[뉴스] 단 29명이 전 세계 5530조원 꿀꺽…AI가 만든 부의 쏠림

전 세계 억만장자 3795명 가운데 단 29명이 약 5530조원에 달하는 자산을 보유하고 있습니다. 이들이 가진 재산은 전체 억만장자 자산의 27%에 해당합니다. 소수의 초부자가 세계 부의 상당 부분을 차지하는 현상이 더욱 뚜렷해진 것입니다.

이른바 ‘슈퍼 억만장자’는 순자산 500억달러 이상을 보유한 사람들입니다. 2025년 이들의 평균 자산은 약 1400억달러에 달했습니다. 반면 전체 억만장자의 46%는 순자산 10억~20억달러 구간에 머물렀고, 20억~50억달러 구간까지 합치면 전체의 82%를 차지했습니다. 억만장자 집단 내부에서도 자산 격차가 크게 벌어진 셈입니다.

이 같은 부의 집중을 가속한 핵심 배경으로는 AI 투자 열풍이 꼽힙니다. AI 관련 기업의 가치가 급등하면서 해당 기업의 지분을 보유한 창업자와 투자자들의 자산도 빠르게 불어났습니다. 일론 머스크, 래리 페이지, 제프 베이조스 등이 대표적인 사례입니다.

특히 이들의 재산은 현금보다 상장·비상장 기업의 지분에 집중돼 있습니다. 주식 가치가 오르면 자산이 기하급수적으로 증가하고, 추가 투자와 기업공개를 통해 다시 부를 확대하는 구조입니다. 자본시장의 복리 효과가 최상위 부자들에게 더 강하게 작동하는 이유입니다.

2017년 10명에 불과했던 슈퍼 억만장자는 2025년 29명으로 늘었습니다. 같은 기간 이들이 전체 억만장자 자산에서 차지하는 비중도 16.3%에서 27%로 급증했습니다. AI가 새로운 산업과 일자리를 만들고 있는 동시에, 막대한 자본과 기술을 선점한 소수에게 부가 집중되는 흐름도 강화하고 있습니다.

AI는 누구에게나 기회를 제공하는 사다리일까요? 아니면 이미 막대한 자본과 지분을 가진 사람만 더 높은 곳으로 올라가게 하는 금고일까요? ‘단 29명이 전 세계 5530조원 꿀꺽…AI가 만든 부의 쏠림’이라는 현실은 기술 혁신의 이면을 다시 묻게 합니다.

부의 사다리는 커졌지만, 꼭대기는 더 가팔라졌다 — 단 29명이 전 세계 5530조원 꿀꺽…AI가 만든 부의 쏠림

억만장자의 46%는 순자산 10억~20억달러 구간에 몰려 있습니다. 20억~50억달러 구간까지 합치면 전체의 82%에 이릅니다. 억만장자 집단 안에서도 상당수는 여전히 상대적으로 낮은 자산 구간에 속해 있는 셈입니다.

문제는 사다리의 꼭대기가 훨씬 빠른 속도로 높아졌다는 점입니다. 2025년 전 세계 억만장자 3795명의 총자산은 15조1000억달러로 늘었고, 이 가운데 순자산 500억달러 이상인 ‘슈퍼 억만장자’ 29명이 4조1000억달러를 차지했습니다. 전체 자산의 27%입니다. 2023년 16.3%였던 비중이 불과 2년 만에 크게 상승했습니다.

AI 투자 붐은 이 같은 격차를 확대하는 촉매가 됐습니다. AI 관련 기업의 주가와 기업가치가 급등하면서 해당 기업의 지분을 보유한 창업자와 초기 투자자에게 막대한 부가 집중됐기 때문입니다. 일론 머스크, 래리 페이지, 제프 베이조스 등이 대표적인 사례로 거론됩니다.

여기서 중요한 점은 억만장자의 재산 대부분이 현금이 아니라 기업 지분이라는 사실입니다. 기업가치가 오르면 지분을 보유한 최상위 부호의 자산은 복리처럼 불어납니다. 반면 비슷한 산업에 참여하지 못한 사람들에게는 주가 상승이 곧바로 자산 증가로 이어지지 않습니다.

결국 AI는 부의 사다리를 넓힌 동시에, 꼭대기로 향하는 속도 차이를 더욱 키웠습니다. 모두의 경제적 기회를 확장할 것처럼 보였던 기술 혁신이 실제로는 자본과 지분을 이미 가진 사람들에게 더 큰 보상을 안기고 있는 것입니다.

Reference

한국경제: https://www.hankyung.com/article/2026090670227