[뉴스] 야구모자 위에 머리 아프게 만드는 단추같은 거…근데 그거 뭐지? [그거사전2]

여러분도 한 번쯤은 야구모자 위에 머리 아프게 만드는 그 딱딱한 단추를 본 적이 있죠. 이름도 모르고 그냥 ‘그거’라고 부르며 넘어갔던 그 존재, 바로 ‘스쿼치(squatcho)’ 혹은 ‘스쿼치’라고 불리는 그 단추 말입니다. 그런데 이 작은 버튼 하나가 어느새 우리 일상 곳곳에 자리 잡은 이유와 그 역사를 한번쯤 들여다볼 만하지 않을까요?

이 ‘야구모자 위에 머리 아프게 만드는 단추같은 거…근데 그거 뭐지?’라는 질문은, 사실 단순한 호기심을 넘어 모자의 역사와 문화적인 의미를 보여주는 흥미로운 키워드입니다. 이제 그저 단순히 ‘그거’라고 부르던 그게 어떤 의미를 가진 것인지, 또 어떻게 탄생했는지 함께 알아보도록 하겠습니다.

‘그거’는 이름 없는 역사 속 유물이었다

먼저, ‘그거’의 정체는 공식 명칭이 딱히 정해지지 않았던, 제조 과정에서 자연스럽게 탄생한 것이라고 할 수 있습니다. 대개는 ‘탑 버튼(top button)’ 또는 ‘패널 캡 커버(panel cap cover)’라고 불리는데, 주변에서는 쉽게 ‘그거’라고 부르곤 하죠. 미국에서는 ‘스쿼초(squatcho)’라는 별칭도 널리 퍼졌습니다. 이 이름의 유래는 꽤 흥미로운데, ‘쪼그리고 앉다(squat)’라는 의미에서 착안해, 모자의 둥근 천 조각들이 마감하는 용도로 만들어졌기 때문입니다.

이 단추는 원래 1860년대 미국 뉴욕의 야구경기에서 처음 등장했습니다. 당시 야구 모자는 현재와는 달리 여러 천조각을 이어 붙여 만드는 돔 형태였는데, 윗부분의 쓰임새보다는 미관이나 마감이 중요했던 시기였죠. 그래서 그 중앙을 깔끔하게 감싸기 위해 만들어진 것이 바로 이 ‘스쿼치’였습니다. 말하자면, ‘그거’는 초창기 야구모자가 깔끔히 완성되기 위해 자연스럽게 태어난 부속품이나 다름없었습니다.

왜 지금에 와서 ‘그거’라는 이름이 굳어졌을까?

그렇다면 이 작은 단추가 ‘스쿼치’라는 별칭으로 불린 이후, 지금까지도 널리 알려지게 된 이유는 무엇일까요? 바로 2000년대 후반 미국 프로야구 MLB의 유명한 해설자, 밥 브렌리(Bob Brenly)의 영향이 컸습니다. 그는 경기 해설 중에 ‘스쿼치’라는 말을 자주 썼고, 이로 인해 대중에게 자연스럽게 퍼지기 시작했죠.

그는 포수 헬멧을 쓰지 않고 천 천으로 된 야구모자를 쓴 채 포지션을 소화하던 당시, 머리 보호를 위해 탑 버튼을 제거하는 습관이 있었습니다. 이 모습에 대해 동료들이 ‘그거’라는 별칭을 붙였고, 이후 이 단어는 대중의 입에 오르내리며 우리 일상 속 작은 ‘문화 대상’이 되었습니다.

‘그거’의 변화와 의미

오늘날에는 ‘그거’의 용도가 조금 달라졌습니다. 예전처럼 이음새를 감싸는 용도라기보다는 장식적 역할, 혹은 헤드폰을 쓰거나 천장에 머리를 부딪칠 때의 방패 역할로 남아 있습니다. 일부는 ‘버튼이 없는’ 또는 ‘자석식’으로 만들어진 ‘스쿼치리스’ 버전도 출시돼, 기능과 상관없이 스타일의 일부로 자리 잡았어요.

이처럼 ‘그거’는 그저 기능적 역할을 넘어, 긴 세월 동안 모자의 상징이자 문화적 유산으로 자리 잡았음을 보여줍니다. 한마디로, 이 작은 버튼 하나가 우리에게 ‘왜 Somebody 이름이 필요 없는 것인지’, ‘왜 오래된 것들이 의미를 갖는지’의 교훈이 되기도 합니다.

결론

혹시 ‘야구모자 위에 머리 아프게 만드는 단추같은 거…근데 그거 뭐지? [그거사전2]’라는 궁금증이 떠오른 적이 있다면, 이제 그 답은 분명히 알게 되셨을 겁니다. 이 작은 ‘그거’는 수십 년에 걸친 야구와 패션, 그리고 문화의 흐름 속에서 만들어지고 변화해온 작은 유산입니다. 다음에 모자를 써야 할 때는, 그 작은 단추가 어떤 의미를 품고 있는지 한 번 떠올려보는 것도 재미있겠죠.

오늘의 이야기를 통해, 우리 주변에 늘 존재하는 ‘작은 것들’의 숨은 이야기와 의미를 다시 한 번 생각해 보는 기회가 되었길 바랍니다.

스쿼치의 탄생과 진짜 이름 이야기 — 야구모자 위에 머리 아프게 만드는 단추같은 거…근데 그거 뭐지? [그거사전2]

여러분이 야구모자 위에 있다가 “이거 뭐지?” 하며 한 번쯤 호기심을 느꼈던 바로 그 ‘단추’, 바로 ‘스쿼치(squatchee)’입니다. 지금은 고개를 돌리면 자연스럽게 자리 잡은 이 둥근 버튼은, 사실 단순한 마감용 부품일 뿐인데, 수십 년 동안 우리의 전통이자 장식물로 자리매김하고 있습니다. 그런데 이 작은 단추가 어떻게 해서 수백 년의 역사를 넘기게 되었을까요? 그리고 더 놀라운 사실은, 이름 ‘스쿼치’가 한 코미디언의 장난에서 비롯됐다는 점입니다.

이야기는 1860년대 미국에서 시작됩니다. 당시 현대적인 야구모자는 뉴욕의 한 아마추어 야구팀, 브루클린 엑셀시어스의 영향을 받아 발전하기 시작했고, 자연스럽게 볼캡 위의 둥근 단추도 등장했습니다. 이 ‘탑 버튼(top button)’은 원래 모자를 깔끔하게 마감하기 위한 용도였는데, 기술 발전과 함께 그 역할이 퇴색하며 사실상 이제는 장식적 요소로 전락했지요.

그러나 재미있는 건, ‘스쿼치’라는 이름이 언제부터 일반에 알려졌는가 하는 것입니다. 최근까지도 이 명칭은 그리 흔하지 않았지만, 2000년대 후반 미국 프로야구에서 불쑥 등장합니다. 스포츠 해설자 밥 브렌리와 그의 동료 마이크 크루코가 이 작은 버튼을 ‘스쿼치’라고 부르기 시작한 것인데, 사실 그 유래는 조금 유머러스합니다. 당시 브렌리 선수는 포수 헬멧을 착용하지 않고 모자를 뒤로 넘긴 채 포수 역할을 했고, 그가 탑 버튼을 떼어내거나 없애는 모습이 인상적이었던 것이죠.

이 단순하면서도 족집게처럼 특이한 명칭을 처음 본 건, 바로 코미디언 리치 홀의 유머집 ‘스니글릿’이었습니다. 이 책은 사전에 실리지 않았지만, ‘시대에 꼭 맞는’ 신조어들을 유머러스하게 소개하는데, 그중 하나가 바로 ‘스쿤쵸(shquatcho)’라는 말이었습니다. ‘쪼그리고 앉다’라는 의미의 ‘스쾃(squat)’에 연결된 이 유희적 표현이 이후 ‘스쿼치’라는 이름으로 재탄생하게 된 것이죠.

이처럼, ‘스쿼치’라는 이름은 사실 코미디언의 장난이 세월을 견뎌 결국 우리의 일상 용어가 된 아주 특별한 사례입니다. 우리에게 익숙한 이 작은 단추는 원래는 깔끔한 마감용이었지만, 오늘날에는 전통과 문화의 상징이 됐으며 때로는 패션의 포인트이자, 긴고아를 쓴 ‘포수 헬멧’ 같은 특이한 장치와 결합해 새롭게 탄생하고 있습니다.

이 작은 거에 과거와 유머러스한 이야기, 그리고 현대적 의미까지 담겨 있어, ‘그거’(야구모자 위에 머리 아프게 만드는 단추같은 거…근데 그거 뭐지? [그거사전2])에 바라보는 시선이 조금 더 특별해지지 않으세요? 지금도 ‘스쿼치’ 하나만으로 여러 이야기를 만들어낼 수 있는, 참 흥미로운 역사와 이야기의 한 조각입니다.

Reference

매일경제: https://www.mk.co.kr/news/society/12033361