[한국경제] 韓, 제조업 강점 살려…핵융합 파운드리 조성을

세계 각국이 24시간 쉬지 않고 핵융합 기술 개발에 매진하고 있습니다. 미국, 일본, 중국의 연구소와 기업들은 이미 인공지능을 활용한 연구 체계를 구축하며 핵융합 기술 패권 경쟁에서 앞서나가고 있습니다.

이런 치열한 경쟁 속에서 한국은 새로운 전환점을 맞이하고 있습니다. ITER 프로젝트와 KSTAR 건설을 성공적으로 이끈 이경수 인애이블퓨전 대표는 한국이 나아가야 할 새로운 방향을 제시했습니다.

핵심은 바로 ‘핵융합 파운드리’ 생태계 조성입니다. 대형 핵융합 발전소 건설에만 집중하던 기존 방식에서 벗어나, AI 기반의 소형 핵융합 발전소를 제조하는 새로운 패러다임으로의 전환이 필요한 시점입니다.

주목할 만한 점은 한국이 가진 독보적인 경쟁력입니다. 이경수 대표는 “핵융합 파운드리를 실현할 수 있는 국가는 중국과 한국뿐”이라고 평가했습니다. 세계적 수준의 제조업 기반과 기술력을 보유한 한국은 핵융합 파운드리 분야에서 선도적 위치를 차지할 잠재력을 갖추고 있습니다.

이제 한국은 제조업의 강점을 살려 핵융합 파운드리 조성이라는 새로운 도전을 시작해야 할 때입니다. 이는 단순한 기술 개발을 넘어, 미래 에너지 산업의 새로운 장을 열어갈 핵심 전략이 될 것입니다.

거대 ITER를 넘어, 한국의 핵융합 파운드리 조성으로 가는 길

ITER 프로젝트는 핵융합 발전의 미래를 보여주는 거대한 이정표였습니다. 하지만 이제 한국은 새로운 도전을 앞두고 있습니다. ITER 프로젝트를 총괄했던 이경수 인애이블퓨전 대표의 솔직한 평가는 우리에게 중요한 시사점을 던져줍니다.

“너무 크고 무겁고 시간과 비용이 많이 든다.” ITER의 한계를 정면으로 인정한 이 대표의 발언은, 역설적으로 한국 핵융합 기술의 새로운 전환점이 되고 있습니다. 그가 제시하는 해답은 바로 ‘AI 기반 소형 핵융합 발전소’입니다.

특히 주목할 만한 점은 한국의 제조업 강점을 활용한 ‘핵융합 파운드리’ 구상입니다. 이는 단순한 연구 차원을 넘어, 실제 산업화가 가능한 형태의 새로운 생태계를 만들어내자는 제안입니다. 전문가들은 이러한 파운드리 시스템을 실현할 수 있는 국가로 중국과 한국만을 꼽고 있습니다.

현재 미국, 일본, 중국 등 핵융합 선진국들은 이미 AI를 활용한 24시간 연구 체제를 구축하고 있습니다. 한국도 이제는 대형 실험로 건설에만 집중하는 것이 아닌, AI 기술과 제조업 역량을 결합한 새로운 접근이 필요한 시점입니다.

이러한 전환점에서 한국의 핵융합 파운드리 조성은 단순한 제안이 아닌, 글로벌 핵융합 발전 시장에서 우리나라가 선도적 위치를 차지할 수 있는 결정적 기회가 될 수 있습니다. 새로운 도전이 시작되고 있습니다.

핵융합 파운드리: 한국 제조업 강점과 미래 산업 생태계의 열쇠

세계 핵융합 시장에서 새로운 기회가 열리고 있습니다. 특히 주목할 점은 중국과 한국만이 실현 가능하다고 평가받는 ‘핵융합 파운드리’ 구축 가능성입니다. 반도체 강국으로 성장한 한국의 제조업 경쟁력이 이제 핵융합 산업에서도 빛을 발할 때가 온 것입니다.

AI 기반 핵융합 파운드리의 미래

현재 미국, 일본, 중국 등 핵융합 선진국들은 AI를 활용한 24시간 연구 체제를 구축하고 있습니다. 이런 흐름 속에서 한국이 제조업 강점을 살려 핵융합 파운드리를 조성한다면, 글로벌 시장에서 독보적인 위치를 선점할 수 있을 것입니다.

기존 ITER의 한계와 새로운 도약

ITER 프로젝트는 규모가 크고 비용이 많이 든다는 한계가 있습니다. 이에 대한 대안으로 떠오르는 것이 바로 AI 기반의 소형 핵융합 발전소 제조입니다. 한국의 뛰어난 제조 기술력과 AI 기술을 결합한다면, 효율적이고 경제적인 핵융합 파운드리 생태계를 구축할 수 있습니다.

한국의 경쟁력과 발전 방향

• 우수한 제조업 인프라
• 첨단 AI 기술력
• ITER 및 KSTAR 경험을 통한 핵융합 기술 노하우
• 효율적인 생산 시스템

이러한 강점들을 바탕으로, 한국은 핵융합 파운드리 산업의 선도국가로 도약할 수 있는 충분한 잠재력을 보유하고 있습니다. 이제는 정부와 기업이 협력하여 구체적인 실행 계획을 수립하고, 적극적인 투자와 지원을 통해 새로운 미래 산업의 중심으로 성장해 나가야 할 때입니다.

Reference

https://www.hankyung.com/article/2025062215831