[뉴스] 연금만으로 못 살아…고령층 경제활동인구 1000만명 돌파

최근 통계청이 발표한 자료에 따르면, 55세부터 79세까지의 고령층 경제활동인구가 드디어 1000만명을 넘어섰습니다. 이는 단순한 숫자 변화가 아니라, 우리 사회의 경제적·사회적 변화의 신호탄입니다. 많은 사람들이 놀라워하는 이유는 무엇일까요? 바로 ‘연금만으로는 못 살아…고령층 경제활동인구 1000만명 돌파’라는 현실이 이를 증명하고 있기 때문입니다.

이들의 적극적인 경제활동이 의미하는 바는 크습니다. 고령층의 취업률은 역대 최고치를 기록했고, 약 70%가 계속 일하길 원한다는 조사 결과도 나왔습니다. 주된 이유는 무엇일까요? 대부분의 고령층이 연금만으로는 생계 유지가 어렵다고 느끼기 때문입니다. 실제로 이들의 월평균 연금 수령액은 86만원 수준에 불과하여, 고용노동부의 노후 최소생활비인 136만1000원의 63%에 그치고 있습니다.

그럼에도 불구하고 아직도 많은 고령층이 일자리에 머무르는 이유는 무엇일까요? 경제적 필요뿐만 아니라, 일하는 즐거움이나 사회와의 연계, 건강 유지 등을 위해서입니다. 특히, 앞으로 더 오래 일하기를 희망하는 고령자가 전체의 69.4%에 달하는 것도 그들의 의지를 보여줍니다. 평균 근로 희망 연령은 73.4세로 상승하며, 이전보다 더 늦은 나이까지 직업 활동을 계속하길 원하고 있습니다.

이처럼 고령층의 경제활동 참여 증가와 연금 수령액 부족은 단순한 현상이 아니라, 우리 사회의 구조적 문제와 맞물려 있습니다. ‘연금만으로 못 살아’라는 현실이 점차 분명해지고 있으며, 이에 대한 사회적 지원과 정책적 고민이 절실한 시점입니다. 앞으로 고령층이 안정적인 노후를 보내며, 건강하고 활기차게 사회에 기여할 수 있도록 다양한 방안이 필요하겠죠.

연금만으로 못 살아…고령층 경제활동인구 1000만명 돌파: 연금만으론 부족한 삶, 일할 수밖에 없는 이유

최근 통계청의 발표에 따르면, 고령층(55~79세)이 1000만 명을 넘어서며 경제활동인구로서의 역할이 더욱 커지고 있습니다. 이들이 계속해서 일하고자 하는 가장 큰 이유는 바로 ‘생활비’입니다. 연금만으로는 생계를 유지하기 어려운 현실이 고령층의 노동시장 참여를 촉진하는 핵심 요인인 것이죠.

실제, 고령층의 월평균 연금 수령액은 약 86만원에 불과하여, 국민연금연구원에서 제시한 노후 최소생활비인 136만1000원에 크게 못 미치고 있습니다. 이는 많은 고령층이 경제적 어려움을 겪고 있다는 의미이기도 합니다. 때문에, 생계를 이어가고자 하는 이들은 계속 일을 하거나 혹은 새로운 직업을 찾는 데 주력하고 있습니다.

그럼에도 불구하고, 가장 많은 고령층이 희망하는 근로 연령은 평균 73.4세입니다. 이들이 일하고자 하는 주된 이유는 ‘생활비에 보탬’(54.4%)이며, ‘일하는 즐거움’(36.1%)도 큰 비중을 차지합니다. 특히, 희망하는 월 임금 수준은 300만원 이상(21.5%)과 200만~250만원 미만(19.4%)이 가장 많아, 생계 유지에 대한 바람이 강하다는 것을 알 수 있습니다.

이처럼, 연금만으로는 생존이 어려운 현실 속에서 고령층은 자신들의 삶의 질을 높이기 위해 계속 노동 시장에 남아있기를 희망하고 있습니다. 이들이 기대하는 임금 수준이 점점 높아지는 모습은, 결국 더 나은 노후를 위해 ‘경제적 자립’을 다시 한번 꿈꾸고 있다는 의미이기도 합니다. 앞으로도 고령층의 적극적 경제활동이 지속될 가능성이 크며, 이는 우리 사회가 그들의 노후와 삶을 더욱 배려해야 하는 이유임을 시사합니다.

Reference

한국경제: https://www.hankyung.com/article/2025080645967