[뉴스] 용인에 반도체 新공장 10개…당장 원전 여러개 지어도 전기부족

용인에만 반도체 신공장 10개가 동시에 건립된다면, 우리나라의 전력 공급 시스템은 큰 위기에 직면할 가능성이 높아집니다. 현재 정부와 산업계는 첨단 제조업의 발전을 위해 대규모 전력 수요를 감수할 준비를 하고 있다고 하지만, 실상은 그리 만만치 않습니다.

최근 방산과 반도체 산업의 핵심 설비인 육상기반시험설비(LBTS)는 엄청난 전력을 필요로 하며, 국내에서는 창원에 단 한 곳만 존재합니다. 이처럼 첨단 설비의 전력 소모량은 이미 서울의 한 중대형 아파트 단지(약 1000가구)가 사용하는 6메가와트(㎿)에 달하며, 향후 핵추진 잠수함이나 인공지능 데이터센터 등 군사·산업의 미래를 책임질 대형 인프라는 훨씬 더 많은 전력을 요구하게 될 예정입니다.

하지만 현실은 녹록치 않습니다. 정부의 전력수급계획은 재생에너지 비중을 높이기 위한 친환경 정책에 초점을 맞추면서, 원전 건설은 점차 취소 또는 축소하는 방향으로 가고 있습니다. 2030년까지 수도권 내 모든 변전소를 포함해도 늘어나는 제조업, 첨단 산업 수요를 충당하기엔 역부족입니다. 특히 용인, 이천 등 경기권은 이미 포화상태인 전력망 때문에 대규모 공장 신설만으로도 전력 부족 현상이 현실화될 전망입니다.

지금 당장 도입이 계획된 반도체 신공장 10개는 각각 약 500㎿ 규모의 전력을 필요로 하며, 이는 대형 원전 5개에 가까운 규모입니다. 그런데도 정부는 2.8GW급 대형 원전 2기 건설 계획마저 취소 가능성을 내비치는 상황입니다. 이대로라면 과연 충분한 에너지 대책이 마련된 것인지 의문이 들 수밖에 없습니다.

이러한 현황은 우리 산업의 성장뿐 아니라 국민들의 안정적 삶에도 위협이 되고 있습니다. 전기 갈증이 심화될수록 철강, 석유화학, 중공업 등 주력 제조업 역시 큰 차질을 빚게 될 것이라는 전망이 우세합니다. 결국, 지금의 에너지 정책과 전력 인프라 투자 전략에 근본적인 재고가 필요하며, 신기술 도입과 함께 원전과 같은 안정적 에너지원 확보가 절실한 시점입니다.

과연 현재의 에너지 정책이 미래의 전력 수요를 충족시킬 수 있을까요? 아니면, 지금의 계획만으로는 부족하다는 사실이 곧 드러나게 될까요? 용인에 반도체 新공장 10개, 그 뒤에 숨어있는 전력 위기를 다시 한번 깊이 생각해봐야 할 때입니다.

한국 제조업과 AI, 원전 없는 미래는 불가능한가

최근 글로벌 제조업의 패러다임이 급변하면서, 전력 수요의 폭발적 증가가 심각한 과제로 부상하고 있다. 특히, AI 데이터센터와 군함의 전동화, 그리고 탄소 감축을 위한 제조 공정의 전력화는 전 세계적으로 전력 공급이 최대 과제임을 보여준다. 이 가운데, 용인에 반도체 신공장 10개가 동시에 건설되고 있다는 뉴스는 전기 부족 문제의 심각성을 다시 한 번 일깨운다. 당장 여러 개의 원전을 더 지어도 전력난을 해결하기 어려운 현실이 드러나고 있기 때문이다.

AI 데이터센터와 군함 전동화, 전력 수요 급증

첨단 군사기술과 데이터센터의 확장은 전력 수요를 급증시키는 결정적 요소다. 예를 들어, 잠수함 전용 육상기반시험설비(LBTS)와 같은 첨단 설비는 하루 전력 소모량이 중대형 아파트 단지의 전력량과 맞먹는 수준이다. 미래에는 군사 인공지능(AI) 데이터센터 구축이 활성화되면서, 최소 수 GW(기가와트)에 달하는 전력 수요가 예상된다. 이런 수요를 충당하기 위해서는 기존 원전과 석탄화력 발전이 충분치 않다는 것이 업계의 목소리다.

제조업의 전기화와 전력 공급의 난제

한국 제조업의 ‘전기화’ 역시 전력 수요 문제를 가중시키고 있다. 포스코를 비롯한 철강업계가 수소환원제철 체제로 전환하면서, 기존에 부생가스 중심이던 전력 공급 방식이 외부에서 조달하는 형태로 바뀌었다. 석유화학 공정도 전기 가열로 전환이 확대되면서 전력 수요는 급증하고 있다. 예를 들어, 전통 스팀 크래커가 전기식으로 전환되면 연간 전력 소모량이 수배 이상 늘어난다는 점은 이미 현실이다.

이처럼, 전력망은 전국적 포화 상태에 달했고, 특히 용인에 반도체 신공장 10개 이상이 동시에 건설되면서, 현재의 신재생에너지 중심 정책으로는 만성 전력 부족 문제를 해결하기 어렵다는 위기감이 깊어진다. 당장 여러 개의 원전을 건설한다 해도 이러한 전력 수요를 감당하기 어렵다는 전문가들의 전망이 나오고 있다.

이제 원전 없는 미래는 과연 가능할까?

정부는 신재생 에너지 확대를 주요 정책으로 내세우고 있으나, 2038년까지 예상되는 데이터센터와 첨단 제조업체의 전력 수요는 기존 전원 설비로는 충당할 수 없는 수준이다. 원전 건설이 지연되거나 축소될 경우, 미래의 에너지 공급은 더욱 불확실해질 것이다.

이와 같은 현실은 특히, ‘용인에 반도체 새 공장 10개…당장 원전 여러 개 지어도 전기 부족’이라는 도발적 키워드가 상징하듯, 근본적인 에너지 정책의 전환 없이는 지속 가능하고 안정적인 산업 경쟁력 확보가 어려운 시점임을 보여준다. 결국, 우리의 선택은 앞으로 원자력을 비롯한 안정적이고 확실한 기저 전원의 지속적 확보와 신재생, LNG를 병행하는 에너지 믹스 전략을 어떻게 마련하느냐에 달려있다.

폭발적으로 늘어나는 전력 수요에 대응하지 못한다면, 한국 제조업의 성장과 첨단 기술 발전은 암울한 미래를 맞이할지도 모른다. 지금이 바로, 근본적인 에너지 정책의 전환 시점임을 잊지 말아야 한다.

Reference

한국경제: https://www.hankyung.com/article/2025111815301