[뉴스] 中 바이오시밀러 2026년 현황과 향후 5년 전망 그리고 한·중 기업의 상호 협력 기회

2025년 약 300억 달러 규모로 성장한 중국 바이오시밀러 시장은 어떻게 미국에 이어 세계 2위에 올라섰을까요? 핵심에는 14억 명 이상의 환자 수요, 국민건강보험 급여 확대, 그리고 평균 70% 이상의 가격 인하를 이끈 중앙집중식구매(VBP)가 있습니다. 중국 바이오시밀러 산업은 더 이상 오리지널 의약품을 따라가는 ‘모방’에 머물지 않고, 대규모 내수시장과 정책 지원을 바탕으로 글로벌 경쟁력을 키우는 단계에 진입했습니다.

급여 확대와 VBP가 만든 폭발적 성장

중국 바이오시밀러 시장은 2020년 이후 연평균 20% 안팎의 성장률을 이어가며 빠르게 확대됐습니다. 만성질환과 암 환자의 치료 접근성을 높이려는 정책이 시장 성장을 촉진했고, 최근 3년간 국민건강보험의 바이오시밀러 급여 적용 범위가 2배 이상 넓어지면서 저가 치료제에 대한 수요도 크게 증가했습니다.

특히 중앙집중식구매(VBP)는 시장의 가격 구조를 바꾼 핵심 요인입니다. VBP를 통해 바이오시밀러 가격은 오리지널 의약품보다 평균 70% 이상 낮아졌습니다. 환자 입장에서는 치료비 부담이 줄었고, 의료기관과 보험 재정 측면에서는 보다 폭넓은 의약품 사용이 가능해졌습니다. 동시에 중국 제약기업에는 연구개발부터 생산, 유통까지 전 과정에서 원가를 낮추는 역량이 요구됐습니다.

이러한 압박은 중국 기업의 경쟁력을 오히려 강화했습니다. 가격 경쟁이 치열해질수록 대규모 생산능력과 안정적인 품질관리, 효율적인 공급망이 중요해졌기 때문입니다. 중국 기업들은 내수시장에서 규모의 경제를 확보하며 글로벌 시장 진출을 위한 기반도 마련하고 있습니다.

항암·자가면역질환 치료제가 시장을 주도

현재 중국 바이오시밀러 시장의 중심에는 리툭시맙, 트라스투주맙, 베바시주맙, 아달리무맙 등 항체의약품이 자리하고 있습니다. 이들 제품은 항암치료와 자가면역질환 치료에 폭넓게 활용되며, 높은 치료 수요와 보험 급여 확대의 직접적인 수혜를 받았습니다.

중국 내수 바이오기업은 주요 품목에서 85% 이상의 점유율을 확보하며 외국계 오리지널 의약품을 크게 앞서고 있습니다. 이는 단순히 낮은 가격만으로 달성한 성과가 아닙니다. 중국 기업들이 임상개발과 생산공정 최적화, 대량 공급 능력을 동시에 확보했기 때문에 가능한 결과입니다.

‘모방’에서 차세대 바이오의약품 선도로

중국 정부가 바이오의약품을 국가 신흥 핵심산업으로 격상한 점도 주목할 필요가 있습니다. 세제 혜택과 자금 지원, 인허가 효율화 등 정책적 지원이 이어지면서 기업들은 기존 항체 바이오시밀러를 넘어 인공지능(AI), 항체약물접합체(ADC), 유전자치료제 등 차세대 치료 분야로 파이프라인을 확장하고 있습니다.

따라서 中 바이오시밀러 2026년 현황과 향후 5년 전망 그리고 한·중 기업의 상호 협력 기회를 살펴볼 때는 현재의 시장 규모뿐 아니라 기술 전환 속도에도 주목해야 합니다. 중국은 대규모 내수시장과 가격 경쟁력을 바탕으로 성장해 왔지만, 앞으로는 신약개발 기술과 글로벌 인허가 역량, 고부가가치 생산기술이 시장의 다음 경쟁 기준이 될 가능성이 큽니다.

가격 경쟁력에서 차세대 혁신으로: 中 바이오시밀러 2026년 현황과 향후 5년 전망 그리고 한·중 기업의 상호 협력 기회

중국 바이오시밀러 산업은 더 이상 저가 복제약에 머물지 않는다. 중앙집중식구매(VBP)와 건강보험 급여 확대를 통해 가격 경쟁력을 확보한 중국 기업들은 이제 인공지능(AI) 기반 신약개발, 항체약물접합체(ADC), 유전자치료제 등 고부가가치 분야로 파이프라인을 빠르게 확장하고 있다. ‘모방’으로 시작한 산업이 기술 축적과 대규모 생산 경험을 바탕으로 ‘선도’ 산업으로 전환하는 단계에 진입한 것이다.

중국의 시장·생산 역량과 한국의 기술력이 만나는 지점

향후 5년간 중국 바이오시밀러 시장의 성장 동력은 크게 세 가지로 정리할 수 있다.

첫째, 대규모 내수시장이다. 14억 명 이상의 인구와 만성질환·항암 치료 수요는 바이오의약품의 안정적인 소비 기반이 된다. 건강보험 적용 품목이 늘어나고 치료 접근성 개선 정책이 지속될수록 품질이 검증된 바이오시밀러의 사용도 확대될 가능성이 높다.

둘째, 대량 생산과 원가 관리 역량이다. VBP를 거치며 중국 기업들은 가격 인하 압박에 대응할 수 있는 제조 효율성과 공급망 관리 능력을 확보했다. 이는 향후 바이오시밀러뿐 아니라 ADC와 같은 복합 바이오의약품의 상업 생산에서도 강점으로 작용할 수 있다.

셋째, 정부 지원을 통한 산업 고도화다. 바이오의약품이 국가 신흥 핵심산업으로 부상하면서 중국 정부는 세제 혜택, 연구개발 자금, 인허가 지원 등을 통해 기업의 기술 전환을 뒷받침하고 있다. 가격 중심의 경쟁에서 벗어나 독자적인 플랫폼 기술과 혁신 파이프라인을 확보하려는 움직임이 빨라질 수밖에 없는 이유다.

이 과정에서 한국 기업은 연구개발(R&D), 임상 설계, 품질관리, 공정 최적화 분야의 강점을 활용할 수 있다. 중국 기업의 생산 기반과 시장 접근성에 한국의 바이오 제조·분석 기술을 결합하면 단순 수출보다 높은 부가가치를 창출하는 협력 모델을 구축할 수 있다.

경쟁에서 공동개발로 전환되는 협력 모델

한·중 기업 간 협력은 완제품 판매를 넘어 단계별 공동사업으로 발전할 가능성이 크다.

• 바이오시밀러 공동개발: 한국 기업의 세포주 개발·분석 기술과 중국 기업의 임상·생산 인프라를 결합해 개발 기간과 비용을 줄일 수 있다.
• ADC 및 차세대 치료제 협력: 항체, 링커, 약물체 등 핵심 요소별 기술을 분담하고 공동으로 후보물질을 발굴하는 방식이다.
• 위탁개발·생산(CDMO) 연계: 중국 내 대량 생산 수요와 한국의 공정관리·품질보증 역량을 결합해 아시아권 공급망을 구축할 수 있다.
• 중국 및 제3국 공동 진출: 중국 시장을 거점으로 동남아시아, 중동, 중남미 등 신흥시장에 함께 진출하는 전략도 고려할 만하다.

다만 협력 확대를 위해서는 기술 유출과 지식재산권 보호, 임상 데이터의 상호 인정, 규제 기준 차이, 가격 정책의 불확실성 등을 사전에 관리해야 한다. 특히 바이오의약품은 제조공정 자체가 제품 품질과 직결되므로 공동개발 초기부터 품질 기준과 데이터 관리 체계를 명확히 설정할 필요가 있다.

향후 5년, ‘시장 진입’보다 ‘현지화’가 관건

中 바이오시밀러 2026년 현황과 향후 5년 전망 그리고 한·중 기업의 상호 협력 기회를 종합하면, 중국 시장은 한국 기업에 큰 기회인 동시에 높은 현지화 역량을 요구하는 시장이다. 단순히 제품을 판매하는 방식만으로는 VBP 중심의 가격 경쟁과 현지 기업의 빠른 추격을 피하기 어렵다.

앞으로는 중국 기업과의 공동 임상, 현지 생산, 연구개발 거점 설립, 공동 브랜드 구축처럼 시장과 기술을 함께 공유하는 전략이 중요해진다. 중국은 규모와 속도, 한국은 정밀한 연구개발과 품질관리라는 강점을 갖고 있다. 양국 기업이 각자의 경쟁력을 분리해 활용하는 데 그치지 않고 하나의 가치사슬로 연결한다면, 바이오시밀러를 넘어 차세대 바이오의약품 분야에서도 새로운 성장 모델을 만들어낼 수 있다.

Reference

한국경제: https://www.hankyung.com/article/202607305480i