[뉴스] 너희만 믿었는데…정부, 네카오·NC·KT에까지 손절당했다?

최근 정부가 추진하는 국내 AI 산업의 핵심 사업들이 예상치 못한 방향으로 흘러가면서 많은 이들을 놀라게 하고 있습니다. 특히 네이버클라우드, NC AI, 카카오, 그리고 마지막 남았던 정부의 ‘믿을 구석’인 KT마저 손을 떼면서 ‘너희만 믿었는데…정부, 네카오·NC·KT에까지 손절당했다?’라는 말이 나오고 있는데요. 이번 섹션에서는 왜 이들이 정부의 대형 AI 사업에서 하나둘씩 손을 놓고 있는지, 그리고 KT의 포기 선언이 어떤 의미를 담고 있는지 낱낱이 파헤쳐보겠습니다.

예상치 못한 대규모 손절, 왜 일어났을까?

정부는 지난해부터 역점을 두고 추진한 독자 AI 파운데이션 모델 프로젝트에 큰 기대를 걸고 있었습니다. 국내 굵직한 기업들이 앞다퉈 참여 신청을 했고, 정부 역시 지원 규모를 확대하며 기대를 품었죠. 그러나 1차 평가 후 열린 본선에서 예상과 달리 여러 기업들이 돌연 손을 뗄 전망을 내놓기 시작합니다. 특히 네이버클라우드와 NC AI는 탈락 직후 재도전 의사를 접었고, 카카오 역시 바로 포기를 선언하면서 이 사업의 어려움이 드러났습니다. 심지어 가장 믿었던 ‘후보 적합’으로 꼽혔던 KT마저 참여를 포기하며 충격이 더 커졌습니다.

이들의 공통점은 ‘내부 판단과 전략’에 따른 판단으로, 정부의 인공지능 정책과의 결별을 선택한 것인데요. 왜 이들은 정부와 손을 끊게 되었을까? 그것은 바로 ‘공정성’과 ‘경쟁력 저하’에 대한 우려, 그리고 이미 갖춰진 인프라와 역량이 오히려 정부 인프라와 겹치는 부분이 많기 때문입니다.

재도전이 의미 없었던 이유와 내부 배경

정부는 본선 탈락자와 새 도전자에게 ‘재도전’ 기회를 주며 최대한 지원을 약속했지만, 현실은 달랐습니다. 특히 KT의 경우, 이미 내부적으로 “더 이상 답변하지 않겠다”며 결정을 내린 것으로 알려졌습니다. 이는 ‘다시 도전할 의미가 없다’는 내부 판단에서 비롯된 것이라는 분석이 지배적입니다.

이처럼 기업들이 정부의 재도전을 외면하는 것은 ‘낙동강 오리알’ 신세가 된 탓도 큽니다. 1차 평가 후 기업들이 이미 떨어졌거나 새롭게 도전하더라도 경쟁에서 이기기 어렵다는 냉정한 현실 인식이 작용한 것이죠. 또한, 기업이 2차 평가를 위해 추가 인프라를 활용할 경우 기대보다 성과가 미미하거나, 기존 경쟁사와의 격차를 더욱 벌릴 위험을 감수할 필요가 있었습니다.

‘너희만 믿었는데…’라는 충격적 메시지

이런 상황에서 가장 눈길을 끄는 건, 정부가 기대했던 핵심 인프라와 역량을 모두 갖춘 KT마저 결국 손을 뗀 사실입니다. KT는 공식 발표를 통해 “추가 정예팀 모집에 참여하지 않겠다”라고 밝혔으며, 내부적으로 “간절히 기대했던 정부 사업 대신 자체 전략으로 AI 경쟁력을 강화하겠다”는 입장을 전했습니다. 이는 정부와의 신뢰 관계에 금이 간 신호로 받아들여지고 있으며, 결국 정부의 대형 AI 프로젝트는 실패로 치닫는 것 아니냐는 우려까지 나오고 있습니다.

이처럼 ‘너희만 믿었는데…’라는 한탄이 퍼지고 있는 현실은, 정부와 대기업 간의 신뢰 문제가 얼마나 중요한지 다시 한번 상기시키는 계기가 되고 있습니다. 과연 정부가 이번 실패를 반면교사 삼아 어떤 방안을 마련할지 귀추가 주목됩니다.

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이 섹션에서는 정부와 주요 기업들이 왜 뜻밖의 ‘손절’을 선택했는지, 그리고 그 영향이 어떤 의미를 지니는지 짚어보았습니다. 신뢰를 바탕으로 한 협력과 전략 수립이 더 중요해지는 지금, 앞으로 어떻게 변화할지 기대해 봅니다.

정부의 굴욕, 왜 재도전이 꼬이고 끝내 실패했나?

‘너희만 믿었는데…정부, 네카오·NC·KT에까지 손절당했다?’

최근 정부가 추진한 국내 AI 발전을 위한 독자 파운데이션 모델 사업에서 예상치 못한 난관이 펼쳐지고 있습니다. 정부는 ‘재도전 카드’를 통해 여러 기업에게 다시 한 번 기회를 주겠다고 했지만, 정작 주요 기업들은 줄줄이 외면하며 상황이 점점 꼬이고 있습니다. 이와 관련해 많은 전문가들이 ‘너희만 믿었는데…’라는 말처럼, 정부의 전략이 오히려 역효과를 불러일으키고 있음을 지적하고 있습니다.

이 사건의 핵심은 바로 ‘재도전 카드’에 숨어 있습니다. 정부는 본선에서 탈락한 기업들에 재도전 기회를 주면서, 당초 기대했던 산업 경쟁력 강화에 기름을 붓기보단 오히려 부담을 더하는 결과를 낳았기 때문입니다. 특히, 네이버클라우드, NC AI, 그리고 KT까지 잇따라 재도전 제안에 손을 떼면서 정부는 예상치 못한 굴욕을 겪고 말았습니다.

이들이 재도전을 포기한 이유는 간단합니다. 이미 경쟁에서 낙선했음에도 불구하고 다시 기회를 받게 되면 ‘두 번 떨어졌다’는 꼬리표를 달게 되어 기업 이미지에 상당한 타격이 이어질 수 있기 때문입니다. 특히, KT는 정부의 공모에 참여하지 않기로 결정하며, “우리가 축적한 역량을 바탕으로 자체 전략으로 경쟁력을 키우겠다”는 입장을 냈습니다. 이는 정부의 재도전 정책이 결국 역차별을 야기하며, 산업 생태계에 부정적인 영향을 미치고 있음을 보여줍니다.

이와 동시에 경쟁 기업들 사이에서는 정부의 딜레마도 드러납니다. 이미 치열한 경쟁에서 뒤처진 기업들이 다시 기회를 얻기 어렵고, 새로 참가하는 기업들도 충분한 준비시간이 부족한 상황이 이어지면서 ‘낙동강 오리알’ 신세가 되었다는 지적이 나오고 있습니다. 정부는 재입장하는 기업들에게 인프라를 지원한다고 하지만, 이미 모든 걸 갖춘 기업들이 굳이 정부 인프라를 필요로 하는지도 의문입니다.

이처럼 ‘너희만 믿었는데…’라는 비판과 함께, 정부의 전략은 오히려 산업 전반의 경쟁력을 약화시키며 불필요한 부담과 딜레마를 키우고 있습니다. 앞으로 이 사업이 어떻게 전개될지, 정부의 선택은 어떤 방향으로 흘러갈지 관심이 집중되고 있습니다.

이 사례는 기업과 정부 간 신뢰와 협력의 중요성을 다시 한번 일깨우며, 미래 기술 경쟁에서 신중한 전략 수립이 얼마나 중요한지 보여주는 교훈이기도 합니다.

Reference

한국경제: https://www.hankyung.com/article/202601239109i