련하는 방안도 검토합니다. 제도적 장벽이 낮아지면 외식업체에서 배출되는 튀김 부산물이 새로운 자원 공급망으로 편입될 수 있습니다.

‘튀김 찌꺼기가 돈이네’가 되려면

이번 사업은 규제특례를 통해 일정 기간 새로운 기술과 서비스를 시험하는 방식으로 진행됩니다. 선정된 기업은 최대 2년 동안 실증할 수 있으며, 필요하면 2년 연장도 가능합니다.

정부는 실증사업비로 최대 1억2000만원, 책임보험료로 최대 2000만원을 지원합니다. 제목 그대로 ‘튀김 찌꺼기가 돈이네…정부 이 기술에 1억2000만원 쏜다’는 말이 현실이 되려면, 회수 비용보다 유분의 가치가 높아야 하고 안정적인 공급량도 확보해야 합니다.

아직 튀김 찌꺼기가 곧바로 항공유가 되는 것은 아닙니다. 하지만 버려지던 부산물에서 원료를 회수하고, 이를 제도권 자원으로 인정받기 위한 첫 실증이라는 점에서 의미가 큽니다. 음식물쓰레기로만 보던 찌꺼기가 항공산업의 탄소 감축을 돕는 순환자원으로 자리 잡을 수 있을지 주목됩니다.

버려진 자원에서 핵심광물과 산업의 기회로, 튀김 찌꺼기가 돈이네…정부 이 기술에 1억2000만원 쏜다

튀김 찌꺼기만 새로운 자원으로 변신하는 것이 아닙니다. 반도체 공정에서 발생하는 실리콘·타깃 부산물, 폐배터리, 태양광 폐패널도 핵심광물을 회수할 수 있는 산업 자원으로 주목받고 있습니다. 이들 폐기물에는 규소·구리·티타늄 등 공급망 안정에 중요한 광물이 포함돼 있지만, 그동안 국내 재활용 기준과 사업 기반이 충분히 마련되지 않았습니다.

정부는 관련 기술을 보유한 기업이 규제특례를 적용받아 실제 회수 공정을 시험할 수 있도록 지원할 계획입니다. 실증 과정에서 유해성, 회수 효율, 경제성을 검증하고, 결과를 바탕으로 해당 자원을 순환자원으로 인정하기 위한 관리기준도 마련합니다. 폐배터리와 태양광 폐패널 역시 신기술이 현행 재활용 기준을 충족하기 어렵다는 이유로 사업화에 제약이 있었지만, 이번 실증을 통해 새로운 기준을 마련할 가능성이 커졌습니다.

기업에는 최대 2년의 실증기간이 주어지며, 필요할 경우 2년 연장도 가능합니다. 정부는 실증사업비 최대 1억2000만원과 책임보험료 최대 2000만원을 지원합니다. 규제 때문에 기술을 개발하고도 시장에 진입하지 못했던 기업에는 사업성을 확인하고 투자와 상용화로 나아갈 중요한 기회가 될 수 있습니다.

핵심은 폐기물을 단순히 줄이는 데 있지 않습니다. 해외 광물 의존도를 낮추고, 반도체·배터리·태양광 산업에서 발생한 부산물을 다시 생산 현장에 투입하는 순환 구조를 만드는 데 있습니다. 이번 규제특례가 성공한다면 버려지던 자원이 새로운 공급망으로 전환되고, 국내 순환경제의 경쟁력도 한 단계 높아질 수 있습니다.

Reference

한국경제: https://www.hankyung.com/article/202609155457i