[뉴스] 유방암 항암치료 후 치매 걱정 뚝!…발병 위험 오히려 낮아

기억력과 집중력 저하로 인해 많은 유방암 환자들이 치매 걱정을 하곤 합니다. 특히 항암치료 후 나타나는 일시적인 기억력 저하를 두고, 치매와의 연관성을 떠올리기 쉽습니다. 하지만 최근 연구 결과는 이와 정반대의 사실을 보여주고 있어, 많은 이들의 오해를 바로잡아줍니다.

유방암 항암치료 후 치매 걱정 뚝!…발병 위험 오히려 낮아
삼성서울병원과 여러 연구팀이 발표한 이 연구에 따르면, 유방암 환자는 일반인보다 오히려 치매 발병 위험이 낮은 것으로 밝혀졌습니다. 2010년부터 2016년까지 약 7만여 명의 유방암 환자와 대조군을 비교한 결과, 유방암 환자군의 치매 진단율은 1천인년 당 2.45건으로, 대조군의 2.63건보다 낮게 나타났습니다.

특히 항암치료, 방사선 치료는 장기적으로 치매 위험을 낮추는 데 긍정적 영향을 미치는 것으로 분석됐습니다. 안트라사이클린 계열 약물은 치매 유발 물질의 축적을 방지하는 역할을 하며, 방사선 치료 역시 뇌의 염증반응을 줄여 인지 기능의 유지 및 향상에 도움을 줄 수 있다는 해외 연구 결과도 존재합니다.

이 연구는 우리가 흔히 알고 있던 “치료로 인한 기억력 저하 = 치매 위험 증가”라는 인식을 바꿔놓았습니다. 오히려, 흡연, 당뇨, 만성 신질환 등 기타 위험 인자를 관리하는 것이 치매 예방에 더 중요하다는 점이 강조되고 있습니다.

우리 주변에서 치료 과정 중 일시적으로 느껴지는 기억력 또는 집중력 저하는 자연스러운 현상일 수도 있지만, 장기적으로 봤을 때 치매와의 관련성은 낮다는 희망적인 메시지를 전달하고자 합니다. 따라서 유방암 치료 후 치매 걱정을 하던 환자분들도 과도한 걱정보다는 건강한 생활 습관과 정기 검진에 집중하는 것이 중요하겠습니다.

항암치료가 치매 위험을 낮춘다? 연구의 비밀을 풀다

최근 대규모 연구 결과가 충격적입니다. 유방암 환자의 항암치료 후 치매 걱정을 하시는 분들에게 희망적인 소식이 될 수 있는데요. 바로, 유방암 항암치료 후 치매 위험이 오히려 낮아진다는 사실이 밝혀진 것입니다. 이 놀라운 결과는 7만 명이 넘는 유방암 환자와 일반인 데이터를 분석한 대규모 연구를 통해 밝혀졌습니다.

이 연구는 삼성서울병원과 서울대병원, 숭실대 등 국내 여러 의료기관의 전문가들이 참여했으며, 미국의사협회 학술지 ‘자마(JAMA) 네트워크’에 발표되었습니다. 연구에 따르면, 유방암 환자는 일반인보다 치매 발병 위험이 8% 낮았으며, 특히 항암치료 중 방사선 치료를 받은 환자에서는 치매 위험이 무려 23% 낮아졌다고 합니다.

이러한 결과는 그동안 많은 사람들이 우려했던 항암치료의 부작용에 대한 오해를 깨뜨리고 있습니다. 연구팀은 “일시적인 주의력 저하나 집중력 감소는 있을 수 있지만, 장기적으로 치매와 관련이 없으며 오히려 일부 항암제가 치매 유발 물질 축적을 막는 역할을 할 수 있다”고 설명합니다. 실제로 방사선 치료도 뇌 염증반응을 줄여 인지기능 향상에 도움을 줄 수 있다는 해외 연구 결과도 있습니다.

하지만, 연구는 또한 흡연자, 당뇨병 환자, 만성 신질환자 등 건강 상태가 좋지 않은 경우 치매 위험이 높아질 수 있다고 경고하고 있습니다. 따라서, 유방암 치료 자체보다는 건강한 생활습관과 기타 위험 인자를 관리하는 것이 중요하다는 점도 함께 기억해야 합니다.

이처럼, 유방암 항암치료 후 치매 걱정 뚝!…발병 위험 오히려 낮아라는 사실은 많은 환자에게 희망이 될 수 있습니다. 과학이 증명한 이 새로운 연구 결과를 바탕으로, 건강한 삶을 위한 올바른 치료와 관리 방침을 세우는 것이 중요하겠죠.

Reference

한국경제: https://www.hankyung.com/article/2025081869987