[뉴스] 43세에 재계 8위 회장된 정기선…SMR·스마트선박 신사업 이끈다

2025년, 재계의 새 역사가 쓰이고 있다. 바로 43세의 최연소 오너 경영자로 그룹을 이끄는 정기선 회장의 등장이다. 그는 2017년부터 그룹을 책임졌던 권오갑 회장이 명예회장으로 물러나면서, 37년 만에 전문경영인 체제를 끝내고 그룹의 핵심 리더로 등극했다. 이러한 변화는 한국 재계에 신선한 바람을 일으키며, 정 회장이 끌어갈 미래 방향성에 관심이 집중되고 있다.

정기선 회장은 그룹 지주사인 HD현대와 중간지주사 HD한국조선해양의 대표이사를 겸임하며 그룹 전략과 투자를 총괄한다. 또한 자회사인 HD현대사이트솔루션의 공동대표를 맡아 신성장 동력 확보와 계열사 통합 작업에 적극 나서면서, 그룹 내 핵심 역할을 수행한다. 그의 리더십 아래 HD현대는 조선, 건설기계, 방위산업 등 핵심 사업 부문을 재편하며 경쟁력을 강화하는 중이다.

특히 정기선 회장은 SMR(소형모듈원자로), 스마트선박, 그리고 해상 부유식 SMR 등 미래 친환경 및 첨단 신사업 분야에 집중하고 있다. 그는 빌 게이츠의 테라파워 창립자와의 협력, 세계적인 기술 개발자들과의 협업을 통해 글로벌 경쟁력을 갖춘 미래형 에너지 및 조선 기술 개발에 힘쓰고 있다. 이러한 신사업은 그가 단순한 그룹 대표를 넘어 미래 먹거리를 책임지는 리더임을 보여주는 대목이다.

그의 등장은 단순한 연령적 신선함을 넘어, 빠르게 변화하는 글로벌 시장 환경에 대응하기 위한 전략적 선택으로 해석된다. 미국발 관세 전쟁, 글로벌 공급망 변화 등 불확실성이 커지는 가운데, 정기선 회장은 굳건한 성장 발판을 마련하는 한편, 자사의 글로벌 경쟁력을 높이기 위해 적극적인 인수합병과 신사업 추진을 계속하고 있다.

이처럼 43세에 재계 8위 회장된 정기선…SMR·스마트선박 신사업 이끈다라는 사실은 단지 그의 젊은 나이만을 의미하지 않는다. 이는 미래를 내다보는 과감한 비전과 리더십, 그리고 미래형 기업으로의 도약을 향한 의지를 동시에 보여주는 중요한 신호다. 그의 리더십이 어떤 성과로 이어질지, 앞으로의 행보가 더욱 기대되는 이유다.

위기 속에서 성장한 리더십과 미래 신사업의 개척: 43세에 재계 8위 회장된 정기선…SMR·스마트선박 신사업 이끈다

급변하는 글로벌 조선 시장과 세계 경제의 불확실성 속에서도, 정기선 HD현대그룹 회장은 빠른 리더십 변화와 혁신을 통해 그룹의 새로운 비전을 제시하고 있다. 43세의 젊은 나이로 재계 8위 회장 자리에 오른 그는, 위기와 도전을 기회로 삼아 현대중공업의 재무구조를 개선하고, 그룹의 미래 성장 동력을 키우는 데 주력하고 있다. 이번 블로그에서는 정기선 회장이 이끄는 HD현대의 미래 전략과 신사업 개척 방안에 대해 자세히 살펴본다.

재계 최연소 최고경영자, 정기선 회장의 빠른 승진과 리더십

2017년 그룹을 이끌던 권오갑 회장이 명예회장으로 전환된 이후, 오랜 전문경영인 체제에서 벗어나 오너 3세인 정기선 회장이 직접 그룹의 핵심 경영권을 맡게 되었다. 그는 2년 만에 부회장에서 그룹 회장으로 초고속 승진하며, 국내 10대 그룹 중 최연소 총수에 오르는 쾌거를 이루었다. 정 회장은 위기 속에서도 선제적인 구조조정과 비핵심 자산 매각, 그리고 산하기관의 통합을 통해 현대중공업의 명운을 바꾸었다.

그룹 재편과 핵심사업 강화를 통한 위기 극복

현대중공업의 적자와 글로벌 경쟁 심화 속에서도 정기선 회장은 조선과 건설기계 부문의 재편, 그리고 방위산업 강화에 집중하고 있다. HD현대는 HD한국조선해양과 HD현대중공업의 통합, 그리고 HD현대건설기계와 HD현대인프라코어의 합병을 통해 경쟁력을 높이고 있다. 특히, 이와 같은 구조조정은 조선사업의 경쟁력 회복과 동시에, 미래 성장 동력 확보를 위한 필수 전략이다.

미래 신사업, SMR과 자율주행 선박의 선도자

정기선 회장은 단순히 기존 사업에 안주하지 않는다. 그는 소형모듈원자로(SMR), 자율주행 선박, 그리고 미국 조선업 재도약을 목표로 하는 MASGA 프로젝트 등 첨단 미래 신사업도 적극 이끌고 있다. 빌 게이츠 테라파워와 같은 글로벌 혁신 기업 대표들과의 지속적인 교류를 통해, 국내 선박 자율운항 솔루션 기업 아비커스 상장도 추진하고 있다. 이처럼 정 회장은 HD현대가 글로벌 시장에서 차별화된 경쟁력을 갖추는 데 핵심 역할을 하고 있다.

오너 3세, 차세대 성장 동력 확보와 지속 가능성

지분 확보와 상속 문제도 해결해야 할 과제다. 정기선 회장은 그룹 지분율을 확대하고, 상속세와 지분 이전 문제를 적극 해결하며 기업의 지속 가능성을 확보하려고 한다. 동시에, 글로벌 시장에서의 첨단 신사업에 대한 투자와 파트너십을 통해, HD현대는 전통적 조선 강자에서 미래형 친환경 첨단 기업으로 성장할 준비를 하고 있다.

결론: 정기선 회장의 비전과 미래 도전

급변하는 시장 환경과 내외부의 위기를 돌파하며, 정기선 회장은 그룹의 재무적 안정성과 미래 성장을 동시에 이끌어내고 있다. 그는 SMR과 스마트선박 등 신사업을 통해 차세대 성장 엔진을 구축하고 있으며, 글로벌 경쟁 속에서도 혁신과 도전으로 그룹의 미래를 설계하고 있다. 앞으로 HD현대가 어떤 신사업 전략과 글로벌 비전을 펼쳐나갈지, 그 행보에 귀추가 주목된다.

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이 글에서는 정기선 회장이 어떻게 위기 속에서도 성장했으며, 미래 신사업을 통해 그룹의 비전과 방향성을 잡아가는지 자세히 살펴봤다. 재계 최연소 회장인 그의 리더십이 지속적인 혁신과 글로벌 도약의 기폭제가 되기를 기대한다.

Reference

한국경제: https://www.hankyung.com/article/2025101763291