[뉴스] 獨 머크 IT 강국 한국서 AI 신약 개발

전통적인 블록버스터 약물 경쟁에서 벗어나, 독일 머크는 희소질환 분야에 적극적으로 뛰어들고 있습니다. 왜 환자 수가 적고, 치료제가 부족한 이 영역에 눈길을 돌린 것일까요? 그리고 한국 시장에서 펼쳐지는 그들의 차별화된 접근법은 무엇일까요? 이번 섹션에서는 머크의 글로벌 전략과 함께, 한국이 왜 중요한 전략적 허브로 부상하고 있는지 살펴보겠습니다.

머크는 희소질환 치료제 개발에 집중하며, 기존의 대규모 환자군을 대상으로 하는 블록버스터 약물 중심의 경쟁 구도를 넘어선 독특한 전략을 펼치고 있습니다. 2023년 미국 바이오기업 스프링웍스 인수로 치명적인 희소질환 치료제 파이프라인을 확장했으며, 이러한 움직임은 글로벌 제약 시장에서도 두드러지고 있습니다. 특히, 한국에서는 지난 4월 미충족 수요가 높은 MET 변이 타깃 치료제 텝메코가 급여 승인을 받으며, 머크의 전략적 방향성을 재확인시켰습니다.

한국은 단순 판매 시장이 아닌, 전략 시장으로 태세를 바꾸고 있는데, 이는 임상시험 인프라와 디지털 환경이 뛰어나기 때문입니다. 한국머크는 인공지능(AI) 신약 개발 역량 강화를 위해 발로헬스와의 인수합병, 대규모 바이오프로세싱 생산센터 건설 등 첨단 디지털 혁신 프로젝트를 활발히 추진하고 있습니다. 이러한 움직임은 獨 머크가 한국을 AI 신약 개발의 핵심 허브로 삼으며, 글로벌 시장에서 경쟁력을 강화하려는 전략임이 분명합니다.

앞으로도 머크는 희소질환 치료제 개발과 디지털 혁신을 선도하며, 한국이 세계적 연구 및 임상 허브로서 위상을 높이는 데 핵심 역할을 할 것으로 기대됩니다. 이처럼 차별화된 전략으로 접근하는 글로벌 제약사들의 움직임은, 앞으로의 바이오·제약 시장에서 중요한 변화를 예고하는 신호탄이 될 것입니다.

한국에서 꽃피우는 AI 신약 개발과 디지털 혁신: 獨 머크 IT 강국 한국서 AI 신약 개발

IT 강국 한국이 글로벌 제약사인 독일 머크의 전략적 핵심 거점으로 떠오르고 있습니다. 머크는 최근 한국을 ‘전략 시장’으로 재정의하며, AI 신약 개발과 디지털 혁신에 적극 투자하고 있는데요. 이로 인해 한국은 글로벌 바이오 및 헬스케어 산업의 중심지로 자리매김하고 있습니다.

머크가 특히 주목하는 분야는 희소질환 치료제와 난임 분야입니다. 미국 인수한 바이오벤처 스프링웍스와의 협력을 통해 침습성 섬유종증(데스모이드)와 같은 희소질환 치료제의 파이프라인을 강화하는 한편, 한국에서는 텝메코와 같은 혁신 신약이 급여 승인을 받아 점차 시장에서 자리 잡고 있습니다. 이는 환자가 적은 희소질환임에도 불구하고 미충족 수요가 매우 크기 때문에, 머크가 전략적으로 주목하는 영역입니다.

또한, 머크는 한국에서의 인공지능(AI) 신약 개발에 큰 기대를 걸고 있습니다. 지난해 인공지능 기업 발로헬스를 인수하며, 한국의 첨단 디지털 환경과 임상시험 인프라를 적극 활용하는 움직임을 보이고 있습니다. KAIST와의 연구 프로젝트, 대규모 바이오프로세싱 센터 건설 등도 모두 이러한 디지털 혁신 전략의 일환입니다. 이 센터는 아시아·태평양 지역 제약사와 바이오기업에게 바이오의약품 개발, 생산 지원을 제공하여 한국이 글로벌 생명과학 허브로 부상하는 데 큰 역할을 할 것으로 기대됩니다.

한국이 머크의 ‘전략 시장’으로 급부상한 가장 큰 이유는 뛰어난 연구 인프라와 디지털 역량, 그리고 시장의 빠른 성장 잠재력입니다. 머크 하만 대표는 한국이 글로벌 조직 내에서도 독보적인 위치에 있으며, 임상시험과 허가·급여 과정에서도 우수성을 인정받고 있다고 강조합니다. 이러한 움직임은 한국이 앞으로 AI 신약 개발과 디지털 바이오 혁신의 선도자로 자리매김하는 데 중요한 기반이 될 전망입니다.

이처럼 IT 강국 한국이 머크의 글로벌 전략 중심지로 부상하며, 우리나라의 바이오 산업이 한층 더 세계 무대에서 경쟁력을 갖추고 있음을 보여줍니다. AI 신약 개발부터 첨단 바이오프로세싱 센터까지, 한국이 미래의 헬스케어 혁신을 선도하는 핵심 허브로 자리매김하는 데 더욱 기대가 모아지고 있습니다.

Reference

한국경제: https://www.hankyung.com/article/2025121425361