[뉴스] 달 충돌 가능성 시티 킬러 소행성…핵무기로 폭파 검토

2032년, 달에 거대한 분화구를 남길 가능성이 4%에 달하는 소행성 2024 YR4가 우리 우주를 위협하고 있다는 사실, 알고 계셨나요? 이 소행성은 ‘달 충돌 가능성 시티 킬러 소행성’으로 불리며, 지구와는 멀리 떨어져 있지만 달과의 충돌 가능성 때문에 큰 관심을 받고 있습니다.

2024 YR4는 약 65미터 크기에 불과하지만, 충돌이 일어난다면 직경 약 1킬로미터의 거대한 분화구를 만드는 강력한 위력을 자랑합니다. 전문가들은 이 소행성의 달 충돌로 인한 파편이 지구 궤도 위성을 위협할 우려도 제기하며, 만약 충돌한다면 수억kg에 달하는 달 파편 구름이 만들어져 연쇄적인 우주적 위험을 초래할 수 있다고 경고합니다.

이런 위험성을 고려해 현재 나사와 여러 우주 연구기관들은 ‘핵무기 폭파’라는 방안을 포함하여, 다양한 대응책을 검토하고 있습니다. 핵무기로 폭파하는 전략은 소행성을 안전하게 파괴하는 가장 강력한 방법으로 평가받고 있으며, 2029년부터 2031년 사이에 실현될 가능성이 높게 점쳐지고 있습니다.

이처럼 우주 위협은 멀리 있지 않으며, 우리 모두의 관심과 대비가 절실히 요구되고 있습니다. 달 충돌 가능성 시티 킬러 소행성에 대한 연구와 대응 방안을 계속 지켜보는 것이 중요합니다. 자연스럽게 우주와 우리의 안전에 대한 의식을 높이는 계기가 될 수 있겠죠.

핵무기로 맞서는 인류의 최후 방어선: 달 충돌 가능성 시티 킬러 소행성, 핵폭파 검토

지구 위협으로 떠오른 ‘시티 킬러’ 소행성, 그리고 인류는 어떤 방식으로 이 위기를 맞서고 있을까요? 현재 NASA를 비롯한 과학자들은 달 충돌 가능성이 제기된 소행성 ‘2024 YR4’에 대한 대응책으로 핵무기를 활용한 폭파 방안을 적극 검토하고 있습니다. 이것이 우리의 달과 지구 위성을 지켜낼 수 있을지, 그리고 가까운 미래에 펼쳐질 우주 방어 작전의 핵심 내용을 함께 살펴봅시다.

최근 연구에 따르면, ‘2024 YR4’는 달과 충돌할 가능성이 약 4%에 달하며, 만약 충돌한다면 직경 1km의 거대한 분화구를 만들어낼 수 있다고 합니다. 이 소행성은 길이 65m에 달하는 작은 크기임에도 불구하고, 달 표면에 큰 충격을 가하게 되면 달 파편이 지구로 유입되어 인근 위성을 위험에 빠뜨릴 가능성도 존재합니다. 따라서 과학자들은 이 소행성의 궤도를 변경하거나 파괴하는 방법을 모색 중이며, 그 중 핵무기를 활용한 폭파 방법이 가장 강력한 옵션으로 떠오르고 있습니다.

이른바 ‘달 충돌 가능성 시티 킬러’라는 별칭이 붙은 이 소행성을 대상으로 한 우주 방어 전략은 앞으로 5~7년의 준비 기간을 필요로 합니다. 연구진들은 약 10만 톤 이상의 핵 폭발 장치를 소행성에 투하하는 계획을 세우고 있으며, 폭발력은 제2차 세계대전 당시 원자폭탄보다 5~8배 강력한 수준입니다. 만약 성공한다면, 소행성은 궤도를 벗어나 안전한 깊은 우주로 분리될 것이며, 이로써 인류와 지구의 안전이 확보된다는 계산입니다.

이처럼 NASA와 여러 우주 과학자들은 ‘2024 YR4’에 대한 다양한 임무 시나리오를 검토하고 있으며, 정찰, 궤도 변경, 핵폭파 등 여러 방식을 추진하는 중입니다. 특히 핵무기 사용은 가장 확실한 해결책으로 여겨지며, 미국은 이미 필요한 장비와 기술을 갖추기 위한 준비 과정을 진행 중입니다. 최종 목표는 2029년 말부터 2031년 사이에 폭발 장치를 소행성에 투입하는 것입니다.

이 세상 최고의 우주 방어 전략이 현실이 된다면, 인류는 거대한 자연적 위협으로부터 최초로 핵무기를 활용한 ‘최후의 방어선’을 세우게 되는 셈입니다. ‘2024 YR4’와 같은 시티 킬러 소행성에 대한 대응책이 현실화되면, 우리 미래는 한층 안전해질 수 있을까요? 과학과 기술이 눈앞의 위협을 어떻게 막아내려 하는지, 지켜볼 만한 흥미로운 전개가 기다리고 있습니다.

Reference

한국경제: https://www.hankyung.com/article/2025092563307