[뉴스] 삼성SDI·LG엔솔 만난 휘트머 美 미시간 주지사…韓기업과 협력 기대

미국 자동차산업의 본산인 미시간주의 심장이 서울에서 다시 뛰기 시작했습니다. 전통적인 자동차 도시 미시간과 삼성SDI·LG에너지솔루션을 비롯한 한국 기업들이 한자리에 모여 배터리, 차세대 모빌리티, 첨단 제조업 협력 방안을 논의했습니다.

한국무역협회는 14일 서울 삼성동 그랜드 인터컨티넨탈 서울 파르나스에서 그레첸 휘트머 미시간 주지사 초청 무역업계 오찬 간담회를 개최했습니다. 행사에는 윤진식 무역협회 회장과 한미경제협의회 회원사, 삼성SDI·LG에너지솔루션·한세모빌리티 등 미시간주에 진출했거나 진출을 검토하는 기업 관계자 19명이 참석했습니다. 미시간주에서도 휘트머 주지사와 미시간경제개발공사 관계자 등 15명의 사절단이 자리했습니다.

미시간주는 오랜 기간 미국 자동차산업을 이끌어온 지역입니다. 최근에는 전기차 배터리와 청정에너지, 차세대 모빌리티, 첨단 제조업을 새로운 성장 동력으로 육성하며 산업 구조의 전환을 추진하고 있습니다. 자동차 생산 중심지에서 미래 산업 공급망의 핵심 거점으로 변신하려는 것입니다.

휘트머 주지사는 우수한 전문 인력과 첨단 제조 역량, 탄탄한 공급망을 미시간주의 강점으로 꼽으며 한국 기업들과 차세대 기술을 함께 개발할 준비가 돼 있다고 강조했습니다. 또한 수십 년간 이어진 한국과 미시간주의 협력 관계를 바탕으로 미래 산업에서도 파트너십을 확대하겠다는 뜻을 밝혔습니다.

윤진식 회장 역시 미시간주가 전통적인 자동차산업의 본산을 넘어 배터리와 첨단 제조업의 거점으로 부상하고 있다고 평가했습니다. 이번 만남은 한국 기업의 현지 투자 확대 가능성뿐 아니라 배터리 공급망 안정화와 무역·투자 협력 강화의 계기가 될 것으로 기대됩니다.

미시간이 가진 자동차 제조 경험과 한국 기업의 배터리·전자·소재 기술이 결합한다면 전기차와 청정에너지 산업의 경쟁력은 더욱 커질 수 있습니다. 서울에서 시작된 이번 대화가 디트로이트를 중심으로 한 미시간의 산업 전환과 한미 기업 협력의 새로운 출발점이 될지 주목됩니다.

배터리에서 차세대 모빌리티까지, 삼성SDI·LG엔솔 만난 휘트머 美 미시간 주지사…韓기업과 협력 기대

미시간주의 전문 인력과 첨단 제조 역량, 한국 기업의 배터리 기술이 결합하면 글로벌 공급망의 판도가 달라질 수 있습니다. 이번 휘트머 주지사의 방한은 단순한 면담을 넘어, 배터리와 자동차부품을 중심으로 한미 산업 협력의 다음 단계를 모색하는 자리였다는 점에서 의미가 큽니다.

미시간주는 미국 자동차산업의 전통적인 중심지입니다. 오랜 기간 축적된 자동차 제조 경험과 부품 공급망, 숙련 인력을 보유한 데다 최근에는 전기차·차세대 배터리·청정에너지 등 첨단 제조 분야로 산업 기반을 확장하고 있습니다. 한국 기업 입장에서는 현지 생산과 연구개발, 북미 시장 대응을 동시에 강화할 수 있는 전략적 거점으로 평가됩니다.

이번 간담회에는 삼성SDI와 LG에너지솔루션을 비롯해 자동차부품과 첨단 제조 분야 기업들이 참석했습니다. 미시간주는 한국 기업의 투자 유치를 통해 공급망을 고도화하고, 한국 기업은 현지 인프라와 인재를 활용해 북미 사업의 안정성을 높이는 상호 협력 구조를 기대할 수 있습니다.

특히 배터리 산업은 원재료 조달부터 셀 생산, 완성차 적용, 재활용에 이르기까지 긴밀한 공급망이 필요한 분야입니다. 미시간주의 제조 생태계와 한국 기업의 기술력이 유기적으로 연결된다면 전기차 생산 경쟁력은 물론, 에너지저장장치와 미래형 이동수단 분야에서도 새로운 사업 기회가 열릴 수 있습니다.

다만 협력의 성과를 가시화하려면 투자 인센티브, 인허가 절차, 인력 양성, 통상 환경 등 실무 과제를 함께 풀어야 합니다. 휘트머 주지사의 이번 방문이 구체적인 투자와 공동 프로젝트로 이어질지, 그리고 미시간주가 한미 공급망 동맹의 핵심 거점으로 자리 잡을지 주목됩니다.

Reference

한국경제: https://www.hankyung.com/article/202609142124i