[뉴스] 설마 했는데 삼성마저…中 반도체 공습에 그야말로 초비상

최근 충격적인 소식이 전해졌습니다. 중국의 반도체 강자 나우라가 한국 1위 장비 업체인 세메스를 압도하며 글로벌 6위 기업으로 급부상한 것이 바로 그것입니다. 그야말로 ‘설마 했는데…중 반도체 공습에 그야말로 초비상’이라는 말이 딱 맞는 상황입니다. 과연 우리 반도체 생태계는 안전한 걸까요?

중국의 반도체 도전이 글로벌 시장을 강타하면서 한국 반도체 산업 역시 긴장감을 늦추지 못하는 모습입니다. 나우라는 지난해보다 매출이 29.5% 증가하며, 올해 상반기 영업이익도 세메스의 8배에 달하는 성과를 기록했습니다. 특히, 글로벌 5대 반도체 장비 업체에 뒤지지 않는 경쟁력을 갖추기 시작한 이 기업은 이미 세계 6위권 자리까지 끌어올리며 ‘한국도 위기구나’라는 사실을 실감하게 만듭니다.

이러한 성장세는 중국 반도체 생태계 내 소재·부품·장비, 그리고 AI 반도체 분야에서 더욱 두드러집니다. 중국 내 AI 칩 생산량과 기술 수준이 급격히 높아지고 있는 가운데, 미국의 엔비디아를 비롯한 글로벌 강자들과 경쟁하는 모습이 나타나고 있습니다. 화웨이, 알리바바 등 국내기업들이 이미 자국의 AI 칩 개발에 매진하고 있으며, SMIC와의 협력으로 기술력을 끌어올리고 있죠.

이와 같은 상황은 국내 반도체 산업의 안보와 경쟁력에 대해 다시 한 번 질문하게 만듭니다. “설마 했는데 우리도 중국과의 경쟁에서 뒤처지고 있는 건 아닐까?”라는 의심이 점점 현실로 다가오는 듯합니다.

과연 우리의 반도체 생태계는 글로벌 경쟁 속에서 얼마나 견고하게 버틸 수 있을지, 지금부터 다시 한 번 점검해볼 필요가 있습니다. 중국 반도체 기업의 급성장, 그리고 기술력과 생태계 구축이 속도를 높이는 가운데, 한국도 ‘초비상’ 상태임을 인지하고 적극 대응방안을 강구해야 할 때입니다.

설마 했는데 삼성마저…中 반도체 공습에 그야말로 초비상: 중국 AI 반도체의 실체와 미래

현재 글로벌 반도체 시장의 긴장감이 고조되고 있는 가운데, ‘설마 했는데 삼성마저…中 반도체 공습에 그야말로 초비상’이라는 말이 나올 만큼 중국의 공격적인 반도체 전선이 현실이 되고 있습니다. 특히 중국은 AI 반도체와 장비 분야에서의 약진을 가속화하며 한국과 글로벌 시장에 상당한 위협을 가하고 있는데요, 과연 그 실체와 향후 전망은 무엇일지 자세히 살펴보겠습니다.

중국 AI 반도체의 현재와 위치 — 아직은 부족하지만, 잠재력은 무한대

중국은 화웨이와 SMIC를 중심으로 AI 칩 개발에 집중하고 있습니다. 화웨이는 ‘어센드’ 칩 시리즈를 통해 7나노 공정 생산 능력을 갖췄으며, SMIC는 연내 또는 내년부터 AI 전용 반도체 생산량을 크게 늘릴 계획입니다. 그러나 현재 생산량은 전체 시장 대비 미미하여, 중국 내 AI 칩 수요를 39%밖에 충족시키지 못하는 등 실력에 한계도 존재합니다.

그럼에도 불구하고, 중국 정부의 전폭적 지원과 대규모 시장 규모는 이들이 무한한 잠재력을 보유하고 있다는 의미입니다. 화웨이와 캠브리콘 등 기업들이 AI 칩 생산량을 2027년까지 수배로 늘리고 있으며, 생산 능력도 점차 확장되고 있습니다. 하지만, 모건 스탠리의 분석에 따르면 중국의 AI 칩은 여전히 엔비디아 H20 수준에 견줄 수 없으며, 소프트웨어 및 생태계 경쟁에서도 격차가 존재합니다.

중국 반도체 장비와 생태계의 급부상 — 위협의 핵심 신호

중국의 반도체 장비 분야에서도 ‘나우라’와 같은 기업들이 세계 6위로 성장하며 약진하는 모습은 충격적입니다. 나우라는 한국의 세메스보다 무려 8배 이상의 영업이익을 올리며, 글로벌 5대 반도체 장비 업체에 뒤지지 않는 성과를 내고 있습니다. 이러한 기술적 격차는 아직은 미미하다고 평가받지만, 한국 반도체 생태계에 내재된 위협 요소임은 분명합니다.

그 이유는 중국이 EDA(설계자동화툴) 분야에서도 점차 영향력을 확대하고 있기 때문입니다. 한국 반도체 기업들이 미국 솔루션에 의존하는 구조에서, 중국의 EDA 솔루션이 점차 실력을 갖추며 생태계의 균열 가능성을 예고하고 있습니다. 이미 삼성전자 일부는 중국 EDA 솔루션을 사용하기 시작했고, 이는 앞으로 글로벌 경쟁력에 영향을 미칠 수 있는 중요한 변수로 작용할 전망입니다.

정부와 산업계는 어디를 보고 있을까?

중국이 보여주는 공격적 전략은 전 세계 반도체 산업에 초비상 신호를 보내고 있습니다. 정부는 2019년 일본 수출 규제 이후부터 소부장 육성에 심혈을 기울였으나, 실제 성과는 아직 미미한 수준입니다. 반면, 중국은 이미 크기와 강도를 갖춘 생태계를 구축하며 글로벌 시장 진입에 박차를 가하고 있습니다.

이와 관련해, ‘설마 했던’ 국내 반도체 기업과 정부는 지금 어떤 대응책을 마련하고 있을까요? 특히, 글로벌 공급망에서 중국이 차지하는 비중이 높아질수록 한국은 더욱 큰 위기에 직면할 수 있다는 사실을 인지해야 합니다. 이번 중국 AI 반도체 공습은 단순한 기술 경쟁이 아닌, 앞으로의 글로벌 반도체 패권 싸움의 핵심 키를 쥐고 있다고 할 수 있습니다.

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결론: 지금이 전략적 전환의 순간

중국의 AI 칩과 반도체 장비의 약진은 아직 초보단계에 불과하지만, 공격적인 정책과 큰 시장 규모를 바탕으로 서서히 커다란 위협으로 자리잡고 있습니다. 국내 반도체 생태계는 긴장의 끈을 놓지 말아야 하며, 기술력을 더욱 강화하고 글로벌 경쟁력을 높이기 위한 노력이 절실합니다.

앞으로 중국이 어떤 기술력으로 글로벌 반도체와 AI 생태계를 공습할지, 그리고 우리 정부와 기업이 어떻게 대응 전략을 펼쳐나갈지 관심 있게 지켜봐야 할 때입니다. ‘설마 했던’ 일이 현실이 된 지금, 모두가 긴장하고 대비하는 것이 최선의 선택일 것입니다.

Reference

한국경제: https://www.hankyung.com/article/202509066648i