[뉴스] 관절을 스스로 못 만든다…갈길 먼 로봇 국산화

국내 휴머노이드 로봇 기업들이 ‘관절’을 만들어내는 핵심 부품인 액추에이터의 국산화에 큰 어려움을 겪고 있습니다. 왜 우리나라가 인공지능과 로봇 기술에 있어 빠른 발전을 이루고 있음에도 불구하고, 정작 중요한 ‘관절’을 스스로 만들지 못하는 걸까요? 바로 이 문제가 ‘관절을 스스로 못 만든다…갈길 먼 로봇 국산화’라는 심각한 현실을 드러내고 있습니다.

현재 국내 기업들은 모터, 감속기, 드라이버 등 일부 부품은 자체 개발이나 국산화를 추진하고 있지만, 액추에이터의 핵심 역할을 하는 기어와 하우징, 토크 센서 등은 대부분 중국에서 공급받고 있는 실정입니다. 이에 따라 부품의 납기 지연과 품질 문제, 가격 경쟁력 저하라는 난제에 직면해 있습니다. 이는 결국 국내 로봇 산업의 자립도를 떨어뜨리고 있으며, 글로벌 시장에서 경쟁력을 확보하는 데 큰 장애물이 되고 있습니다.

특히, 액추에이터는 휴머노이드 로봇의 ‘관절’을 담당하는 핵심 요소로서, 전체 제작 비용의 절반 이상을 차지하는 중요한 부품입니다. 국내 기업들이 이 부품의 국산화를 적극 추진하고 있지만, 축적된 제조 인프라와 양산 능력의 부족이 큰 걸림돌로 작용하고 있습니다. 대량 생산 체계를 갖추지 못한 현실은 중국 공급망에 과도하게 의존할 수밖에 없는 구조를 만들고 있으며, 이는 곧 기술 자립화의 뿌리 깊은 문제로 이어지고 있습니다.

이 와중에 현대모비스와 에스피지 같은 대기업들이 로봇 부품 양산에 뛰어들고 있지만, 아직까지는 초기 단계에 머무르고 있어 근본적인 해결책이 되기 어렵습니다. 결국, 우리나라 로봇 산업이 글로벌 시장의 강자인 중국 공급망을 벗어나기 위해서는, 단순한 부품 개발을 넘어 대규모 양산 인프라의 구축과 국가 차원의 지원이 필수적입니다.

‘관절을 스스로 못 만든다…갈길 먼 로봇 국산화’라는 과제는 멀게만 느껴지지 않습니다. 하지만 충분한 노력을 통해 국내 기술력을 강화한다면, 언젠가는 우리 스스로 ‘관절’을 만들어내는 자립형 로봇 생태계를 기대할 수 있지 않을까요? 지금이 바로 그 시작점입니다.

생산 인프라 확보와 국산화 성공의 열쇠: 관절을 스스로 못 만든다…갈길 먼 로봇 국산화

한국 로봇 산업이 눈에 띄게 성장하고 있지만, 아직 해결해야 할 과제들이 산적해 있습니다. 특히 ‘관절을 스스로 못 만든다…갈길 먼 로봇 국산화’라는 현실은 한국이 글로벌 로봇 시장에서 완전한 자립을 이루기 위해 넘어야 할 벽임을 여실히 보여줍니다. 국내 대기업들, 현대모비스와 에스피지 등이 국산화에 나서고 있지만, 그들이 직면한 가장 큰 난제는 바로 대량 생산 설비의 부족입니다.

현재 상황은 마치 기술력은 갖추었지만, 대량 생산을 위해 필요한 인프라는 중국에 의존하는 구조입니다. 중국은 이미 액추에이터를 포함한 핵심 부품의 대량 생산 체계를 갖추고 있어, 많은 국내 기업들이 기술 개발에 박차를 가하는 동안에도 ‘반쪽 기술 자립’에 머무를 우려가 큰 실정입니다. 특히, 휴머노이드 로봇의 관절 역할을 하는 액추에이터 부문에서는 아직도 중국산 부품에 의존하는 비중이 높아, 공급망의 취약성이 산업 전반의 성장에 발목을 잡고 있습니다.

이처럼 국내 로봇 산업이 진정한 의미의 국산화와 자립을 이루기 위해선 대량 생산 설비 확보가 핵심입니다. 현재로선 기어, 감속기, 모터 등을 대량으로 생산할 수 있는 인프라가 한정적이기 때문에, 국내 기술력만으로는 시장 수요를 충족시키기 어렵습니다. 이에 현대모비스와 같은 대기업들이 생산 설비 확충과 기술 개발에 적극 나서고 있지만, 전체 산업이 완전한 독립을 이룰 때까지는 여전히 시간이 필요할 것으로 보입니다.

이와 관련해, 업계는 정부와 산업계가 함께 협력하여 국내 생산 역량 강화를 지원해야 한다고 목소리를 높이고 있습니다. 로봇 부품의 국산화와 함께, 보다 강력한 생산 인프라를 조속히 구축하는 것이야말로 ‘관절을 스스로 못 만든다’는 한계에서 벗어나, 글로벌 시장 경쟁력을 갖춘 로봇 생태계를 만드는 핵심 열쇠입니다. 과연 한국 로봇 산업이 중국의 공급망을 뛰어넘고, 진정한 의미의 기술 자립을 이룰 수 있을지 지켜봐야 할 때입니다.

Reference

한국경제: https://www.hankyung.com/article/2025120567791