[뉴스] 국방 AI, 성능보다 배치 속도…2년 내 전력화해야

군사용 AI 기술이 급격하게 발전하는 가운데, 실제 전력화 속도는 여전히 더딘 현실이 놓인 딜레마에 주목할 필요가 있습니다. 오늘날의 국방 AI는 3~6개월 단위로 새로운 모델과 기술이 등장하는 빠른 변화의 소용돌이 속에 있는데, 이를 군 현장에 배치하는 데는 최소 수년이 걸리기 때문에 심각한 시간의 격차가 생기고 있습니다. 이 과제는 ‘성능보다 배치 속도’라는 패러다임 전환을 요구하며, 결국 국방 AI의 효율적인 전력화를 위해서는 ‘2년 내 전력화’라는 목표가 필수적임을 시사합니다.

현재의 국방 획득 체계는 실증 단계 후 후속 사업 기획과 예산 확보에 수년이 소요되며, 이로 인해 기술 진보와 현장 배치 간의 시간 격차가 발생하고 있습니다. 따라서 AI 모델의 성능이 아무리 뛰어나더라도, 배치와 작전 적용이 늦어진다면 군사적 경쟁력 확보는 어려워집니다. 이에 전문가들은 민간 AI 기술을 신속하게 군 작전 환경에 연결하는 ‘전력화 속도’를 높이기 위한 구체적 전략이 필요하다고 강조합니다.

이를 위해서는 최소기능제품(MVP)을 90일 이내 개발하고, 180일 내에 기존 군 시스템과 연동하는 빠른 실증·전력화 방식을 도입하는 것이 중요합니다. 핵심은 적시성에 있으며, 임무별 효과를 빠르게 평가하고, 성과가 미흡한 사업은 즉시 중단하는 신속한 결정 체계가 요구됩니다. 이렇게 함으로써 실제 전장에 적합한 기술이 적시에 도입되어, 기술 진보와 전력화 간 시간의 간극을 좁힐 수 있습니다.

또한, 성과 지표 역시 모델의 단순 성능이나 벤치마크가 아닌, 임무 수행의 신속성과 효과성, 군사적 효용성으로 전환되어야 합니다. 데이터를 실시간으로 축적하고, 오류와 성능 피드백을 연속적으로 반영하는 ‘지속 개선’ 구조를 갖추는 것이 핵심입니다. 해외 사례인 미국 ‘프로젝트 메이븐’과 우크라이나의 민간 협업 전략처럼, 민간과 군이 긴밀히 협력하며 민첩하게 AI를 전장에 적합하게 변환하는 방향이 앞으로의 핵심 전략입니다.

이 모든 과제의 궁극적인 목표는 단순한 기술 개발을 넘어선 전력화 속도의 혁신입니다. 군사 기술의 변화 속도가 빠른 지금, 성능에 집착한 나머지 배치를 미루는 것은 곧 경쟁력 상실로 이어질 수 있습니다. 따라서 ‘국방 AI는 성능보다 배치 속도…2년 내 전력화해야’라는 리얼리티를 인식하고, 빠른 실증과 민첩한 전력화를 위한 체계적 접근이 절실히 요구됩니다. 이 딜레마를 해결하는 것이 향후 국방 전략의 핵심 과제임을 기억해야 합니다.

민간과 군의 협업, 임무 중심 AI 혁신 전략

우크라이나 전쟁에서 보여준 민간기업과 군의 실시간 AI 개선 방식은, 국내 국방 AI 체계에 새로운 패러다임을 제시하고 있습니다. 이 사례는 ‘성능보다 배치 속도’가 더욱 중요한 전략임을 증명하며, 2년 내 전력화라는 빠른 시간 안에 군의 임무 수행 능력을 강화하는 데 핵심 역할을 하고 있습니다.

국방 AI 분야에서는 기존처럼 모델 개발 후 오랜 시간 실증과 연동 과정을 거치는 것이 아니라, 민간 기술을 활용해 신속히 현장에 배치하는 ‘임무 중심 협업’이 중요합니다. 우크라이나 사례처럼 민간기업과 군이 함께 지속적으로 AI를 시험, 개선하는 ‘공진화’(Co-evolution) 모델은, 빠르게 변화하는 AI 기술에 맞춰 군의 전투력을 빠르게 높이는 방법입니다. 이는 성능이 일시적 지표에 국한되지 않고, 임무 수행 효과와 실시간 반응 속도로 평가하는 방향으로 전환하는 움직임입니다.

이러한 전략은 단순히 뛰어난 모델 성능을 갖춘 AI를 도입하는 것보다 훨씬 실효적입니다. 즉, AI와 군 데이터 연동, 현장 피드백, 빠른 업데이트를 통해 ‘성능보다 배치 속도’를 우선시 하는 것이 우리 국방 AI의 핵심 과제입니다. 정부도 민간 모델을 적극 활용하고, 데이터·인프라·보안 체계를 빠르게 조정하는 방향으로 움직이고 있으며, 이는 곧 국방 AI의 빠른 전력화를 위한 필수 조건임을 의미합니다.

앞으로 2년 이내에 AI 전력화를 성공적으로 이뤄내기 위해서는, 현장에서의 실시간 성과와 피드백을 반영하는 임무 중심 개발과 민간과 군 간 협업의 ‘공진화’ 체계가 탄탄히 자리 잡아야 할 것입니다. 이러한 변화는 결국 우리 군이 적의 위협에 신속히 대응하며, 첨단 AI 전략으로 군사력을 강화하는 데 핵심 동력이 될 것입니다.

Reference

한국경제: https://www.hankyung.com/article/202607157881i