[매일경제] 유럽 학술상에서 ‘하멜 표류기’의 하멜 이름 빠지는 이유는

왜 헨드릭 하멜의 이름이 유럽한국학회 학술상에서 사라졌을까요? 그의 책이 한국을 알린 공로와 함께 부정적 인상을 남긴 역설적인 역사가 궁금하지 않으신가요?

2025년 6월, 유럽한국학회(AKSE)는 중요한 결정을 내렸습니다. ‘헨드릭하멜상’이라는 명칭을 ‘AKSE상’으로 변경한 것입니다. 이는 단순한 이름 변경이 아닌, 오리엔탈리즘에 대한 학계의 성찰을 보여주는 상징적인 사건이었습니다.

하멜 표류기는 13년간의 조선 억류 생활을 담은 기록으로, 200년 넘게 유럽인들에게 조선을 알리는 유일한 창구 역할을 했습니다. 하지만 이 기록에는 큰 문제가 있었습니다. “조선 사람은 물건을 훔치고 거짓말하고 속이는 경향이 강하다”와 같은 편견에 가득 찬 묘사가 포함되어 있었기 때문입니다.

이러한 부정적 묘사의 영향력은 상당했습니다. 독일 베를린자유대 이은정 교수의 증언에 따르면, 19세기까지도 하멜의 책을 읽은 유럽 선원들이 조선 근처를 지날 때 두려움에 항해 속도를 높였다고 합니다.

이제 유럽 한국학계는 하멜을 단순히 기념할 것이 아니라, 비판적으로 바라봐야 할 대상으로 재평가하고 있습니다. 이번 학술상 명칭 변경은 과거의 편향된 시각을 바로잡고, 보다 객관적이고 학문적인 한국학 연구를 지향하겠다는 의지를 보여주는 의미 있는 변화라고 할 수 있습니다.

하멜 표류기가 남긴 상처: 유럽 학술상에서 하멜의 이름이 사라지기까지

하멜의 표류기는 단순한 여행 기록이 아닌, 200년이 넘는 시간 동안 유럽인들의 조선관을 형성한 강력한 프리즘이었습니다. “조선 사람은 물건을 훔치고 거짓말하고 속이는 경향이 강하다”는 그의 한 줄 기록이, 한 민족 전체를 야만적이고 위험한 존재로 낙인찍는 결과를 가져왔죠.

특히 놀라운 것은 이 기록의 파급력입니다. 19세기 유럽의 항해사들이 조선 해역을 지날 때면 공포에 질려 배의 속도를 높였다는 기록이 남아있을 정도니까요. 한 사람의 주관적인 기록이 어떻게 수세기에 걸쳐 한 민족에 대한 편견을 만들어낼 수 있는지를 보여주는 충격적인 사례입니다.

이러한 역사적 맥락에서, 최근 유럽한국학회(AKSE)가 ‘헨드릭하멜상’의 명칭을 ‘AKSE상’으로 변경한 결정은 매우 의미심장합니다. 이는 단순한 이름 변경이 아닌, 오리엔탈리즘적 시각에서 벗어나려는 현대 학계의 성찰적 움직임을 보여줍니다.

베를린자유대 이은정 교수의 말처럼, 하멜은 이제 ‘기념’의 대상이 아닌 ‘비판적 고찰’의 대상으로 재조명되어야 합니다. 이는 과거의 편향된 시각을 바로잡고, 보다 객관적인 한국학 연구의 토대를 마련하는 중요한 전환점이 될 것입니다.

새로운 시각으로 바라본 하멜 표류기, AKSE상으로 거듭나다

유럽한국학회(AKSE)가 의미 있는 결단을 내렸습니다. 기존의 ‘헨드릭하멜상’을 ‘AKSE상’으로 변경하기로 한 것인데요. 이는 단순한 이름 변경 이상의 깊은 의미를 담고 있습니다.

변화의 배경: 오리엔탈리즘에 대한 성찰

하멜 표류기는 200년이 넘는 시간 동안 유럽인들에게 조선을 소개하는 유일한 창구 역할을 했습니다. 하지만 그 속에 담긴 내용은 어떠했을까요?

• 조선인들의 도둑질 성향 강조
• 거짓말과 기만에 대한 부정적 묘사
• 야만적이고 미개한 민족이라는 편견 조성

이러한 왜곡된 시각은 19세기까지도 유럽 선원들이 조선 해역을 피해 가게 만들 정도로 강력한 영향력을 발휘했습니다.

AKSE상의 새로운 의미

학술상의 명칭 변경은 단순히 과거의 기록을 부정하는 것이 아닙니다. 오히려 이는:

1. 비판적 역사 인식의 실천
2. 평등한 시각으로의 전환
3. 학문적 객관성 추구

를 상징하는 중요한 변화입니다.

이은정 교수의 말처럼, 하멜은 ‘기념’의 대상이 아닌 ‘비판적 고찰’의 대상으로 바라봐야 합니다. 이번 명칭 변경은 유럽 한국학계가 보여준 진정성 있는 자기반성의 결과물이라 할 수 있습니다.

Reference

https://www.mk.co.kr/news/world/11348907