[뉴스] “친구가 한 명도 없어요”…22살 女의 외로운 고백, 50만명이 공감했다

런던의 어느 밤, 22살 테스 라반다는 혼자 외출을 앞두고 두려움을 느꼈습니다. 누구에게 연락해 마음을 털어놓을 수도 없었던 그는 결국 카메라를 켰습니다.

“친구가 한 명도 없어요.”

처음부터 영상을 공개할 생각은 아니었습니다. 그저 혼자 남은 밤, 복잡한 감정을 정리하고 스스로를 다독이기 위한 기록이었습니다. 하지만 라반다는 비슷한 외로움을 겪는 사람에게 도움이 될 수 있다고 생각해 영상을 유튜브에 올렸습니다.

예상 밖의 반응이 이어졌습니다. 영상은 50만 회가 넘는 조회수를 기록했고, 댓글에는 “나도 그렇다”, “나만 외로운 줄 알았다”는 고백이 쏟아졌습니다. 비난을 걱정했던 라반다는 오히려 자신과 같은 감정을 느끼는 사람이 생각보다 훨씬 많다는 사실을 알게 됐습니다.

이 사연이 큰 공감을 얻은 이유는 친구가 없다는 현실을 숨기거나 멋지게 포장하지 않았기 때문입니다. 혼자 밥을 먹고, 혼자 생일을 보내고, 먼저 연락할 사람이 없는 일상은 이제 특정한 사람만의 문제가 아닙니다. 코로나 팬데믹 이후의 단절, SNS 속 비교와 갈등, 높은 생활비와 줄어든 만남의 공간이 청년들의 관계를 더욱 어렵게 만들고 있습니다.

그래서 “친구가 한 명도 없어요”…22살 女의 외로운 고백, 50만명이 공감했다는 이야기는 한 사람의 외로움을 넘어섭니다. 화면 속 수많은 ‘좋아요’와 댓글은 어쩌면 서로 연결되고 싶지만 방법을 찾지 못한 사람들이 보내는 조용한 신호일지도 모릅니다.

“친구가 한 명도 없어요”…22살 女의 외로운 고백, 50만명이 공감했다: 연결될수록 멀어지는 시대

스마트폰 화면 속에는 수백 명의 친구가 있습니다. 하지만 정작 힘든 밤 전화를 걸 사람은 한 명도 없을 수 있습니다. 영국 런던에 사는 테스 라반다의 영상 제목, “친구가 한 명도 없어요”…22살 女의 외로운 고백, 50만명이 공감했다는 말이 큰 반향을 일으킨 이유도 여기에 있습니다. 많은 청년이 비슷한 외로움을 경험하고 있었기 때문입니다.

코로나19가 끊어놓은 관계의 감각

코로나19 팬데믹은 학교, 직장, 모임처럼 자연스럽게 사람을 만나는 공간을 오랫동안 멈춰 세웠습니다. 온라인 수업과 재택생활이 익숙해졌지만, 우연히 대화를 나누고 친밀감을 쌓을 기회는 크게 줄었습니다.

팬데믹이 끝난 뒤에도 관계를 다시 시작하는 일은 쉽지 않았습니다. 먼저 연락하거나 약속을 잡는 것이 부담스럽고, 오랜 공백 때문에 사람을 만나는 상황 자체가 어색해졌다는 청년들도 많습니다.

SNS는 연결하지만 깊은 관계를 보장하지 않는다

SNS는 외로운 사람을 서로 이어주는 통로가 되기도 합니다. 라반다의 영상에 “나도 그렇다”는 댓글이 쏟아진 것처럼, 온라인 공감은 자신만 고립된 것이 아니라는 위로를 줍니다.

그러나 팔로워 수와 실제 친밀감은 다릅니다. 짧은 댓글과 ‘좋아요’는 늘어도 일상을 털어놓고 도움을 청할 관계가 생기는 것은 아닙니다. 단체 채팅방의 갈등이나 온라인 괴롭힘을 경험한 뒤 아예 관계를 끊는 경우도 있습니다. 늘 연결된 것처럼 보이지만, 정서적으로는 더 고립되는 역설이 나타나는 것입니다.

돈과 공간의 부족도 만남을 어렵게 한다

친구를 만나려면 교통비와 식사비, 때로는 카페 비용이 필요합니다. 주거비와 생활비가 상승하면서 정기적으로 약속을 잡는 것조차 부담스러운 일이 됐습니다. 청년들이 편하게 머물 수 있는 공공 공간과 무료 활동이 부족한 점도 문제입니다.

결국 친구의 부재는 개인의 사교성이나 성격만으로 설명하기 어렵습니다. 팬데믹 이후의 단절, 스마트폰 중심의 소통, 정신건강 문제, 경제적 불안, 만남의 공간 부족이 겹치며 관계를 유지하기 어려운 환경이 만들어진 것입니다.

그래서 이 고백은 단순한 외로움의 토로가 아닙니다. 겉으로는 누구와도 연결돼 있지만, 실제로는 도움을 요청할 관계가 없는 청년들의 현실을 보여주는 신호입니다. 중요한 것은 외로운 사람에게 “왜 친구를 못 사귀느냐”고 묻는 것이 아니라, 다시 사람을 만날 수 있는 안전한 공간과 자연스러운 기회를 마련하는 일입니다.

Reference

매일경제: https://www.mk.co.kr/news/world/12152616