[뉴스] ESS 열풍에…LFP에 베팅하는 배터리 소재사들

최근 재생에너지와 데이터센터 확산으로 인해 에너지저장장치(ESS) 시장이 급속히 성장하면서, 국내 배터리 산업은 큰 변화를 맞이하고 있습니다. 특히, 이전까지 삼원계 배터리 중심이던 한국 배터리 시장이 LFP(리튬 인산철) 배터리 생태계로 빠르게 전환되고 있는 모습이 눈에 띕니다. 이러한 변화의 배경과 배터리 소재사들이 왜 ESS 시장을 겨냥해 LFP에 베팅하는지 살펴보겠습니다.

최근 몇 년간, 국내 배터리 소재사들은 ESS 열풍에 힘입어 LFP 배터리 생산에 적극 뛰어들고 있습니다. 포스코퓨처엠은 중국 배터리 소재 기업 CNGR과 손잡고 포항에 LFP 전용 양극재 공장을 설립하며, 내년 하반기 양산을 목표로 하고 있습니다. 엘앤에프와 에코프로 역시 각각 대구와 포항에 LFP 양극재 및 배터리 공장을 짓는 등, 국내 생태계 구축이 활기를 띄고 있습니다. 특히, 이들 기업은 ESS 시장에 적합한 저가격, 긴 수명, 안전성을 갖춘 LFP 배터리의 강점을 활용해 시장 점유율을 확대하고자 하고 있습니다.

왜 지금, 배터리 소재사들이 삼원계 대신 LFP에 집중하는 걸까요? 그 이유는 다양하지만, 가장 큰 요인은 바로 ESS 시장의 성장세입니다. 글로벌 시장 조사 기관은 2023년 44기가와트시(GWh)에 불과했던 ESS 설치 규모가 2030년에는 508GWh로 급증할 것으로 전망하고 있습니다. 전기차 배터리보다 낮은 에너지 밀도지만, 경제성, 안정성, 그리고 화재 위험이 낮다는 점이 ESS 용도로서 LFP의 강점으로 부각되고 있기 때문입니다.

또한, 정부와 기업들은 국내 배터리 공급망 강화를 위해 국내 생산 비중에 높은 가점을 부여하는 입찰 정책도 시행하고 있습니다. 예를 들어, SK온은 충남 서산에 연 3GWh 규모의 LFP 배터리 공장을 세우고, 제품과 공정을 개발해 수율 안정화 후 해외 시장으로 기술을 확산하는 전략을 추진 중입니다. LG에너지솔루션도 충북 오창에서 LFP 배터리 생산라인을 2027년부터 본격 가동하며, 이 생태계의 핵심 역할을 담당하고 있습니다.

이처럼 ESS 열풍과 정책적 지원, 그리고 시장의 수요 변화는 국내 배터리 및 소재사들이 삼원계보다 LFP에 베팅하게 만든 핵심 동인입니다. 앞으로 국내 배터리 산업이 어떤 방향으로 발전해갈지 기대가 모아지는 시점입니다.

국내 ESS 열풍 속, LFP 배터리 산업의 미래와 전략적 변화

포스코퓨처엠부터 SK온까지, 국내 배터리 산업의 변화가 한창입니다. 최근 급증하는 ESS 시장의 성장과 함께, 국내 배터리 소재사들이 LFP(인산철) 배터리 분야에 적극적인 투자를 이어가면서 업계의 판도는 빠르게 변화하고 있습니다. 이들의 움직임은 국내 배터리 산업 전체의 경쟁력을 강화하는 한편, 글로벌 시장에서도 중요한 전략적 변화를 예고하고 있습니다.

ESS 열풍에…LFP에 베팅하는 배터리 소재사들

급격히 성장하는 에너지저장장치(ESS) 시장은 기존 삼원계 배터리 주도에서 벗어나, 저렴한 가격과 안전성이 뛰어난 LFP 배터리의 수요를 폭발적으로 늘리고 있습니다. 인공지능과 재생에너지 확대에 힘입어, 전력 수요가 늘어나면서 국내외 배터리 기업들은 잇따라 LFP 양극재와 배터리 생산 공장을 신설하거나 확장하는 등 적극적인 전략을 펼치고 있습니다.

한국에서는 포스코퓨처엠이 중국 CNGR과 함께 경북 포항에 연간 5만 톤 규모의 LFP 양극재 전용 공장을 내년부터 2027년 하반기까지 구축하며 본격적인 양산에 돌입할 예정입니다. 이는 국내 최초의 ESS 전용 LFP 양극재 공장으로, 국내 배터리 생태계에 새로운 바람을 일으키고 있습니다. 또한, 엘앤에프는 이미 대구 공장에서 LFP 파일럿 라인을 운영하며 생산 역량을 강화하고 있으며, 에코프로 역시 2028년 양산 목표를 세우고 포항에 신규 설비를 설치하는 등 경쟁이 치열합니다.

이러한 움직임의 배경에는 국내 정부의 정책적 지원도 큰 역할을 하고 있습니다. ESS 입찰에서 국내 생산 제품 또는 소재 비중이 높은 제품에 가점을 부여하는 정책으로 인해, 기업들은 생산 설비 증설과 기술 개발에 더욱 박차를 가하고 있습니다. SK온은 충남 서산에 연 3GWh 규모의 LFP 배터리 공장을 설립하며, 신제품 개발과 제품 안정화를 동시에 추진하는 전략을 펼치고 있으며, LG에너지솔루션도 충북 오창에 LFP 배터리 생산라인을 구축하여 2027년 상반기부터 상용화에 돌입할 계획입니다.

이처럼 국내 배터리 소재사들이 LFP 배터리 시장에 적극적으로 베팅하는 모습은, 앞으로의 산업 경쟁력을 높이는 핵심 열쇠로 평가받고 있습니다. 저렴한 가격과 뛰어난 안전성, 긴 수명을 가진 LFP 배터리의 강점이 계속 부각되면서, 국내는 물론 글로벌 ESS 시장에서도 그 입지가 확고해질 전망입니다.

이제는 제품과 공정 개발, 해외 공장에의 기술 이식까지 전략적으로 추진하는 한국 배터리 업체들의 도전이 어디까지 성장할지 주목됩니다. 변화의 최전선에서 펼쳐지고 있는 이 경쟁과 혁신은, 국내 배터리 산업의 미래를 밝히는 중요한 전환점이 될 것입니다.

Reference

한국경제: https://www.hankyung.com/article/2025122549811