[뉴스] AI 시대, 빠른 추격자 전략 끝…이것 못하면 도태, 신간 <불·바퀴·문자·화폐>

AI 시대에 접어들면서 과거의 ‘빠른 추격자’ 전략이 더 이상 통하지 않는 이유에 대해 많은 이들이 생각하게 됩니다. 송나라가 18세기 영국보다 700년이나 앞서 석탄을 활발히 사용했고, 고려는 구텐베르크보다 78년 먼저 금속 활자를 만들어냈음에도 불구하고, 왜 결국 산업혁명과 정보혁명에서 밀려났을까요? 이 질문은 단순한 기술 경쟁을 넘어, 혁신의 핵심 동력과 환경의 관계를 새롭게 조명하게 만듭니다.

세상은 기술의 발전뿐 아니라 그 기술을 활용하는 환경과 선택이 결정적이라는 사실을 보여줍니다. 채서일 고려대 명예교수의 신간 는 이러한 관점을 바탕으로, 에너지를 다루는 불, 거리를 정복한 바퀴, 정보를 기록한 문자, 신뢰를 추상화한 화폐가 어떻게 국가와 기업의 운명을 갈랐는지 역사를 통해 보여줍니다. 즉, 기술 자체의 우위보다 ‘왜’라는 목적과 방향성이 더 중요하다는 의미입니다.

이와 연결해보면, 지금 우리가 맞이한 AI 시대 역시 ‘어떻게’보다 ‘왜’를 찾는 것이 핵심임을 알 수 있습니다. 1975년 디지털카메라의 기술적 혁신이 코닥의 선택으로 빛을 보지 못하고 사장된 사례는, 기술 그 자체에만 집착하면 결국 도태될 수 있다는 교훈입니다. AI의 범용화로 무형 자산이 차별화의 원천이 사라진 지금, ‘범용화된 완벽함’에 묻혀 ‘왜’라는 근본 가치를 잊지 않는 기업만이 살아남을 수 있습니다.

이처럼 빠른 추격자 전략이 한계에 봉착하는 지금, 중요한 것은 ‘어떻게’가 아니라 ‘왜’를 묻고, 그 답을 중심으로 자원을 집중하는 일입니다. AI 시대에는 ‘이것’을 못하면 도태되는 상황에서, 계속해서 변하는 환경 속에서 인간 본연의 목적과 가치를 찾는 일이 생존의 핵심임을 명심해야 합니다. 따라서 오늘날 기업과 개인 모두 ‘왜’에 집중하는 자세로 미래를 재설계해야 할 시점임이 분명합니다.

‘왜(Why)’에 집중하는 시대의 생존 전략 — AI 시대, 빠른 추격자 전략 끝…이것 못하면 도태

AI가 ‘어떻게(How)’를 모두 장악하는 시대, 기업과 국가가 생존하려면 무엇에 집중해야 할까요? 바로 ‘왜(Why)’에 대한 이해와 명확한 정의입니다. 최근 출간된 신간 는 역사적 사례와 함께 오늘날 우리가 직면한 변화의 핵심을 짚어줍니다. 기술이 아무리 발전하더라도, ‘어떻게’라고 묻는 기술적 질문을 뛰어넘어, ‘왜’라는 인간 고유의 질문에 집중하지 않으면 도태될 수밖에 없다는 메시지를 전하고 있습니다.

AI 시대는 정교한 ‘어떻게’ 기술을 넘어서, 인간이 남아야 할 유일한 영역인 ‘왜’를 찾는 것이 생존의 관건입니다. 과거 송나라와 고려가 기술적 선진성을 갖추었음에도 불구하고 산업혁명과 정보혁명에 실패한 이유는 바로 환경 적응력과 ‘왜’를 고민하는 능력의 차이였습니다. 이처럼 오늘날 빠르게 변화하는 글로벌 경쟁에서는 ‘왜’를 분명히 정의하는 기업만이 지속 가능한 경쟁 우위를 유지할 수 있습니다.

특히, ‘빠른 추격자’ 전략은 끝났다는 점도 주목해야 합니다. 과거에는 남보다 빨리 따라가고 모방하는 것이 승리의 비결이었다면, 이제는 ‘왜’를 명확히 하고 그것을 기반으로 차별화하는 것이 최우선 과제입니다. AI가 범용화된 이 시대에는 무형 자산조차 경쟁력으로 작용하지 않을 수 있기 때문입니다.

이러한 변화의 흐름을 이해하는 데 가장 중요한 힌트는 신간 에서 찾을 수 있습니다. 각각의 발명품이 어떻게 환경과 목적에 따라 성공하거나 실패했는지 조망하면서, ‘왜’라는 질문에 집중하는 전략이 얼마나 중요한지 다시 한번 일깨워줍니다.

AI 시대에 살아남기 위해서는 ‘어떻게’가 아닌, ‘왜’에 집중하는 습관과 전략이 필수입니다. 앞으로는 기술이 아무리 발전하더라도, ‘왜’를 정의하는 인간만이 최후의 영역에서 우위를 점할 수 있습니다. 지금이 바로, ‘왜’를 통해 차별화하고 진화할 시간입니다.

Reference

한국경제: https://www.hankyung.com/article/202607033177i