[뉴스] 아오지 탄광서 살아왔다…벼랑 끝 내몰렸던 HBM 왕의 귀환

2016년, 엔비디아 본사에서 한마디가 세간을 충격에 빠뜨렸다. “HBM2가 실망스럽다.” 이는 당시 SK하이닉스가 강력하게 도전하던 HBM2 기술에 대한 평가였으며, 업계 관계자와 전문가 모두에게 큰 우려와 의구심을 안겼다. 엔비디아의 AI 가속기와 그래픽카드에 탑재되던 HBM2는 그동안 높은 기대를 모았지만, 품질 문제와 성능 한계로 인해 벼랑 끝에 몰린 것 같았다.

하지만 SK하이닉스는 여기서 포기하지 않았다. ‘아오지 탄광서 살아왔다’라는 말이 있듯, 위기의 순간마다 새로운 가능성을 찾아내는 집념으로 무장한 SK하이닉스는 거침없이 도전장을 던졌다. 당시 심대용 전 SK하이닉스 부사장을 비롯한 핵심 인력들은 ‘벼랑 끝’에 내몰린 순간부터 모든 역량을 집중하여 차세대 HBM 기술 개발에 매진했다. 그들이 찾은 해법은 데이터 처리 성능을 비약적으로 끌어올릴 수 있는 혁신적 패키징 기술과, 열 방출을 극대화하는 열전도성 소재 활용이었다.

이 어려운 환경에서도 SK하이닉스는 포기하지 않고 2018년, 엔비디아에 만족할 만한 ‘HBM2 버전2’를 공급하며 성과를 보여줬다. 이는 곧, 벼랑 끝에서 다시 일어서는 ‘귀환’의 시작이었다. 이후 HBM3, 그리고 HBM3E 개발에 이르기까지 SK하이닉스는 끊임없이 도전하며 글로벌 시장에서의 입지를 확고히 다져갔다. 특히 2024년, 업계 최초로 엔비디아에 HBM3E 양산을 시작하며, 아오지 탄광서 찾은 ‘금맥’처럼 시장을 재편하는 주도권을 잡게 됐다.

이처럼 ‘벼랑 끝’을 딛고 일어선 SK하이닉스의 HBM 도전기는, 단순한 기술 경쟁을 넘어 글로벌 반도체 산업의 패권을 향한 치열한 생존 경쟁의 생생한 현장이었다. 지금도 ‘아오지 탄광서 살아왔다…벼랑 끝 내몰렸던 HBM 왕의 귀환’이라는 격정적 이야기는 한층 치열한 반도체 전장에서 끈질긴 승부사가 되어가는 SK하이닉스의 모습을 생생히 전달하고 있다. 과연 이들의 산전수전 끝에, 어떤 드라마 같은 성공 스토리가 이어질지 기대가 모인다.

HBM3E 왕좌를 향한 끈질긴 혁신과 승부수

아오지 탄광서 살아왔다…벼랑 끝 내몰렸던 HBM 왕의 귀환이 드디어 현실로 모습을 드러내며, SK하이닉스는 2024년 세계 최초로 HBM3E 12단 양산에 성공하며 반도체 산업의 패권을 다시 한 번 확고히 하고 있습니다. 수많은 난관과 도전 속에서도 포기하지 않고 끈질긴 혁신으로 정상을 향해 달려온 SK하이닉스의 이야기는 그야말로 ‘벼랑 끝’에서 다시 일어선 ‘귀환왕’의 서사라고 해도 과언이 아닙니다.

이전까지 HBM 시장은 삼성전자와의 치열한 경쟁이 계속되었지만, SK하이닉스는 ‘아오지 탄광’이라는 비유가 어울릴 만큼 많은 고난과 어려움을 이겨내며 기술 경쟁력을 차곡차곡 쌓아왔습니다. 2018년 ‘HBM2 버전2’ 개발에서부터 시작된 혁신과, ‘MR-MUF’ 패키징 기술 도입, 그리고 엔비디아와의 긴밀한 협력 과정을 통해 SK하이닉스는 업계 최초로 HBM3를 양산하며 경쟁사들과의 격차를 좁혀갔습니다.

특히, 발열 문제와 기술 난제들이 연이어 등장했지만, SK하이닉스는 ‘홈런’을 노리고 첨단 코어다이 개발과 패키징 기술의 혁신으로 이를 극복하는 데 성공했습니다. 2024년 세계 최초로 HBM3E 12단 제품을 시장에 내놓으며, 시장 점유율 53%라는 놀라운 성과를 기록, 엔비디아에 대한 공급을 독점하는 위치까지 올라섰습니다.

이와 같은 ‘끈질긴 집념과 도전정신’은 SK하이닉스가 단순히 기술을 뛰어넘어 시장의 판도를 바꿀 ‘승부수’를 던졌음을 보여주는 사례입니다. 경쟁사들이 여전히 고난의 행군을 이어가는 동안, SK하이닉스는 ‘아오지 탄광서 살아왔다’라는 과거의 극한 경험들을 바탕으로, 글로벌 반도체 시장의 판도를 주도하며 ‘패권은 SK하이닉스로’라는 현실을 만들어가고 있습니다.

이처럼, 끈질긴 혁신과 전략적 선택으로 ‘벼랑 끝’에서 ‘왕의 귀환’을 이뤄낸 SK하이닉스의 앞으로 행보는, 반도체 산업의 ‘신기원’이 될 것입니다. 경쟁사와 치열한 승부를 벌이며, 미래 반도체 시장의 주도권을 다시 한 번 손에 쥘 그들의 이야기를 계속 지켜봐 주세요.

Reference

한국경제: https://www.hankyung.com/article/202602156632i