[뉴스] 중1 때 음주·흡연 유혹 취약…학년 오를수록 건강 악화

초등학생 시절 담배 경험률은 겨우 0.35%에 불과했지만, 중학교 3학년이 되면서 이 수치가 무려 3.93%로 급증한다는 사실이 충격적입니다. 그렇다면 왜 학년이 올라갈수록, 특히 중학교 시기에 접어들면서 청소년들이 더 쉽게 유해 행태에 노출되고 만 것일까요? 바로 이 시기, 초등학생이 경험하지 못하던 음주와 흡연 유혹이 본격화되면서 건강에 미치는 악영향도 커지고 있습니다.

청소년들이 학년이 오를수록 건강이 악화하는 이유는 복합적입니다. 또래 친구들이 허용하는 태도를 보이거나, 주변에 흡연자가 많을수록 유혹에 저항하기 어렵기 때문입니다. 특히, 전자담배와 같은 신종 유해 물질들을 쉽게 받아들이는 모습에서도 이 시기의 취약성을 엿볼 수 있습니다. 이처럼 위험 신호가 많아지는 가운데, 예방과 개입이 시급히 요구되는 상황입니다.

중1 때부터 시작되는 음주·흡연 유혹은 단순히 습관이 아니라, 건강한 성장과 미래를 위협하는 심각한 문제입니다. 학년 오를수록 건강이 점차 악화하는 이 현실을 바로 알고, 우리 모두 적극적인 관심과 이해가 필요합니다.

건강을 위협하는 또 다른 그림자, 스마트폰 과의존과 불안까지

청소년의 건강 악화는 단순히 흡연과 음주뿐만이 아닙니다. 오늘날 많은 아이들이 하루 60분 이상 신체 활동을 하기 어려운 현실 속에서, 스마트폰 과의존과 불안 상태도 심각한 문제로 대두되고 있습니다. 놀랍게도, 신체 활동에 투자하는 시간은 전체 청소년의 겨우 13.5%에 불과하며, 스마트폰 과의존 경험률은 35.1%에 이르러, 건강을 위협하는 또 다른 그림자로 자리 잡고 있습니다.

특히, 중1 때 음주·흡연 유혹이 취약했던 것처럼, 또래 친구들과 주변 환경이 건강한 습관 형성을 저해하는 큰 요인이라는 사실은 주목할 만합니다. 주변 친구들이 허용적이거나 흡연·음주를 쉽게 접하는 환경에서는, 청소년들이 유해 행태에 빠질 위험이 훨씬 높아집니다. 이처럼, 유혹과 환경의 영향은 학년이 올라갈수록 건강 악화의 주된 배경이 되고 있습니다.

청소년기에는 심리적 불안과 걱정도 함께 증가하는데, 이는 스마트폰 과의존과 연관되어 있습니다. 불안 장애를 겪는 비율이 8.0%에 이르고, 이는 건강한 성장에 걸림돌이 됩니다. 이러한 문제들은 결국 신체 건강뿐만 아니라 정서적 안정까지 위협하는 요소로 작용하며, 우리가 반드시 해결해야 할 중요한 과제입니다.

이제는 주변 환경과 친구들의 태도, 그리고 개인의 건강한 습관 형성이 얼마나 중요한지 다시 한 번 돌아볼 때입니다. 청소년기가 건강하게 성장할 수 있도록, 올바른 정보와 환경 조성이 시급히 필요하다고 할 수 있습니다. 건강한 미래를 위해, 지금부터라도 우리 주변의 작은 변화가 큰 차이를 만들어낼 수 있습니다.

Reference

한국경제: https://www.hankyung.com/article/2026012920827