[뉴스] 대박 족발집이라고 예비 점주 유인…거짓말 밝혀졌다

‘16곳 오픈 예정’이라는 광고 문구, 과연 모두 진실일까?
족발 프랜차이즈 ‘귀한족발’이 잠시 논란의 중심에 섰습니다. 많은 예비 점주들이 ‘대박’ 가능성을 기대하며 가맹점 모집 광고를 보고 문의했지만, 그 뒤에 숨겨진 사실은 충격적이었습니다. 공정거래위원회가 밝혀낸 이 사건은 가맹사업의 투명성에 대한 심각한 문제를 드러내고 있습니다.

최근 공정위는 귀한족발을 운영하는 기업인 ‘귀한사람들’에게 시정명령과 함께 과징금 2억 원을 부과했습니다. 문제가 된 핵심은 바로 광고에 사용된 ‘16개 오픈 예정 매장’이라는 문구였습니다. 실제로는 한 곳도 정식으로 오픈하지 않았거나 오래전에 문을 연 매장들이 섞여 있었고, 아예 계획 단계에 불과한 매장도 다수 존재했습니다.
이러한 광고는 예비 가맹점주의 합리적 선택에 혼란을 주고, 거짓 정보를 바탕으로 무리한 기대를 갖게 만든다는 점에서 큰 문제가 됩니다.

또한, 귀한족발은 가맹점주에게 특정 원육과 소스류를 거래 알선하는 대가로 받은 금액을 정보공개서에 성실히 기재하지 않은 사실도 드러났습니다. 2020년과 2021년 두 해에 걸쳐 수억 원대로 밝혀진 이 금액들은, 업체 측이 의도적으로 정보를 은폐하거나 허위로 기재한 정황을 보여줍니다. 이는 가맹 희망자들의 신뢰를 훼손하는 기만적 행위로 간주되어, 공정위는 시정명령과 더불어 과징금 부과라는 강경 조치를 취한 것입니다.

이번 사건은 프랜차이즈 업계 내에서 투명한 정보 공개와 정직한 광고의 중요성을 다시 한 번 일깨워줍니다. ‘대박 족발집’이라는 기대를 불러일으키며 예비 점주를 유인하는 광고 뒤에 감춰진 충격적인 사실들, 이제는 더 이상 눈 가리고 아웅하는 일이 없도록 공정한 시장 환경 조성이 시급하다는 교훈이 됩니다.

공정위의 단호한 제재, 가맹점주의 피해는 막을 수 있을까?

“대박 족발집이라고 예비 점주 유인…거짓말 밝혀졌다”라는 제목이 떠오를 만큼, 최근 프랜차이즈 업계에서는 부당한 광고와 거래 알선 행위에 대한 공정거래위원회의 강력한 조치가 이어지고 있습니다. 이번 사건은 단순한 불성실 광고를 넘어, 예비 점주들의 합리적 선택을 저해하는 심각한 문제점을 드러냈습니다.

공정위는 족발·보쌈 프랜차이즈 ‘귀한족발’의 운영사인 ‘귀한사람들’에 시정명령과 함께 무려 2억 원의 과징금을 부과하며, 업계에 경종을 울리고 있습니다. 이 업체는 홈페이지에 개설한 가맹점 수를 실제보다 부풀려 광고하는 한편, 개장 예정 매장을 허위로 표기하여 예비 점주들이 올바른 판단을 할 수 없도록 만든 혐의입니다. 특히, 16개라고 광고된 매장 중 실제 문 연 곳은 단 하나뿐이었으며, 나머지 매장들도 개장 예정 또는 연기된 상태였던 사실이 드러났습니다.

더욱 충격적인 점은, 가맹점주들에게 특정 원육과 소스류 거래를 알선하면서 받은 대가를 정보공개서에 숨기거나 허위로 기재한 부분입니다. 2020년과 2021년 두 해에 걸쳐 수천만 원에 달하는 금액을 누락하거나 허위 기재하여, 예비 가맹점주들이 정확한 거래 정보를 알 수 없게 만든 것이죠. 이는 가맹사업법과 표시광고법을 정면으로 위반한 행위로, 공정위는 엄중한 제재를 내리고 있습니다.

이번 사건은 “대박 족발집”이라는 말로 예비 점주를 유인하는 수법이 얼마나 위험한지 보여주는 사례입니다. 부풀려진 광고와 누락된 거래 내역이 가맹점주의 피해를 불러올 수 있다는 것을 명확히 경고하고 있으며, 앞으로도 공정거래위원회는 이러한 불법 행위에 대해 엄격히 감시하겠다고 밝혔습니다.

과연 이번 사건이 단순히 한 업체의 일탈을 넘어, 가맹 사업 전체의 신뢰성 회복에 어떤 영향을 미칠지 관심이 집중되고 있습니다. 예비 점주 여러분은 이러한 부당한 광고와 정보를 반드시 꼼꼼히 검증하는 것이 무엇보다 중요합니다. “대박 족발집이라고 예비 점주 유인…” 사건의 실체를 제대로 이해하는 것이, 피해를 예방하는 첫걸음이 될 것입니다.

Reference

한국경제: https://www.hankyung.com/article/202605318716i