[뉴스] 힙하고 핫하다…펄펄 끓는 뉴욕의 심장이 무대로 헬스키친

화려한 네온사인이 번쩍이는 타임스퀘어에서 단 한 블록만 벗어나면, 전혀 다른 뉴욕이 펼쳐진다. 뮤지컬 ‘헬스키친’이 무대로 옮긴 곳은 라틴계와 흑인, 혼혈 등 다양한 사람들이 살아가는 맨해튼의 동네다. 빛나는 관광 명소의 이면에 자리한 이곳에는 거친 현실과 뜨거운 에너지가 동시에 흐른다.

이곳에서 자라는 소녀 앨리는 엄마 저지의 불안과 통제 속에 갇혀 있다. 저지에게 헬스키친은 범죄가 끊이지 않는 위험한 지역이다. 그래서 딸의 외출도, 거리의 친구들도, 첫사랑 넉과의 관계도 달갑지 않다. 하지만 앨리에게 엄마의 보호는 점점 숨 막히는 억압으로 변해간다.

터질 듯한 마음을 품고 방황하던 앨리의 발걸음을 멈춰 세운 것은 같은 건물에 사는 미스 라이자 제인의 피아노 소리였다. 앨리는 건반 위에 손을 올리며 처음으로 자신의 감정을 표현하는 법을 배운다. 피아노 한 대가 닫혀 있던 세계와 세상을 연결하는 문이 된 순간이다.

작품의 배경인 맨해튼 플라자는 실제로 여러 배우와 댄서, 음악가, 작가들이 모여 살던 예술가 공동체였다. 뮤지컬은 이 공간에서 성장한 앨리샤 키스의 삶과 음악에서 영감을 얻어, 한 소녀가 자신의 목소리를 찾아가는 과정을 그린다. 무대 위 헬스키친은 단순한 동네가 아니라 꿈과 사랑, 갈등과 연대가 뒤엉킨 살아 있는 세계다.

그 세계를 움직이는 힘은 앨리샤 키스의 음악이다. 거친 힙합 비트와 그루비한 R&B, 강렬한 군무가 더해지며 뉴욕의 뜨거운 심장박동을 객석까지 전달한다. 특히 ‘폴린’, ‘이프 아이 에인트 갓 유’, ‘노 원’, ‘걸 온 파이어’ 같은 명곡은 앨리의 성장과 갈등에 맞춰 새롭게 편곡돼 서사를 이끈다.

이렇게 힙하고 핫하다…펄펄 끓는 뉴욕의 심장이 무대로 헬스키친이라는 말처럼, 작품은 타임스퀘어의 화려함보다 그 너머에서 살아가는 사람들의 꿈을 조명한다. 앨리는 피아노를 통해 엄마의 두려움과 세상의 편견을 넘어 자신의 길을 선택한다. 그리고 그 여정은 지금도 어딘가에서 자신의 목소리를 찾고 있는 모든 이에게 묵직한 응원이 된다.

앨리샤 키스의 노래가 한 소녀의 성장 서사가 되는 순간, 힙하고 핫하다…펄펄 끓는 뉴욕의 심장이 무대로 헬스키친

‘Fallin’, ‘If I Ain’t Got You’, ‘No One’, ‘Girl On Fire’…. 익숙한 히트곡들이 단순한 삽입곡을 넘어 인물의 상처와 사랑, 저항을 말하기 시작한다. 뮤지컬 ‘헬스키친’은 앨리샤 키스의 음악을 빌려 한 소녀의 성장기를 촘촘한 드라마로 완성한다.

주인공 앨리는 1990년대 뉴욕 헬스키친의 맨해튼 플라자에서 자란다. 범죄와 차별에 대한 두려움으로 딸을 통제하려는 엄마 저지, 첫사랑 넉과의 관계에서 마주한 현실, 그리고 음악을 통해 세상과 자신을 이해하게 되는 과정이 앨리의 성장 서사를 이룬다. 이때 앨리샤 키스의 노래는 장면을 장식하는 배경음악이 아니라, 인물의 감정을 밀어 올리는 서사의 언어가 된다.

작품은 앨리와 엄마의 갈등, 미스 라이자 제인과의 만남, 아버지와의 기억처럼 각 장면의 정서에 맞춰 곡을 새롭게 편곡한다. 특히 ‘Fallin’은 흔들리는 마음과 관계의 균열을 표현하고, ‘Girl On Fire’는 억눌렸던 앨리가 자신의 목소리를 찾는 순간 강렬한 에너지로 변주된다. 노래의 원래 이미지에 기대지 않고, 극 중 인물의 상황과 감정에 맞게 의미를 확장한 점이 인상적이다.

가장 깊은 여운을 남기는 곡은 ‘If I Ain’t Got You’다. 앨리가 아버지 데이비스와 어린 시절을 회상하는 장면에서 원곡의 영어 가사를 그대로 살려, 지나간 시간에 대한 그리움과 가족을 향한 사랑을 더욱 선명하게 전한다. 익숙한 노래가 새로운 장면 속에서 전혀 다른 기억과 감정을 불러내는 순간이다.

앨리샤 키스는 무려 13년에 걸쳐 ‘헬스키친’을 완성했다. 자신의 대표곡뿐 아니라 직접 쓴 미공개 곡까지 작품에 담으며, 음악적 경력을 한 소녀의 이야기 안에 녹여냈다. 그래서 이 뮤지컬의 팝 음악은 화려한 히트곡 모음에 머물지 않는다. 꿈을 향해 나아가는 사람의 불안, 사랑하는 이와 부딪히며 겪는 상처, 부당한 현실에 맞서는 저항이 각각의 멜로디 안에서 살아 움직인다.

‘힙하고 핫하다…펄펄 끓는 뉴욕의 심장이 무대로 헬스키친’이라는 표현처럼, 작품의 음악은 거친 뉴욕의 거리와 뜨거운 공동체의 에너지를 품고 있다. 묵직한 드럼과 베이스, 힘 있는 군무가 더해지며 앨리의 내면적 성장은 무대 전체를 흔드는 리듬으로 확장된다. 팝 음악이 한 사람의 인생을 밀도 높은 드라마로 바꾸는 과정, 그것이 ‘헬스키친’이 보여주는 쥬크박스 뮤지컬의 매력이다.

Reference

한국경제: https://www.hankyung.com/article/202607232941H