[뉴스] 40도 폭염에 선풍기 틀지 마세요…WHO 긴급 경고

더위를 식히려고 켠 선풍기가 오히려 몸에 열을 더할 수 있다면 믿으시겠습니까? 기온이 체온을 훌쩍 넘는 40도 이상의 폭염에서는 선풍기가 시원한 바람이 아니라 뜨거운 공기를 피부에 밀어붙이는 장치가 될 수 있습니다.

체온보다 뜨거운 공기는 몸을 식히지 못합니다

선풍기는 주변 공기를 차갑게 만드는 기기가 아닙니다. 피부 주변의 공기를 움직여 땀의 증발을 돕고, 그 과정에서 시원함을 느끼게 하는 방식입니다. 실내 온도가 체온보다 낮을 때는 이 원리가 효과적으로 작용합니다.

하지만 기온이 40도를 넘으면 상황이 달라집니다. 체온보다 뜨거운 공기가 선풍기 바람을 타고 피부에 직접 닿으면서 몸에 열이 유입될 수 있습니다. 열을 식히기는커녕 뜨거운 공기를 강제로 순환시키는 셈입니다.

선풍기 바람은 피부의 수분을 빠르게 증발시킵니다. 온도가 적당할 때는 땀의 증발이 체온을 낮추는 데 도움이 되지만, 극한 고온에서는 충분한 냉각 효과를 내지 못한 채 수분만 빠르게 소모될 수 있습니다.

이 때문에 갈증, 어지럼증, 두통, 심한 피로감이 나타날 수 있으며, 상태가 악화되면 열탈진이나 열사병으로 이어질 위험도 있습니다. 세계보건기구(WHO)와 해외 의료진이 40도 안팎의 극한 고온에서 선풍기 사용을 자제하라고 경고한 이유입니다.

기온이 체온을 웃도는 시간대에는 선풍기보다 에어컨 등 실제로 실내 온도를 낮출 수 있는 냉방 장치를 이용하는 것이 우선입니다. 에어컨을 사용할 수 없다면 다음과 같은 방법을 실천하는 것이 좋습니다.

다만 밤에 실내 기온이 체온보다 낮아진다면 선풍기 사용이 도움이 될 수 있습니다. 핵심은 선풍기를 무조건 피하는 것이 아니라, 주변 기온이 체온보다 높은지 먼저 확인하는 것입니다.

그렇다면 에어컨이 없는 집에서는 어떻게 해야 할까요? 기온이 체온보다 높은 40도 안팎의 폭염에는 선풍기가 뜨거운 공기를 순환시켜 오히려 체온 상승과 탈수를 부를 수 있습니다. 다음 수칙을 지키며 실내 열기를 최대한 낮춰야 합니다.

갈증이 심해진 뒤 많은 양의 물을 급하게 마시기보다, 한 번에 조금씩 자주 섭취하는 것이 좋습니다. 땀을 많이 흘렸다면 전해질 음료를 활용할 수 있지만, 카페인이나 알코올이 든 음료는 탈수를 악화할 수 있어 피해야 합니다.

찬물에 적신 수건을 목, 손목, 겨드랑이, 사타구니처럼 혈관이 지나는 부위에 대면 체온을 낮추는 데 도움이 됩니다. 헐렁하고 밝은 색의 옷을 입고, 커튼이나 블라인드로 직사광선을 차단해 실내 온도가 올라가는 것을 막아야 합니다.

창문은 바깥 기온이 더 낮을 때 짧게 환기하세요. 한낮처럼 외부 공기가 더 뜨거운 시간에는 창문을 닫고, 가능한 경우 지하 공간이나 그늘진 공공시설 등 더 시원한 곳으로 이동하는 것이 안전합니다.

낮 12시부터 오후 3시까지는 햇볕과 기온이 가장 강합니다. 꼭 외출해야 한다면 모자와 밝은색 옷을 착용하고, 그늘에서 자주 쉬며 물을 챙겨야 합니다. 운동이나 장시간 야외 활동은 아침이나 저녁으로 미루는 것이 좋습니다.

밤에도 실내 기온이 체온보다 낮다면 선풍기를 사용할 수 있습니다. 다만 바람을 몸에 강하게 직접 쐬기보다는 창가나 벽을 향하게 해 공기를 순환시키고, 실내가 지나치게 덥다면 물수건이나 냉방 시설을 함께 활용하세요.

반대로 한낮의 극한 고온에 선풍기만 의존하거나, 뜨거운 야외에서 장시간 머무는 행동은 피해야 합니다. 심한 두통, 어지럼증, 구토, 의식 저하, 피부가 뜨겁고 건조해지는 증상이 나타나면 즉시 시원한 곳으로 옮기고 119에 도움을 요청해야 합니다.