[뉴스] 혼자 창업도 하겠더라…은퇴 접은 59세의 마지막 불꽃

환갑을 앞둔 남자가 태국 치앙마이의 카페를 옮겨 다니며 하루 10시간씩 코딩했습니다. 아침 식사 뒤 노트북을 펼치고, 집중력이 떨어지면 다른 카페로 자리를 옮겼습니다. 저녁에는 맥줏집에서도 코딩을 이어갔습니다. 그렇게 207일 동안 쌓인 시간은 모두 2070시간. 마지막으로 코드를 짠 지 32년 만의 일이었습니다.

윤석민 씨가 다시 노트북 앞에 앉은 계기는 AI와 대화하며 프로그램을 만드는 ‘바이브코딩’이었습니다. 올해 2월, KAIST 후배와의 대화로 이 방식을 알게 된 그는 클로드 코드를 직접 써본 뒤 개발 환경이 완전히 달라졌다는 데 놀랐습니다. 과거에는 혼자 만들기 어려웠던 프로그램도 AI의 도움을 받으면 직접 구현할 수 있겠다고 느꼈습니다.

그에게 AI는 단순한 코딩 도구가 아니었습니다. 아이디어를 검토하고 시장과 경쟁 서비스도 살펴보는 조력자였습니다. AI와 함께 가능성을 확인한 윤 씨는 대학생·대학원생을 위한 모임 서비스 개발에 나섰습니다. “혼자 창업도 하겠더라”는 생각이 은퇴를 접고 다시 도전하게 한 것입니다.

2020년께 마음으로 은퇴를 결심했던 윤 씨를 움직인 건 새로운 기술이 열어준 가능성이었습니다. 32년 만에 코딩을 다시 시작하고, 박사과정에 진학해 서비스와 사람의 관계까지 탐구하는 그의 도전은 이제 ‘인생의 마지막 불꽃’이 될지 모를 새 창업으로 이어지고 있습니다.

AI가 코드는 써줘도, 마지막 퍼즐은 사람: ‘혼자 창업도 하겠더라…은퇴 접은 59세의 마지막 불꽃’

AI의 도움으로 서비스는 만들 수 있게 됐습니다. 그런데 완성된 앱을 세상에 알리고 키울 동료는 어디에서 만날 수 있을까요?

윤석민 씨가 개발 중인 서비스는 대학생과 대학원생을 위한 모임 플랫폼 ‘캠퍼스 친구 닷컴’입니다. 처음에는 누구나 글을 올리는 게시판을 구상했지만, AI와 시장 및 경쟁 서비스를 살펴본 뒤 비슷한 서비스가 이미 많다는 점을 확인하고 방향을 바꿨습니다. 코딩뿐 아니라 아이디어를 검토하고 시장을 조사하는 데도 AI를 활용한 셈입니다.

하지만 무엇을 만들지, 누구에게 필요한 서비스인지 결정하는 일은 결국 윤씨의 몫이었습니다. AI는 실행을 도와줄 수 있어도 창업의 방향까지 대신 정해주지는 않습니다. 서비스를 만드는 데 성공한 뒤에는 또 다른 과제가 남았습니다. 사람들에게 알리고, 운영하고, 함께 성장시킬 동료를 찾는 일입니다.

“비즈니스가 아무리 1인 기업이라도 알리고 함께 일을 해나가려면 팀이 있어야 한다”는 윤씨는 대학원에서 동료를 만날 수 있기를 기대합니다. 컴퓨터공학이 아닌 미디어학을 택한 이유도 서비스를 만드는 기술을 넘어, 사람들이 그 서비스를 어떻게 쓰고 기술이 생활을 어떻게 바꾸는지 연구하고 싶어서였습니다.

‘혼자 창업도 하겠더라’는 가능성을 확인한 59세의 윤씨에게 이제 필요한 건 코드만이 아닙니다. 은퇴를 접고 다시 시작한 ‘마지막 불꽃’이 실제 사업으로 이어지려면, AI가 채워주지 못하는 사람과의 연결이 마지막 퍼즐이 될지도 모릅니다.

Reference

한국경제: https://www.hankyung.com/article/202611107660H