[뉴스] 정신병원 입원 아동·청소년 2배로 껑충…우울·불안이 주원인

최근 몇 년간 한국 아동·청소년 정신건강 문제가 급격히 악화되고 있습니다. 특히, 정신병원 입원 아동·청소년이 4년 만에 두 배로 증가하며 심각성이 부각되고 있는데요. 2020년 1,076명에 불과했던 입원 환자 수는 2024년에는 2,126명으로 늘어났으며, 이는 우울과 불안 같은 정서적 문제를 겪는 아이들의 수가 크게 늘어난 결과입니다.

이처럼 급증한 원인에는 다양한 정신건강 문제, 특히 우울증과 불안이 큰 역할을 하고 있습니다. 전문가들은 초기 치료와 상담이 충분히 이루어지지 않거나, 학교와 지역사회 차원에서의 조기 개입이 미비하다는 점을 지적하며, 아동·청소년들이 심리적 위기를 겪는 상황이 점점 심각해지고 있음을 경고하고 있습니다.

또한, 약물 처방에서도 변화가 감지되고 있는데요. 항우울제와 항불안제 처방이 두 배 이상 증가하며, 정신병원 입원이 필요한 중증 상태로 악화되고 있음을 보여줍니다. 특히, 13~17세 여성 청소년의 항우울제 처방이 75%나 증가하는 등 특정 연령대와 성별에서 뚜렷한 영향을 보이고 있습니다.

단순히 수치의 변화뿐만 아니라, 이 문제의 근본 원인을 해결하기 위해 정부와 지역사회, 학교 모두의 역할이 중요합니다. 조기 개입과 심리 치료를 통해 우울·불안에 시달리는 아이들이 건강하게 성장할 수 있는 환경 조성이 시급하다는 점을 잊지 말아야 합니다.

이제는 우리 아이들의 마음 건강을 지키기 위한 적극적인 노력이 필요할 때입니다. 정신병원 입원 아동·청소년 증가의 이면에 숨겨진 우울과 불안의 실체를 깊이 이해하고, 예방과 치료 방안을 함께 모색하는 것이 시급한 과제입니다.

약물 처방에서 입원 치료까지, 정신건강 위기의 신호들

약 220만 명의 아동·청소년이 현재 정신과 약물을 처방받고 있는 현실은 많은 이들을 충격에 빠뜨립니다. 특히 ‘정신병원 입원 아동·청소년 2배로 껑충’이라는 수치는 우울과 불안 등 정서적 문제로 인한 정신건강 위기의 심각성을 여실히 보여줍니다. 이처럼 급증하는 입원 환자 수는 단순한 치료의 변화가 아니라, 우리 사회가 직면한 중요한 신호입니다.

최근 4년 새 아동·청소년의 정신병원 입원 환자 수는 두 배 가까이 늘었으며, 우울과 불안이 주원인인 경우가 상당수입니다. 특히 13~17세 여성 청소년을 비롯해, 항우울제와 항불안제 처방이 꾸준히 증가하는 추세는 이들의 삶이 얼마나 어려운지 단적으로 드러냅니다. 이러한 변화는 단순한 약물 처방의 증가는 아니며, 조기 개입과 심리치료의 중요성을 더욱 부각시키고 있습니다.

전문가들은 “약물에만 의존하는 치료가 아니더라도, 조기 개입과 학교·지역사회 연계를 통한 심리치료가 필수적”이라고 강조합니다. 입원 치료가 필요한 단계로 악화하기 전에, 우리는 아이들의 정신건강에 적극적으로 대응하는 체계적 접근이 절실합니다. 지금은 약물 처방에서 입원 치료로 이어지는 위기의 신호들을 정확히 읽고, 근본적인 예방책을 마련하는 것이 매우 중요할 때입니다.

Reference

한국경제: https://www.hankyung.com/article/2025101018307