[뉴스] 하루 3만명 몰리는 국중박…제2 상설전시관 시급

국립중앙박물관 앞에 몰려드는 관람객의 발걸음이 하루 3만 명을 넘어섰다는 사실이 알려지면서 많은 이들이 깜짝 놀라고 있습니다. 이번 증가세는 단순한 방문객 수의 상승을 넘어, 박물관이 직면한 여러 도전 과제와 앞으로의 방향성을 재조명하는 계기가 되고 있습니다.

현재 국립중앙박물관은 연간 650만 명 이상의 관람객을 기록하며 전 세계 박물관 가운데 3위에 올라섰지만, 실질적인 내부 수용력은 그에 미치지 못하는 상황입니다. 기존 설계 기준으로 하루 최대 1만 5000명 정도의 관람객을 수용할 수 있도록 만들어졌지만, 성수기에는 4만 명이 넘는 인파가 몰리면서 주차 공간 부족, 전시 공간 협소 등 여러 문제가 발생하고 있습니다.

이러한 폭발적인 관심에 맞춰 박물관 측은 제2 상설전시관 건립이 시급하다고 판단하고 있습니다. 유홍준 국립중앙박물관장은 용산 공원 부지 또는 별관 활용 방안을 검토하며, 문화체육관광부와 행정안전부와의 긴밀한 협의를 진행 중입니다. 박물관이 본연의 기능을 제대로 수행하기 위해서는 현재보다 훨씬 확장된 공간과 시설이 반드시 필요하다는 목소리가 높아지고 있습니다.

또한, 관람객 편의 향상과 지속 가능한 운영을 위해 입장료 유료화 방안도 검토되고 있지만, 유홍준 관장은 이보다 관람객의 편의를 우선시하는 방향을 강조하고 있습니다. 데이터 기반 고객정보통합관리(CRM) 시스템 구축 후 신중히 결정하겠다는 방침이어서, 박물관이 다양한 문화적 요구에 부응하는 모습을 기대할 수 있습니다.

이와 함께 그는 한국 문화재의 해외 유출 문제, 그리고 문화유산 환수와 관련된 이슈에 대해 신중한 입장을 밝혔습니다. 과거 엄격한 문화재보호법이 한국 미술품의 해외 반출을 어렵게 만들었으며, 이를 통해 우리 문화유산이 해외에 소개되는 기회가 줄었다는 점도 시사합니다. 그는 “정당하게 해외로 간 문화유산은 우리 문화를 알리는 홍보대사 역할도 할 수 있다”고 말하며, 문화유산 활용 방안에 대한 새로운 시선을 제시하기도 했습니다.

이처럼 오늘날 국립중앙박물관이 직면한 문제는 단순한 확장 문제를 넘어, 문화유산과 국내외 문화유통의 균형 잡기, 그리고 인문학 대중화에 대한 중요한 논의로 이어지고 있습니다. 앞으로 이 문제들이 어떤 해법으로 해결될지 주목되며, 하루 3만 명이 넘는 관람객들이 열광하는 이 문화의 중심이 더욱 성장하길 기대해 봅니다.

넘쳐나는 방문객과 박물관 확장의 숙제: 하루 3만명 몰리는 국중박…제2 상설전시관 시급

한국 최고의 박물관들이 세계 무대에서 위상을 높이면서, 연간 방문객 수가 무려 650만 명을 넘기며 세계 3위권에 랭크된 사실은 자랑스럽기 그지없습니다. 특히 국립중앙박물관은 최근 ‘비엔나 1900, 꿈꾸는 예술가들’과 같은 해외 명작전 덕분에 방문객이 급증했고, 이는 우리 문화유산을 향한 관심이 높아지고 있다는 의미이기도 합니다. 하지만 이 성과 뒤에는 공간 부족과 주차 난제 등 해결해야 할 숙제들이 숨어 있습니다. 하루 3만명, 때로는 4만명에 육박하는 방문객을 수용하려면 구체적인 확장 계획이 절실합니다.

관람객 폭증 대비, 제2 상설전시관 건립 시급

유홍준 국립중앙박물관장은 “현재 공간은 연간 200만 명, 하루 최대 수용인원 1만5000명 정도로 설계돼 있는데, 지난해 성수기에는 하루 4만명이 넘는 관람객이 몰렸다”며 공간 확보의 필요성을 강하게 말했습니다. 이러한 수요 급증은 관람객의 불편은 물론, 주차 공간 부족, 전시 공간 협소 등의 문제로 이어지고 있어, 박물관의 지속 가능한 성장을 위해선 새로운 시설 확보가 반드시 필요하다는 지적입니다.

이와 관련하여, 제2 상설전시관 건립이 본격화되고 있습니다. 용산 공원 부지 일부를 활용하거나 별관을 신설하는 방안이 검토 중이며, 문화체육관광부와 국토교통부의 긴밀한 협의를 거치는 중입니다. 이는 단순한 확장 계획을 넘어, 박물관의 미래를 책임질 핵심 과제입니다. 특히, 부관장 직급 신설 등 조직 차원에서도 인력 확충과 전문성 강화 계획이 논의되고 있어, 박물관 운영의 효율화와 관람객 서비스의 질 개선이 기대됩니다.

문화유산과 해외 유물 환수, 그리고 유료화 전략의 신중함

유홍준 관장은 “관람객의 편의를 위해 입장료 유료화도 검토 중이지만, 신중하게 접근할 것”이라며, 사회적 배려 대상에 대한 무료 또는 할인 정책을 유지하겠다는 방침을 밝혔습니다. 고객정보통합관리(CRM) 체계를 구축한 후, 데이터를 분석하여 유료화 여부를 결정할 계획입니다.

또한, 그는 해외 유물 대여와 관련한 논의에서도 “중요 문화유산은 반드시 환수해야 하지만, 해외 유수 박물관에서 한국 미술품을 구입하는 것도 우리 문화의 전파와 홍보의 중요한 수단이 될 수 있다”고 말하며, 문화유산 환수와 국제 교류의 균형을 강조했습니다.

이처럼 한국 박물관이 겪는 도전은 크며, 그 해법도 복합적입니다. ‘하루 3만명 몰리는 국중박’이라는 타이틀이 의미하는 바는 단순한 방문객 숫자에 그치지 않고, 앞으로 박물관이 더욱 지속가능하게 성장하기 위한 확장과 혁신의 필요성을 보여줍니다. 향후 제2 상설전시관이 본격적으로 모습을 드러내면, 우리가 누릴 문화 혜택도 한층 높아질 전망입니다.

Reference

한국경제: https://www.hankyung.com/article/2026022391321