[뉴스] 넥스트 라부부 실종…해외 성장에 제동 걸린 팝마트

전 세계를 열광시켰던 팝마트의 대표 캐릭터, 라부부. 삐뚤빼뚤한 이빨과 독특한 매력 덕분에 시드니에서 로스앤젤레스까지 패셔너블한 액세서리로 자리 잡으며 큰 인기를 끌었습니다. 이로 인해 팝마트는 ‘넥스트 라부부’를 찾기 위해 다양한 노력을 기울였지만, 최근 미국 시장에서 급작스러운 매출 하락이 나타나면서 그 성장에 제동이 걸린 모습입니다.

그간 팝마트는 미국 내에서만 지난해 전체 매출의 18%를 차지하며, 약 1조4795억 원 규모로 성장했습니다. 특히, 라부부 캐릭터는 SNS를 통해 폭넓게 퍼지며 매출을 370억 위안 이상으로 끌어올리고, 주가도 두 배 이상 뛰는 등 큰 성공을 거두었습니다. 그러나 3월에 접어들면서 급격히 매출이 45% 감소하는 모습을 보이기 시작했고, 이는 일시적인 현상이 아니라 지속적인 하락세를 예고하는 신호입니다.

전문가들은 이번 현상의 핵심 원인으로 ‘넥스트 라부부’의 부재를 지적합니다. 팝마트는 기존의 인기 캐릭터에 과도하게 의존하는 한계에 부딪혔으며, 미국 시장에서의 확장도 쉽지 않은 상황입니다. 오프라인 매장과 콘텐츠의 현지화, 그리고 새로운 IP 개발이 시급한 과제로 떠오르고 있으며, 이미 팝마트의 홍콩 상장 주식도 큰 폭으로 하락하는 등 실적의 영향을 받고 있습니다.

한편, 중국 본토에서는 여전히 안정적인 성장세를 유지하며, 445개 매장과 자판기 네트워크 확장에 힘쓰고 있습니다. 그러나 미국과 같은 해외 시장에서의 도전이 큰 변수로 작용하면서, 팝마트가 글로벌 기업으로 도약하기 위한 과제는 더욱 더 복잡해지고 있습니다.

이와 같은 상황은 단순한 일시적 현상을 넘어, 글로벌 브랜드로 성장하는 데 있어 ‘캐릭터의 지속가능성’이 얼마나 중요한지를 다시 한번 보여줍니다. 앞으로 팝마트가 ‘넥스트 라부부’를 어떻게 찾고, 해외 성장 제약을 어떻게 극복해 나갈지 업계의 관심이 집중되고 있습니다.

넥스트 라부부는 어디에? 팝마트의 미래 전략

‘넥스트 라부부 실종…해외 성장에 제동 걸린 팝마트’라는 최근 뉴스가 시사하듯, 중국 완구 업체 팝마트가 글로벌 시장에서 겪고 있는 난관은 업계의 큰 관심사입니다. 특히 미국 시장에서의 매출 둔화는 팝마트의 미래 전략에 중요한 전환점을 예고하고 있습니다. 이번 섹션에서는 팝마트가 ‘라부부’에 이어 성공을 재현할 수 있는 두 번째, 세 번째 캐릭터 찾기에 어떤 도전과 과제를 안고 있는지 살펴보겠습니다.

미국 시장 회복을 위해 꼭 필요한 두 번째, 세 번째 성공 캐릭터

팝마트의 라부부 캐릭터는 미국을 포함한 글로벌 시장에서 폭발적인 인기를 끌며 기업의 성장 엔진 역할을 했습니다. SNS를 통해 확산된 이 캐릭터는 팝마트 매출을 370억 위안 이상으로 견인했으며, 팝마트 주가도 두 배 이상 뛰었다는 분석이 있습니다. 그러나 최근 통계는 ‘넥스트 라부부 실종’ 현상을 보여주고 있는데요, 미국 내에서의 인기도와 구매력이 약화된 모습이 눈에 띕니다. 전문가들은 팝마트에게 다시 한 번 글로벌 성공 신화를 쓰기 위해선, 새로운 두 번째이자 세 번째 IP(지적재산권)를 반드시 발굴해야 한다고 조언합니다.

팝마트의 전략적 과제와 앞으로의 방향

이제 팝마트는 기존의 인기 캐릭터를 넘어서, 현지 시장에 맞는 콘텐츠와 협업을 확대하는 것이 급선무입니다. 미국 시장에서는 특히 오프라인 매장 효율성 개선과 함께 현지화 전략이 중요하다고 여겨집니다. 뉴욕 타임스퀘어와 5번가에 추진 중인 플래그십 매장과 같은 글로벌 도시의 핵심 지역에 매장을 확대하는 것도 이와 관련된 전략입니다.

하지만 블룸버그통신은 “미국 시장에서 라부부를 제외한 캐릭터에 대한 팬층이 얕고, 관심이 일시적이라 반복 구매로 이어지기 어렵다”는 지적을 내놓았습니다. 즉, 캐릭터 성공의 지속 가능성을 높이기 위해선 깊이 있는 팬층 형성과 다양한 콘텐츠 개발이 필수적입니다.

결론: 새로운 성공 캐릭터를 찾는 여정

‘넥스트 라부부’ 성공을 위해 팝마트는 창의적 아이디어와 현지 맞춤 전략, 그리고 탄탄한 IP 포트폴리오를 구축하는 데 주력해야 합니다. 이는 단순한 매장 확대를 넘어, 글로벌 브랜드로서의 입지를 공고히 하는 핵심 열쇠이기도 합니다. 앞으로 팝마트가 어떤 캐릭터와 스토리로 ‘차기 히트작’을 탄생시킬지, 전 세계의 이목이 집중되고 있습니다.

팝마트의 미래는 캐릭터와 콘텐츠의 힘에 달려 있습니다. 미국 시장 회복을 위해 꼭 찾아야 할 ‘두 번째, 세 번째’ 성공 캐릭터는 과연 무엇일까요? 지금이 바로 그 여정의 시작입니다.

Reference

한국경제: https://www.hankyung.com/article/202604308201i