[뉴스] 이재용 회장 영입 1호 승현준 교수…뇌 지도 비밀 풀었다 쾌거

뇌의 복잡한 연결고리를 단번에 해독할 수 있다면 믿으시겠습니까? 이 질문의 답이 바로 현재 과학계를 뒤흔들고 있는 승현준 교수의 연구입니다. 이재용 회장이 영입한 전략적 인재이자 세계적인 신경과학자, 승현준 교수는 누구도 풀지 못한 뇌의 비밀들을 하나씩 밝혀내며, 뇌 과학의 지형을 새롭게 재편하고 있습니다.

승현준 교수는 미국 프린스턴 대학에서 뇌 지도를 구축하는 기술을 개발하는 데 성공했고, 이에 대해 미국 국립과학아카데미(NAS)로부터 ‘2026년 프라델 연구상’을 수상하는 쾌거를 이뤄냈습니다. 그의 연구는 단순히 뇌의 구조를 그리는 것에 그치지 않고, AI와 딥러닝을 활용하여 뇌의 연결망을 초정밀하게 해독하는 혁신적인 방법들을 제시하며 신경과학 분야에 큰 전환점을 가져왔습니다.

특히, 승 교수는 ‘커넥토믹스’라는 개념을 통해 뇌 속의 모든 신경 연결을 하나의 지도로 만들어내는 기술을 개발했습니다. 이 기술은 과거 수작업으로 이루어졌던 신경 회로 분석을 인공지능이 자동으로 수행하게 만들어, 시간과 노력을 획기적으로 절감하는 동시에 데이터의 정밀도를 높였습니다. 이뿐만 아니라, 딥러닝과 신경망 분석 기법인 비음수 행렬 분해와 연속 어트랙터 동역학 이론 등은 뇌의 기억 유지와 인지 작용에 대한 이해를 한 차원 높였으며, 인공지능과 신경과학의 통합 연구 기반을 마련하는 데 크게 기여하고 있습니다.

이처럼 승현준 교수는 뇌의 구조적·기능적 이해는 물론, 온라인 플랫폼을 통한 집단 지성 프로젝트까지 선도하며 뇌 연구의 새로운 패러다임을 제시했습니다. 그의 성과는 과학적·기술적 측면뿐 아니라, 지구상에서 가장 복잡한 기관인 뇌를 이해하는 방식에 근본적인 혁신을 일으키고 있습니다.

한편, 승현준 교수는 2018년 이재용 회장이 처음으로 영입한 인재로 알려졌으며, 삼성리서치에서 AI 전략 수립과 미래 성장 동력 발굴에 중요한 역할을 맡아왔습니다. 이번 화려한 신경과학 연구 성과는 그가 과거 기업 연구를 넘어 학계에서도 최고 수준의 업적을 이루며, 글로벌 연구계에 강한 인상을 남기고 있음을 보여줍니다.

뇌 연구에 새 지평을 연 승현준 교수의 이야기는, 오늘날 과학기술이 얼마나 빠르게 발전하고 있으며, 우리가 이해하지 못했던 뇌의 숨겨진 비밀들이 하나씩 드러나고 있음을 보여줍니다. 그의 연구는 앞으로 인간이 뇌를 더욱 깊이 이해하는 데 핵심 열쇠가 될 것이며, 미래 인공지능과 뇌과학의 융합은 우리 삶에 어떤 새로운 가능성을 열어줄지 기대를 모으고 있습니다.

AI와 집단지성으로 완성한 뇌 지도, 그리고 미래 과학의 방향

최근 과학계는 ‘이재용 회장 영입 1호 승현준 교수’의 혁신적인 연구 성과 덕분에 새로운 전환점을 맞이하고 있습니다. 승 교수는 뇌의 연결 구조를 정밀하게 그림으로 그리는 ‘뇌 지도’를 AI와 집단지성 기술을 통해 완성하는 데 성공하며, 인간의 과학 이해 방식을 근본적으로 바꾸어 놓았습니다. 이 성과는 단순한 연구 성과를 넘어서, 미래 과학의 방향성과 우리의 삶에 큰 영향을 미칠 것으로 기대됩니다.

승현준 교수는 미국 프린스턴대에서 신경과학과 계산생물학을 결합한 연구를 수행하며, 신경 회로 재구성의 패러다임을 새롭게 제시했습니다. 그의 핵심 성과인 ‘커넥토믹스’는 뇌 속의 복잡한 신경 연결망을 초정밀하게 지도화하는 기술입니다. 기존에는 수작업으로 뇌를 해부하고 연결 구조를 분석하던 방식을 벗어나, 딥러닝과 AI를 활용하여 수백만 장의 뇌 사진을 자동으로 분석하는 방식을 도입했습니다. 이렇게 탄생한 뇌 지도는 마치 도시의 도로망이나 전력망을 보여주는 지도와 같이, 뇌의 작동 원리를 이해하는 최고의 도구로 자리 잡았습니다.

이 과정에서 승 교수는 ‘비음수 행렬 분해’와 ‘연속 어트랙터 동역학’과 같은 수학적 기법들을 통해 뇌 신호와 인공지능 데이터 분석의 새 지평을 열었습니다. 이러한 연구는 작업 기억, 방향 감각, 인지 등 뇌 기능의 핵심 원리를 설명하는 데 결정적인 역할을 하고 있습니다. 더불어 그의 온라인 플랫폼 ‘아이와이어’와 ‘플라이와이어’는 전 세계 연구자들이 온라인으로 공동 작업하며 신경 회로를 해석하는 집단지성 프로젝트의 성공 사례로 자리잡고 있습니다.

이처럼 승현준 교수의 연구는 전통적인 신경과학 방식을 넘어, 글로벌 협력을 통한 ‘집단지성’과 첨단 AI 기술이 결합된 새로운 과학 패러다임을 보여줍니다. 사람 손에 의존하던 작업이 AI와 인간 연구자의 협업으로 가능해졌으며, 이는 앞으로 인공지능 기반의 뇌 연구와 인류 이해의 폭을 넓힐 중요한 발판이 될 것입니다.

이재용 회장이 처음으로 영입한 인재, 승현준 교수의 이번 쾌거는 우리 사회가 첨단 과학기술을 통해 한 단계 도약하는 계기를 마련했음을 보여줍니다. 뇌의 비밀이 하나씩 풀려가면서, 미래 기술과 인류의 삶이 어떤 방향으로 발전할지 기대가 모아지고 있습니다. 지금 이 순간부터, 첨단 AI와 집단지성으로 완성된 뇌 지도는 우리 모두의 미래를 밝히는 중요한 열쇠가 될 것입니다.

Reference

한국경제: https://www.hankyung.com/article/202601238535i