[뉴스] 매일 커피 마셨을 뿐인데… 놀라운 일 벌어졌다

아침마다 무심코 마신 커피 한 잔이 체성분과 관련이 있을 수 있다는 연구 결과가 나왔습니다. 핀란드 오울루대 연구팀은 46세 이상 성인 2264명을 대상으로 커피 섭취량과 체성분, 혈액 속 대사물질의 연관성을 분석했습니다.

그 결과 커피를 많이 마시는 사람일수록 체질량지수(BMI)가 비슷하더라도 총지방량과 내장지방은 적고 골격근량은 많은 경향을 보였습니다. 특히 혈중 분지사슬 아미노산(BCAA) 수치도 커피 섭취량이 늘어날수록 낮아졌습니다. BCAA가 지나치게 높으면 인슐린 저항성과 당뇨병 위험에 영향을 줄 수 있는 것으로 알려져 있습니다.

커피 속 어떤 성분이 변화를 만들었을까?

연구팀은 커피에 들어 있는 카페인, 카페스톨, 클로로겐산 등 다양한 생리활성 화합물의 복합적인 작용에 주목했습니다. 카페인은 아데노신 수용체를 차단해 교감신경 활동과 에너지 소비를 높일 수 있습니다. 클로로겐산은 포도당과 지방 대사, 인슐린 감수성에 긍정적인 영향을 줄 가능성이 거론됩니다.

성별에 따른 차이도 확인됐습니다. 남성은 커피 섭취량이 많을수록 혈당과 인슐린 관련 지표가 개선되고 총 테스토스테론 수치가 높았습니다. 여성은 성호르몬결합글로불린(SHBG)이 증가하고 안드로겐 수치가 낮아지는 변화가 나타났습니다.

다만 이번 연구는 커피 섭취와 체성분 사이의 연관성을 분석한 결과인 만큼, 커피가 직접적으로 지방을 줄이고 근육을 늘린다고 단정하기는 어렵습니다. 카페인에 민감하거나 특정 약물을 복용 중인 사람은 주의해야 하며, 하루 카페인 섭취량은 최대 400㎎ 이내로 관리하는 것이 바람직합니다.

커피는 많이 마실수록 좋을까? 매일 커피 마셨을 뿐인데… 놀라운 일 벌어졌다

커피 속에는 카페인과 클로로겐산을 비롯해 1000여 개의 생리활성 화합물이 들어 있습니다. 카페인은 아데노신 수용체를 차단해 교감신경 활동과 에너지 소비를 높일 수 있고, 클로로겐산은 혈당과 지방 대사, 인슐린 감수성에 영향을 줄 가능성이 있습니다.

실제로 연구에서는 커피를 많이 마시는 사람일수록 총지방량과 내장지방이 적고 골격근량은 많은 경향이 관찰됐습니다. 남성은 혈당과 인슐린 관련 지표가 개선되고 총 테스토스테론 수치가 높게 나타났으며, 여성은 성호르몬결합글로불린(SHBG)이 증가하고 안드로겐 수치가 낮아지는 변화가 확인됐습니다.

하지만 이것이 곧 커피를 많이 마실수록 건강에 좋다는 뜻은 아닙니다. 연구 결과는 커피 섭취와 체성분·대사 지표 사이의 연관성을 보여준 것이며, 커피가 직접적인 원인이라고 단정하기는 어렵습니다. 개인의 식습관, 운동량, 수면 상태 등에 따라 결과가 달라질 수도 있습니다.

하루 카페인 400㎎ 이내, 어떻게 지킬까?

카페인 섭취량은 커피 종류와 추출 방식, 컵 크기에 따라 크게 달라집니다. 일반적으로 다음과 같이 참고할 수 있습니다.

• 일반적인 아메리카노 1잔: 약 100~150㎎
• 드립 커피 1잔: 약 100~200㎎
• 에스프레소 1샷: 약 60~75㎎
• 디카페인 커피 1잔: 소량의 카페인 함유 가능

따라서 하루 2~3잔을 마시더라도 제품에 따라 카페인 400㎎에 가까워질 수 있습니다. 에너지 음료, 녹차, 초콜릿, 카페인 함유 약품까지 함께 섭취한다면 총량은 더 늘어납니다. 커피를 마신 뒤 심장이 두근거리거나 불면, 불안, 속 쓰림이 나타난다면 섭취량을 줄이는 것이 좋습니다.

특히 임신 중이거나 카페인에 민감한 사람, 심혈관 질환이 있는 사람은 더 낮은 기준이 필요할 수 있습니다. 복용 중인 약물이 있다면 카페인이나 커피 성분이 약효에 영향을 줄 수 있으므로 의료진과 상담하는 것이 안전합니다. 결론적으로 커피는 적정량을 지킬 때 즐길 수 있는 음료이지, 많이 마실수록 좋은 건강식품은 아닙니다.

Reference

한국경제: https://www.hankyung.com/article/2026081533517