[뉴스] 설립 공식 바뀌는 中 대학…생수 팔아 번 돈으로 세운다

생수기업 농푸산취안 창업자 중산산이 대학 설립에 향후 10년간 400억 위안, 우리 돈 약 8조원을 내놓겠다고 밝혔습니다. 거액의 기부가 향하는 곳은 중국 저장성 항저우에 들어설 첸탕대입니다. 수학·자연과학과 공학, 융합학문을 중심으로 과학자와 첨단 산업 엔지니어를 키우겠다는 구상입니다.

왜 중국은 이처럼 막대한 돈을 대학에 쏟아붓는 걸까요? 핵심은 AI와 우주항공 등 전략 산업에 필요한 인재를 직접 길러내는 것입니다. 첨단 기술 경쟁이 치열해지면서 인재 확보가 국가 경쟁력과 직결되자, 중국은 기존 종합대학의 규모를 키우는 데 그치지 않고 특정 분야에 집중하는 연구중심 대학을 늘리고 있습니다.

이들 대학은 학생과 학과 수를 제한하고, 국가가 필요로 하는 연구와 교육에 역량을 모으는 것이 특징입니다. 대학 운영을 유연하게 설계하고 해외 우수 연구자도 적극적으로 유치합니다. 첸탕대 설립 추진은 이러한 변화에 민간 자본이 힘을 보태는 사례입니다.

중산산의 기부 계획은 단순한 대학 건립을 넘어, 중국이 고등교육의 설립 공식까지 바꾸려는 흐름을 보여줍니다. 대규모 종합대학의 양적 성장과 함께, 첨단 산업 인재를 집중적으로 키우는 소수 정예 대학을 육성하는 전략이 본격화하고 있습니다.

설립 공식 바뀌는 中 대학…생수 팔아 번 돈으로 세운다: 산업의 엔진이 되는 대학

항저우의 첸탕대, 선전의 해양 특화 대학, 지난의 항공우주정보대. 중국은 대학마다 전략 분야를 정하고 연구와 산업을 연결하는 새로운 모델을 만들고 있습니다. 학생과 학과를 늘리는 데 그치지 않고, 첨단 산업에 필요한 인재를 집중적으로 길러내겠다는 구상입니다.

첸탕대 설립을 추진하는 인물은 생수기업 농푸산취안 창업자 중산산입니다. 그는 향후 10년간 400억 위안을 기부하겠다는 계획을 밝혔습니다. 수학·자연과학과 공학, 융합학문을 중심으로 과학자와 첨단 산업 엔지니어를 키우는 것이 목표입니다. ‘생수 팔아 번 돈으로 세운다’는 표현이 눈길을 끄는 이유도 여기에 있습니다. 민간 자본이 대학 설립과 연구 인재 육성에 직접 참여하는 사례이기 때문입니다.

선전에서는 해양 장비와 해양 정보기술, 첨단 소재, 해양 바이오헬스에 집중하는 선전해양대 설립이 진행되고 있습니다. AI와 해양과학을 결합한 연구도 추진할 예정입니다. 지난의 항공우주정보대는 반도체와 위성항법, 원격탐사, 컴퓨터·AI 등 우주항공 정보기술 분야 인재를 육성한다는 계획입니다.

이들 대학의 공통점은 국가 전략산업과 교육·연구를 긴밀하게 연결한다는 점입니다. 규모를 키우는 대신 필요한 분야에 자원과 인재를 집중하는 방식입니다. 중국의 고등교육이 기존 종합대학 중심에서 산업별 전문 연구대학을 함께 키우는 체제로 바뀔지, 그 성과가 주목됩니다.

Reference

한국경제: https://www.hankyung.com/article/202611134679i