[뉴스] 점심 먹고 꾸벅꾸벅 조는 당신…당질 피로 때문?

혹시 “점심만 먹으면 졸음이 쏟아진다”는 경험, 한 번쯤 겪어보셨나요? 특히 40~50대 직장인이라면 더 자주 느끼거나 힘들게 느끼는 경우가 많습니다. 점심시간이 지난 후 갑작스럽게 찾아오는 졸음과 나른함은 단순한 피로 때문이 아니라고 한다면 믿으시겠어요? 바로 ‘당질 피로’라는 숨겨진 원인 때문일 수 있습니다.

많은 사람들이 식사 후 졸음이 오는 것을 자연스럽게 받아들이지만, 이 현상에는 과학적인 이유가 있습니다. 일본 기타사토대 기타사토종합연구소병원 당뇨병센터장 야마다 사토루는 그의 신간 ‘당질 혁명’에서, 이 졸음을 일으키는 원인을 ‘당질 피로’라고 명명합니다. 이는 혈당이 급격히 치솟아 140㎎/㎗ 이상이 되는 식후 혈당 급상승이 원인으로, 일시적인 피로뿐 아니라 장기적으로는 당뇨병, 비만, 고혈압 등의 대사 질환으로 발전할 위험이 있다는 것이죠.

그렇다면 왜 나이와 상관없이 일부는 이 당질 피로를 더 강하게 느끼는 걸까요? 연구에 따르면, 특히 40~50대 이상에서는 혈당 조절 능력이 떨어지기 시작하면서 이 현상이 더 두드러지게 나타납니다. 즉, 식사 후 혈당이 빠르게 오르면 혈중 포도당 수치가 급증하고, 그로 인해 졸음과 피로가 심해지는 것입니다.

그렇다면, 이 당질 피로를 예방하거나 완화할 수 있는 방법은 무엇일까요? 전문가들은 다음과 같은 생활습관 개선을 제안합니다. 우선, 탄수화물 섭취를 줄이고, 단백질과 지방 섭취를 충분히 하는 것이 중요합니다. 특히, 음식의 섭취 순서에도 신경 써야 하는데요, 밥이나 빵 같은 탄수화물은 식사 시작 후 20분이 지난 뒤에 먹고, 채소와 고기, 생선을 먼저 먹는 습관이 혈당 관리에 효과적입니다.

실제로, 흰쌀밥만 먹을 때보다 두부, 달걀, 마요네즈 등을 곁들였을 때 혈당 상승이 낮아지는 실험 결과도 발표된 바 있습니다. 심지어 패스트푸드인 버거도 섭취 순서와 방법만 조금 바꾸면 혈당 폭등을 줄일 수 있습니다. 야마다 센터장은 “당질 섭취량을 줄이고, 단백질과 지방을 충분히 섭취하는 것, 그리고 먹는 순서를 바꾸는 것만으로도 식후 졸음을 효과적으로 막을 수 있다”고 강조합니다.

이제는 점심 식사 후 꾸벅꾸벅 조는 자신을 탓하기보다, ‘당질 피로’를 이해하고 그에 맞는 식사 습관을 만들어보는 건 어떨까요? 작은 습관의 변화로 활기찬 오후를 보내는 비결, 바로 지금 시작해보세요!

당질 피로가 당신의 오후를 망친다 — 점심 먹고 꾸벅꾸벅 조는 당신…당질 피로 때문?

점심 식사 후 갑자기 찾아오는 졸음, 누구나 한 번쯤 경험했을 겁니다. 특히 50대 이상의 직장인들 사이에서는 “점심만 먹으면 졸음이 쏟아진다”며 고민하는 이들도 많죠. 그런데 이런 현상은 단순한 피로가 아니라, ‘당질 피로’라는 신호일 수 있습니다. 이 현상은 식사 후 혈당이 급상승하면서 발생하며, 장기적으로는 당뇨병, 비만, 고혈압 같은 대사질환으로 연결될 수 있습니다.

이 경고 신호를 무시한다면 건강에 치명적인 영향을 미칠 수 있습니다. 하지만 간단한 식사 습관 변화만으로도 당질 피로를 효과적으로 예방하고, 활기찬 오후를 보낼 수 있다는 사실, 알고 계셨나요?

식사 후 혈당이 140mg/dL 이상으로 급격히 오르는 것을 당질 피로의 핵심 증상으로 볼 수 있습니다. 이때 오는 졸음과 무기력함은 혈당 조절이 필요한 신호일 뿐만 아니라, 결국에는 대사마비로 이어질 수 있는 위험 신호입니다. 그러니 점심 먹고 꾸벅꾸벅 조는 당신…당질 피로 때문일지도 모른다는 사실을 염두에 두세요.

이 문제를 해결하기 위한 핵심은 바로 ‘식사 습관의 작은 변화’입니다. 먼저, 탄수화물 섭취를 조절하는 것이 중요합니다. 식사 시작 후 20분이 지난 뒤에 흰쌀밥이나 빵과 같은 탄수화물을 먹는 것이 혈당 폭등을 방지하는 효과적 방법입니다. 또, 채소와 육류, 생선과 같은 단백질과 지방이 풍부한 음식을 먼저 섭취하는 것도 혈당 상승을 완화하는 데 도움이 됩니다.

실제 연구에서도 채소와 고단백 음식을 먼저 먹었을 때 혈당이 덜 오르는 결과가 나왔으며, 마요네즈처럼 지방이 많은 음식도 혈당 조절에 도움이 될 수 있음을 보여줍니다. 빠른 해결책으로는 버거와 같은 패스트푸드라도 섭취 순서만 바꾸면 훨씬 건강하게 즐길 수 있다는 점입니다.

당질 피로를 예방하는 가장 쉽고 효과적인 방법은 바로 먹는 순서를 바꾸고, 탄수화물 섭취량을 조절하는 것! 이를 실천하면 식사 후 졸음은 물론, 장기적인 대사질환 위험도 낮출 수 있습니다. 지금 바로 점심 먹고 꾸벅꾸벅 조는 당신…당질 피로에 대한 경각심을 갖고, 더 건강한 생활 습관을 시작하세요!

Reference

한국경제: https://www.hankyung.com/article/2025092172437