[뉴스] “살아 나온 게 행운”…북한 방문한 여행가가 털어놓은 경험담

덴마크 출신 여행가 헨릭 예프센이 전한 북한 여행 이야기. 왜 그는 ‘살아 나온 게 행운’이라고 했을까요?

북한은 세계 최대의 비밀스러운 국가 중 하나로, 여행객들에게는 그야말로 도전과 위험이 공존하는 곳입니다. 일반적으로 알려진 것처럼 제한된 자유, 엄격한 통제, 그리고 위험한 환경이 여행자들을 쉽게 압도하는데요. 그런데 이번에 북한을 방문한 헨릭 예프센은 그 경험이 극히 특별했다고 고백하며, ‘살아 나온 게 행운’이라고 표현했습니다.

그가 겪은 가장 큰 문제는 바로 사소한 행동이 곧바로 구금으로 이어질 수 있다는 점이었습니다. 북한은 외국인에게도 엄격한 규율을 적용하며, 안내원들의 시야를 벗어난 작은 실수조차 용납하지 않는다는 걸 몸소 느꼈다고 합니다. 특히, 동행하는 한 여행자가 몰래 동료의 유골 일부를 뿌리려 한 사건은 매우 위험한 상황으로 번졌죠. 안내원이 이를 금지했음에도 영상 촬영과 함께 유골을 바닥에 뿌린 이 행동은 심각한 문제였으며, 실제로 구금 위험이 있었던 사례입니다.

더욱 충격적인 점은, 북한이 외국인에게 가혹한 처벌을 내릴 수 있다는 사실입니다. 2016년 오토 웜비어라는 미국인 대학생은 체제 선전물을 가져가려 했다는 이유로 15년 노동교화형을 선고받았고, 결국 17개월 만에 혼수상태로 송환된 뒤 세상을 떠났습니다. 그의 사례는 ‘살아 나온 게 행운’이라는 표현이 왜 나온 것인지 생생하게 보여줍니다.

헨릭 예프센은 결국 위험성을 감수하며 북한을 여행했지만, 출국 과정에서도 긴장과 위협이 끊이지 않았다고 털어놓았습니다. 그럼에도 불구하고 자신의 경험을 통해, 북한의 현실과 그 위험성을 깊이 이해하게 되었으며, 이러한 기억이 지금도 마음속 깊이 자리 잡았다고 합니다.

이처럼 북한은 세계에서 가장 위험한 여행지 중 하나로 손꼽히지만, 그 속에 숨겨진 생생한 이야기들은 여행의 진정한 의미와 도전의 가치를 다시금 일깨워줍니다. “살아 나온 게 행운”…북한 방문한 여행가의 이야기가 우리에게 주는 교훈은 무엇일까요? 바로 쉽게 넘길 수 없는, 소중한 생명과 자유의 가치입니다.

좁혀진 자유, 그리고 긴장의 순간들: “살아 나온 게 행운”…북한 방문한 여행가가 털어놓은 경험담

북한은 철저한 감시와 제한된 자유 속에서 외국인 여행자의 행동 하나하나가 곧바로 큰 위기로 연결될 수 있는 곳입니다. 최근 덴마크 출신 여행가 헨릭 예프센이 공개한 이야기에서는, 작은 행동이 예상치 못한 위험으로 번지는 긴장감 넘치는 순간들이 생생하게 그려집니다.

그는 북한에서 유일무이하게 경험한 공포를 솔직하게 털어놓으며, “살아 나온 게 행운”이라는 말을 남겼습니다. 북한의 엄격한 통제와 감시 체제는 외부의 이목이 집중될 경우, 작은 실수조차 치명적일 수 있음을 일깨워줍니다. 특히, 예프센이 겪은 사건은 평소 쉽게 넘길 수 있는 행동이 얼마나 치명적일 수 있는지를 보여주는 대표적인 사례입니다.

그 사건은 바로 동행인들이 몰래 유골을 뿌리려 한 것이었습니다. 안내원들의 엄격한 감시 아래서마저 작은 실수 하나가 벌어진 것인데, 영상 촬영과 같은 사소한 행위로 인해 체포 위기에 놓였던 염려스러운 순간이었습니다. 다행히도 마지막 순간까지 긴장을 늦추지 않고, ‘친애하는 지도자에게 보내는 사과문’을 제출하며 극적으로 출국할 수 있었지만, 이 과정에서 피부에 와닿는 긴장감이 감돌았습니다.

이처럼 북한에서의 경험은 자유와 안전 모두가 극히 제한된 곳임을 다시 한 번 증명합니다. 예프센의 이야기는 “살아 나온 게 행운”이라는 말처럼, 외국인 여행자들이 어떤 위험 속에서도 무사히 돌아오는 것이 얼마나 어려운 일인지 생생하게 보여줍니다. 또한, 이 사례는 작은 행동 하나가 얼마나 큰 파장을 불러올 수 있는지, 그리고 그것을 극복할 수 있는 운과 기지는 무엇인지를 생각하게 합니다.

철저한 감시와 작은 실수도 용납되지 않는 북한에서, 여행자들은 어떤 긴장과 긴박이 도사리고 있는지 다시 한 번 생각해볼 필요가 있습니다. 그리고 이러한 경험담은, 북한이라는 나라의 현실을 더욱 생생하게 전달하며, ‘살아 나온 게 행운’이라는 말이 결코 과장이 아님을 느끼게 합니다.

Reference

매일경제: https://www.mk.co.kr/news/politics/11485748