[뉴스] 작년 4분기 임금근로 일자리 22.1만개↑…20대는 뒷걸음질

2025년 4분기, 임금근로 일자리가 22만 개 이상 늘어난 소식은 많은 이들에게 희망적인 신호로 다가왔습니다. 그러나 모두가 행복한 소식일까요? 작년 4분기 임금근로 일자리 22.1만개↑…20대는 뒷걸음질하는 현실은 오히려 우리 경제의 또 다른 면모를 보여줍니다.

먼저, 전체 일자리 증가 수치는 분명히 긍정적인 지표입니다. 전년 동기 대비 22만1천 개의 신규 일자리가 창출되어 2112만3천 개에 이르렀습니다. 하지만 이러한 수치는 연령대별로 보면 곳곳에서 곡선미를 그리고 있는데요. 특히 20대 이하 일자리는 11만1000개가 감소하여, 젊은 세대들은 여전히 취업 경쟁에서 어려움을 겪고 있음을 보여줍니다.

이와 달리, 60대 이상은 24만6천개에 달하는 일자리 증가를 기록하며 고령자들의 경제 활동이 활발해지고 있음을 알 수 있습니다. 그러나 이들이 증가한 분야도 보건·사회복지, 제조업, 사업·임대 등 이미 성숙된 시장들에 국한되어 있어, 젊은 일자리 창출과는 거리가 먼 경우가 많습니다.

이처럼, 임금근로 일자리 증가가 의미하는 바는 단순한 숫자 이상입니다. 특히 20대는 작년 4분기 임금근로 일자리 22.1만개↑…20대는 뒷걸음질하는 상황이 계속되면서, 고용의 질과 분포에 대한 깊은 분석이 필요하다는 목소리도 커지고 있습니다. 앞으로의 고용 정책은 모든 연령대에 걸쳐 균형 잡힌 일자리 창출에 초점을 맞춰야 할 시점입니다.

20대 일자리 감소의 충격과 60대 일자리 증가의 이유 — 작년 4분기 임금근로 일자리 22.1만개↑…20대는 뒷걸음질

왜 청년층 일자리는 줄어들고, 노년층 일자리는 폭발적으로 늘어났을까요? 이러한 세대 간 격차의 배경과 그 원인을 깊이 살펴보는 것이 현재 고용 시장의 핵심 키워드입니다. 작년 4분기 임금근로 일자리 22.1만개 증가라는 긍정적 신호 속에서도, 연령별로 보여지는 고용의 온도 차는 충격적일 정도입니다.

2025년 4분기 임금근로 일자리 동향에 따르면, 전체 일자리는 전년 동기 대비 22만1000개 늘어난 2112만 3000개입니다. 하지만 세부적으로 보면, 20대 이하에서는 11만1000개가 줄어든 반면, 60대 이상에서는 무려 24만6000개나 증가하는 모습을 보였습니다. 특히 20대 일자리의 감소는 제조업, 건설업, 정보통신 분야에서 두드러졌으며, 이는 청년층이 체감하는 고용 불안을 단적으로 보여줍니다.

반면, 60대 이상 일자리의 증가는 보건·사회복지, 제조업, 사업·임대 분야에서 이어졌으며, 이는 인구 구조의 변화와 함께 노년층의 경제 활동이 활발해지고 있음을 시사합니다. 노령 인구가 늘어나면서 생겨난 수요에 대응하는 일자리 증가와, 은퇴 후 재취업을 통한 생계 유지가 그 배경으로 분석됩니다.

이와 같은 현상은 제조업과 보건·사회복지 분야에서 일어나는 세대 간 격차를 그대로 드러냅니다. 청년층 일자리 감소는 기술 혁신, 산업 구조의 변화로 인한 취업 환경 악화와 연결되며, 반면 노년층 일자리 증가는 고령화 사회와 복지 확대 정책의 영향을 반영하는 것으로 볼 수 있습니다. 앞으로 이러한 추세가 어떻게 전개될지 주목할 만하며, 정책적 대응 역시 매우 중요한 과제임을 시사합니다.

Reference

한국경제: https://www.hankyung.com/article/2026051960387