[뉴스] 치킨 팔아 테마파크를 세웠다…100년째 줄서는 식당의 비결

하루에 서너 시간씩 줄이 줄지 않는 치킨 디너, 한 번쯤은 들어봤을 법한 이야기입니다. 그러나 이 작은 농장 식당이 어떻게 100년이 넘도록 사람들을 매혹시키며 미국 남부의 대표적인 테마파크로 성장했을까요? 바로 ‘치킨 팔아 테마파크를 세웠다…100년째 줄서는 식당의 비결’이라는 말이 딱 어울리는 넛츠베리팜의 이야기를 통해 그 비밀을 찾아보겠습니다.

넛츠베리팜은 1934년, 코델리아 넛 여사가 만든 프라이드 치킨 레시피를 전통으로 삼아 시작됐습니다. 당시만 해도 농장에서 재배한 베리 상품을 팔던 작은 농장집이었지만, 맛있는 치킨 디너와 함께 제공하는 특별한 경험이 빠르게 입소문을 타며 늘어선 손님들로 북적이게 됐죠. 특히, 치킨 디너를 맛보러 오기 위해 몇 시간씩 줄을 서는 모습은 지금도 유명한 풍경입니다.

이렇게 단순한 음식이 어떻게 오랜 시간 동안 사람들을 끌어당기게 되었을까요? 그 비결은 맛과 경험에 있었습니다. 코델리아 여사의 가정식 레시피와 정성 가득한 치킨, 그리고 대기 공간에서 즐길 수 있는 볼거리와 즐거움이 조화를 이루면서, 넛츠베리팜은 단순한 식당을 넘어 미국 농장과 서부 개척역사를 체험할 수 있는 테마파크로 발전하게 됐습니다. 미국 최초의 테마파크라고 불릴 만한 이 곳의 역사는 바로 치킨 한 접시에서 시작된 기적이라 할 수 있습니다.

오늘날, 그 유산은 여전히 살아 숨 쉬며, 맛과 이야기를 동시에 즐기는 방문객들의 발길을 끕니다. 100년이 넘는 시간 동안 변함없는 맛과 독특한 경험, 그리고 그 속에 담긴 이야기가 바로 ‘치킨 팔아 테마파크를 세웠다…100년째 줄서는 식당의 비결’의 핵심입니다. 이 이야기를 통해, 단순한 음식이 어떻게 삶의 위로이자 문화의 한 부분으로 자리 잡았는지 다시 한번 느껴보시기 바랍니다.

‘고스트 타운’과 맛의 역사: 테마파크의 탄생 비밀

프라이드치킨을 기다리던 지루한 시간, 어떻게 하면 그 시간을 흥미로운 경험으로 바꿀 수 있을까요? 미국 캘리포니아의 넛츠베리팜이 바로 그 해답을 보여줍니다. 이곳은 맛과 이야기가 만나 ‘치킨 팔아 테마파크를 세웠다…100년째 줄서는 식당의 비결’이 된 특별한 공간입니다.

넛츠베리팜의 시작은 단순한 농장과 작은 레스토랑에서 출발했습니다. 1923년부터 농장에서 베리 상품을 판매하며 지역 주민들의 입맛을 사로잡았고, 이후 프라이드치킨 디너가 탄생하면서 알려지기 시작했죠. 특히 1934년, 코델리아 넛 여사가 만든 가정식 레시피의 치킨은 그 맛이 입소문을 타며 큰 인기를 끌었습니다. 점차 늘어선 손님들은 1936년 70명, 1939년 600명으로 급증했고, 긴 대기 시간 동안 사람들의 지루함을 달래기 위해 넛츠베리팜은 ‘고스트 타운 빌리지’라는 서부 개척시대 마을을 재현하기 시작했습니다.

이 공간은 단순한 볼거리 이상의 의미를 가졌습니다. 전통적인 농장과 레스토랑이 결합된 이 테마파크는 미국 서부 개척 시대의 이야기와 가족의 꿈이 어우러져 만들어진 일종의 ‘에듀테인먼트’입니다. 월터 넛은 농장에 여러 볼거리를 도입하며 방문객들의 체류 시간을 늘리고, 치킨 디너와 함께 마을 전체를 체험하게 하는 방식을 택했죠. 그의 열정과 도전 정신은 오늘날 디즈니랜드보다 15년 먼저 탄생한 선구자적 공간으로 남아 있으며, ‘고스트 타운’은 테마파크의 파격적인 시작점이 되었습니다.

2차 세계대전 후인 1946년, 넛츠베리팜은 100만 명 이상의 손님을 돌파하며 지역 대표 외식 명소로 자리 잡았고, 지금도 ‘미시즈 넛츠 페이머스 프라이드치킨’이라는 시그니처 메뉴와 함께 수많은 고객들의 꾸준한 지지를 받고 있습니다. 이 곳에서 경험하는 맛은 한 가족의 꿈과 열정이 만든 공간이었음을 증명하는 듯합니다.

오늘날 테마파크 산업의 초석인 넛츠베리팜은, 맛있는 치킨과 함께 이야기를 품고 있으며, 바로 그 이야기가 사람들을 계속해서 이끌어 모으는 힘이 됩니다. ‘치킨 팔아 테마파크를 세웠다’라는 간단한 문장 뒤에 감춰진, 오랜 역사의 비밀과 가족의 꿈이 만들어낸 특별한 공간 이야기를 함께 따라가보세요.

Reference

한국경제: https://www.hankyung.com/article/202603036604i