[뉴스] 술 안 먹는 대학생들…고위험 음주 20대男 10년 새 42%↓

최근 몇 년간 청년층의 음주 습관에 큰 변화가 일어나고 있습니다. 심혈관질환과 간질환 위험까지 야기하는 고위험 음주가 점차 줄어들고 있는데요, 그중에서도 20대 남성의 변화가 특히 눈에 띕니다. 문의 심리와 건강에 흥미로운 이슈를 던지는 가운데, 최근 10년간 관련 통계에 따르면 20대 남성의 고위험 음주율이 무려 42% 가까이 감소했다고 합니다.

이처럼 눈에 띄는 하락세는 무엇 때문일까요? 사실, 대중의 인식 변화와 건강에 대한 관심이 높아지면서 술을 피하는 대학생들이 늘어난 것은 물론이고, 정부와 사회 전반에서 건강한 음주 문화를 확산하기 위한 노력이 가속화되고 있기 때문입니다.

하지만 아직도 전국적으로는 일부 지역을 중심으로 높은 음주율이 지속되고 있으며, 국제 비교수준에서는 여전히 높은 수준이라는 점도 아울러 짚어볼 필요가 있습니다. 특히, 지난 2021년 코로나19 팬데믹으로 인해 일시적으로 낮았던 술 소비가 회복세를 보이면서 전체적인 구조 변화의 모습도 함께 나타나고 있습니다.

이처럼 변화하는 음주 트렌드를 살펴보면, 술 안 먹는 대학생들이 증가하면서 20대 남성의 고위험 음주율이 크게 떨어졌다는 사실은 의미하는 바가 큽니다. 앞으로도 건강한 삶을 위한 노력이 계속된다면 더 줄어들 가능성도 크겠지요. 당신도 술과 관련된 건강 위험을 미리 인지하고, 건강한 선택을 하는 데 힘쓰는 것이 중요하겠습니다.

음주 감소 뒤 숨은 현실과 앞으로의 과제: 남성은 줄었지만, 여성과 일부 지역은 여전한 고위험 음주의 그림자

최근 10년간 국내 고위험 음주율이 일부 하락했음에도 불구하고, 여전히 해결해야 할 과제는 산적해 있습니다. 특히 20대 남성의 ‘술 안 먹는 대학생들’이 늘어나며 42% 이상 급감하는 등 긍정적인 변화가 나타난 반면, 여성과 일부 지역에서는 오히려 고위험 음주 비율이 증가하는 이중적인 양상이 펼쳐지고 있습니다.

남성의 경우, 20대와 30대에서 무려 41.6%와 36.1%씩 음주율이 감소하면서 건강한 생활습관을 향한 긍정적 신호가 감지됩니다. 그러나 여성은 20대에서만 18.5%의 감소를 보였을 뿐, 30대부터는 19.1%, 40대 이상에서도 13% 이상 증가하는 추세를 보여, 남성 중심의 음주 문화 개선이 여성에게서도 일어나기까지는 아직 시간이 필요하다는 점을 시사합니다.

이처럼 우리 사회는 OECD 국가 중 월간 폭음률이 높은 편에 속하는 등, ‘고위험 음주’ 문제의 본질적 해결이 시급합니다. 2023년 기준 월간 폭음률은 12.0%로 여전히 높으며, 특히 울산은 60.6%로 전국 최고를 기록하는 등 지역별 격차도 심각한 상황입니다. 이는 스트레스 증가와 문화적 요인, 그리고 지역 특성에 따른 음주 습관이 복합적으로 작용한 결과로 분석됩니다.

우리가 직면한 과제는 명확합니다. ‘술 안 먹는 대학생들’처럼 젊은 세대의 건강한 변화는 환영할 만하지만, 한편으로는 여성과 특정 지역에서의 고위험 음주 증가, 그리고 전체적인 음주율이 높은 사회적 환경이 지속되면서, 건강을 위협하는 문제는 여전합니다. 이를 해결하기 위해서는 정책적 지원과 함께, 개인적 차원의 건강 의식 제고가 병행되어야 할 것입니다.

이중적인 현실 속에서, 우리 사회는 ‘음주 문화’의 근본적 변화를 모색하고, 건강한 음주 문화를 정착시켜야 하는 숙제를 안고 있습니다. 앞으로의 방향성은 단순한 음주율 감소에 그치는 것이 아니라, 음주 습관의 질적 개선으로 이어져야 할 것입니다.

Reference

한국경제: https://www.hankyung.com/article/2026072791267